Biografía • A hora dos pobres

Raoul Follereau foi un exemplo extraordinario de xenerosidade e coraxe, ademais dun auténtico faro para todos aqueles que teñen no corazón o destino do mundo e dos desfavorecidos.

Nado o 17 de agosto de 1903 en Nevers, Francia, Raoul Follereau naceu inicialmente como home de letras e en particular como poeta, inclinación que nunca abandonou no curso da súa vida.

Hai numerosas publicacións ao seu nome, así como moitos son os conmovedores poemas que levan a súa firma.

Como proba do seu talento xenuíno e natural, a crónica relata o seu debut teatral con só vinte e tres anos cunha peza do seu nome escenificada na Comédie Francaise. Posteriormente, da súa vena creativa xurdiron outras numerosas comedias ou dramas para o teatro, algunhas das cales chegaron á milésima representación, proba de que a súa inspiración é capaz de implicar profundamente ao público.

En todo caso, dende a súa idade máis nova, todas as súas obras están dedicadas á finalidade de loitar contra a pobreza, a inxustiza social, o fanatismo en calquera forma. As máis coñecidas son: “A hora dos pobres” e “A batalla contra a lepra”. Ao longo da súa vida Follereau denunciará o egoísmo dos que posúen e dos poderosos, a covardía dos "que comen tres veces ao día eimaxinan que o resto do mundo fai o mesmo". Sen parar, impulsa iniciativas orixinais, declarando: "Ninguén ten dereito a ser feliz só" e tentando establecer unha mentalidade que leve á xente a quererse

1942 ? Desde unha pequena aldea de Francia onde atopara refuxio, Raoul Follereau escribiu: "Ás horas tráxicas que vivimos, súmase hoxe a visión obsesiva da cruel procesión que segue a cada guerra e prolonga as terribles consecuencias. Miseria, ruína e derrota, felicidade destruída, esperanzas aniquiladas, quen hoxe é capaz de reconstruír, criar, amar? Os homes que fixeron este mal non o son, pero todos os seres humanos poden botar unha man. E pensei que se ata a máis pequena parte do que os homes malgastan, en sangue, en intelixencia, en ouro, para matarse e destruír, se dedicasen ao benestar suficiente de todos, daríase un gran paso. o camiño da redención humana.

Con este fin fundei a Ora dei Poveri, que pide a todos que donen polo menos unha hora ao ano do seu soldo para o alivio dos infelices. Xesto sinxelo, fácil de facer, ao alcance de todos, pero que leva un significado conmovedor. De feito, non é unha oferta calquera que saques distraídamente do teu bolso para desfacerte dunsolicitante".

Ao servizo do que el chama "a sufrida minoría oprimida do mundo", Raoul Follereau percorreu o mundo 32 veces, visitando 95 países. Sen dúbida é o home que se achegou, tocou, bicou. o maior número de leprosos.En 1952 dirixiu unha solicitude á ONU na que pedía que se elaborase un estatuto internacional para os enfermos de lepra e que os leprosos aínda existentes en demasiados países fosen substituídos por centros de tratamento e sanatorios. O 25 de maio de 1954 a Asemblea Nacional francesa aprobou por unanimidade esta solicitude e solicitou a súa inclusión na axenda da ONU.

Ese documento devolveu aos "leprosos" liberdade xurídica.Así foi que nese ano Raoul Follereau fundou o Día Mundial da Lepra, que tiña dous obxectivos declarados: por un lado, conseguir que os enfermos de lepra sexan tratados como todos os demais enfermos, respectando a súa liberdade e dignidade como homes; por outro, "curar" aos sans do medo absurdo, segundo el, que teñen a esta enfermidade.

Celebrado hoxe en outros 150 países, este Día converteuse, segundo o desexo expresado polo fundador, "nunha inmensa cita de amor" que achega aos enfermos, aínda máis que unha axuda material considerable, a alegría e orgullo de ser tratado como homes. Despois de toda unha vida pasadapara facer xustiza aos enfermos de lepra, Raoul Follereau morreu o 6 de decembro de 1977 en París.

Algunhas obras de Follereau:

Se Cristo mañá...

A civilización dos semáforos

Os homes como os outros

A única verdade é amar

Cantarei despois da miña morte

O libro do amor