Биографија • Са таквим лицем, помало оваквим

Чарлс Спенсер Чаплин рођен је 16. априла 1889. године у Лондону, у типичном предграђу. Отац је био мусуц-халл гуитто зависник од алкохола, док мајка, осредња певачица, у сталним потешкоћама у проналажењу посла, поверава Чарлса и Сиднија (четири године старијег брата) у сиротиште где остају две године.

Његово је стога било тешко детињство. Томе се спирално, у трагичном низу, додају и други проблеми који проистичу из тог стања људске и материјалне беде. Не само да ће се родитељи у једном тренутку раздвојити, већ ће и мајка развити тешку менталну болест која ће је приморати на болне доласке и одласке пријема у болницу и заморан повратак на сцену. Усред свега овога, међутим, Чарли Чаплин снажно негује осећај потребе за побољшањем, амбицију за достојанственијим животом којој се додају његова урођена интелигенција и способност да схвати аспекте стварног опскурног другима.

Таленат младог Чарлса, с друге стране, брзо се манифестује. Са само седам година већ се хвата на сцену као певач, док са четрнаест добија прве позоришне улоге (други је у Шерлоку Холмсу који ће га још дуго видети на турнеји). Укратко, не може се рећи да није направио класично шегртовање, да је његово познавање светаемисије није темељна. Школа живота која га води са деветнаест година да би га прихватила чувена пантомимска дружина Фреда Карноа, са којом сарађује неколико година пре велике америчке турнеје, прилика која ће га натерати да открије другачије, слободније и пуно више могућности.

И управо га је током турнеје по Холивуду 1913. открио продуцент Мек Сенет, навевши га да потпише свој први филмски уговор са Кистоном. Године 1914. први пут се појавио на платну (наслов: „Да зарађује за живот“). За кратке комедије осмишљене за Сенета, Чарли Чаплин је трансформисао карикатуру коју је временом изградио, "Час" (нека врста доколичара посвећеног само удварању), у оног шампиона човечанства који је скитница „Шарло“ (првобитно назван „Шарли“, али га је француски дистрибутер 1915. преименовао у Шарло), упакован од стране Чаплина у незаборавну „униформу“ сачињену од црних бркова, куглаше, уске и кратке јакне, широких и безобличних панталона и бамбусов штап-.

Активност је, како би време налагало, френетична: 35 комедија снимљених само за Кеистонеа 1914. (ускоро и као режисер), 14 за Ессанаи 1915-16, 12 за Мутуал 1917. Огромно количина посла који, међутим, доприноси дефинитивном лансирању Шарлоа до садаушао у срца милиона људи широм света. 1918. године, наиме, Чапли би се такође могао сматрати „пристиглим“: он је богат, славан и оспораван. Тест? Те године је потписао уговор вредан милион долара са Фирст Натионал-ом за који је снимио девет филмова средње дужине до 1922. (укључујући апсолутне класике као што су „Живот пса”, „Схарлот Солдиер”, „Дече”, „Паидаи” и "Ходочасник").

Следе велики филмови у продукцији Унитед Артистс (кућа коју је основао Чаплин 1919. са Дагласом Фербанксом старијим, Д. В. Гриффитхом и Мери Пикфорд): "Жена из Париза" (чији је он једини режисер), "Златна грозница" и "Циркус 1920-их"; „Светла града” и „Модерна времена” тридесетих година прошлог века; „Велики диктатор” (побуђујућа сатира на нацизам и фашизам) и „Господин Верду” 1940-их; "Лимелигхт" 1952.

Јавна личност, општепризната, Чарли Чаплин такође је имао интензиван приватни живот, о коме су цветале легенде свих врста, и данас нејасне. У сваком случају, као доказ сентименталне прождрљивости лика сведоче четири брака, десетак „званичне“ деце и бројне везе, често бурне и са сложеним распадима.

Ту су и бројни политички догађаји који обележиле су живот великог комичара (додушеова реч није превише редуктивна). Наводно јеврејско порекло и симпатије према левичарским идејама и покретима изазвали су му бројне невоље, укључујући и ону што је био подвргнут контроли ФБИ-ја од 1922. Међутим, '47. је чак извучен пред Комисију за неамеричке активности, за коју се у пракси сумњало да је комунизам: оптужба која га је коштала отказивања '52 (док је Чаплин био на путу за Лондон), дозволе за повратак у САД.

Године 1953. Чаплинови се настањују у Швајцарској, близу Вевеја, где ће Чарлс умријети 25. децембра 1977. Чарли Чаплин у својој каријери никада није добио Оскара за најбољег глумца или режију. За њега, поред покојног Оскара у каријери 1972. године, Оскара за најбољег композитора поново 1972. за филм „Лимелигхт” (филм снимљен двадесет година раније).

Његови најновији филмови ("Краљ у Њујорку", 1957, и "Грофица од Хонг Конга", 1967), његова "Аутобиографија" (1964), звучна реиздања његових старих дела и многи недовршени пројекти су до последњег тренутка потврдили виталност уметника који се убраја међу неколико апсолутних великана нашег века (велики руски песник В. Маиаковски му је чак посветио песму).