Biografija • Razapinjanje stvarnosti

Balthasar Klossowski de Rola, umjetnik poznat pod imenom Balthus, rođen je 29. veljače 1908. u Parizu. Obitelj je poljskog podrijetla. Otac mu je Erich Klossowski, poljski slikar i likovni kritičar. Majka je Elisabeth Spiro, slikarica, rusko-poljskog porijekla. Brat je Pierre Klossowski, budući pisac.

Mladost je proveo između Berlina, Berna i Ženeve prateći svoje nemirne roditelje. Poticaj na slikarskom putu mu je njemački pjesnik Rainer Maria Rilke, prijatelj i ljubavnik njegove majke.

1921. Rilke ga je nagovorio da objavi zbirku dječjih crteža svoje mačke Mitsou. Odrastao je u kontaktu sa slikarima kao što su Paul Cezanne, Henri Matisse, Joan Mirò i Pierre Bonnard. Prijatelj je romanopisaca Alberta Camusa, Andréa Gidea i dramatičara Antonina Artauda.

Početkom 1920-ih putovao je u Italiju. Godine 1925. nastanio se u Firenci, obilazeći sve gradove umjetnosti. Piero della Francesca ga pogađa, posebno djelo "Legenda o pravom križu". Upoznaje Carla Carràa i Felicea Casoratija.

Od 1927. potpuno se posvetio slikarstvu. Prvu samostalnu izložbu održava 1934., godine u kojoj slika jedno od svojih prvih remek-djela, "La Rue". Organizira se u Parizu u Galerie Pierre, jednoj od najpoznatijih u gradu. To je događaj. André Masson je ogorčen, ali Antonin Artaud piše: " Balthus dasluži stvarnosti da je bolje razapne ".

Početkom 1930-ih, Balthus se specijalizirao za bitne interijere, sa bojama sumraka u kojima su se često isticale tinejdžerice s melankoličnim i zagonetnim izgledom. Godine 1936. preselio se u Cour de Rohan. Pablo Picasso odlazi ga posjetiti. U ovoj kući slika portrete vicomtesse de Noailles, Derain i Joan Miró s njegovom kćeri Dolores, La montagne, Les infants. Ovu posljednju sliku kupuje Picasso.

1937. oženio se Antoinette de Watteville. Rođeni su Stanislas i Taddheus. Slikao je velike krajolike, uključujući Paysage d'Italie, La chambre, Le passage du commerce Saint-André, Colette de profil. Njegova je ozloglašenost rasla.

Godine 1961. preselio se u Rim, zahvaljujući pozivu ministra kulture Andréa Malrauxa. Vodio je Francusku akademiju više od petnaest godina. Predložio je obnovu Ville Medici. Malraux ga je definirao kao "drugog Francuski veleposlanik u Italiji". Godine 1962. u Kyotu, gdje je otišao pronaći japanske umjetnike za izlaganje u Petit Palaisu, upoznao je dvadesetogodišnju Setsuko Idetu, koja je potjecala iz drevne samurajske obitelji. Ona postaje njegov model i inspirator, nakon što mu se pridruži u Rimu. Vjenčaju se 1967. Godine 1972. dobivaju kćer Harumi.

U glavnom gradu upoznao je Federica Fellinija. Talijanski redatelj je rekao: " Pred mojim očima pojavio se vrlo velik čovjekglumac, između Jules Berry i Jean-Louis Barrault; visok mršav, aristokratskog profila, dominantnog pogleda, majstorske geste, s nečim zagonetnim, dijaboličnim, metafizičkim: gospodar renesanse i princ Transilvanije ".

Balthus se preselio u Rossiniere 1977., u Švicarski kanton Vaud. Nekadašnji hotel pretvorio je u planinsku kolibu. Ovdje je umro 19. veljače 2001., deset dana prije svog devedeset drugog rođendana.

Naknadno je objavljena knjiga "Memoari" koju je prikupio Alain Vircondelet, izdavač Longanesi. Dvije su godine bile potrebne da se prikupi i preradi materijal o velikom umjetniku.