Életrajz - A valóság megfeszítése

Balthasar Klossowski de Rola, a Balthus néven ismert művész 1908. február 29-én született Párizsban. Családja lengyel származású. Apja Erich Klossowski, lengyel festőművész és műkritikus, anyja Elisabeth Spiro, orosz-lengyel származású festőművész. Testvére Pierre Klossowski, későbbi író.

Fiatalkorát Berlin, Bern és Genf között töltötte nyughatatlan szüleit követve. A festészet felé vezető úton Rainer Maria Rilke német költő, édesanyja barátja és szeretője bátorította.

1921-ben Rilke meggyőzte, hogy adja ki Mitsou nevű macskájáról készült gyermekkori rajzainak gyűjteményét. Olyan festőkkel került kapcsolatba, mint Paul Cezanne, Henri Matisse, Joan Miró és Pierre Bonnard. Barátságban állt Albert Camus és André Gide regényírókkal, valamint Antonin Artaud drámaíróval.

Az 1920-as évek elején Olaszországban utazgatott. 1925-ben Firenzében telepedett le, ahol az összes művészeti várost meglátogatta. Nagy hatással volt rá Piero della Francesca, különösen "Az igaz kereszt legendája" című műve. Megismerkedett Carlo Carràval és Felice Casoratival.

1927-től kezdve teljes egészében a festészetnek szentelte magát. 1934-ben, abban az évben, amikor megfestette egyik első remekművét, a "La Rue"-t. Első önálló kiállítását Párizsban rendezték meg a Galerie Pierre-ben, a város egyik legismertebb galériájában. Ez egy esemény volt. André Masson felháborodott, de Antonin Artaud azt írta: " Balthus a valóságot használja, hogy jobban keresztre feszítse azt ".

Az 1930-as évektől kezdve Balthus a kreolos színekkel megfestett esszenciális enteriőrökre specializálódott, amelyekben gyakran tűnnek fel a melankolikus és rejtélyes hangulatú kamaszlányok. 1936-ban a Cour de Rohanba költözött. Pablo Picasso meglátogatta. Ebben a házban festette a Noailles grófnő, Derain és Joan Miró lányával, Dolores, La montagne, Les enfants című portréit.Ez utóbbi festményt Picasso vásárolja meg.

1937-ben feleségül vette Antoinette de Watteville-t. Megszületett Stanislas és Taddheus. Nagy tájképeket festett, többek között Paysage d'Italie, La chambre, Le passage du commerce Saint-André, Colette de profil. Hírneve egyre nőtt.

1961-ben André Malraux kulturális miniszter meghívására Rómába költözött. Több mint tizenöt évig vezette a Francia Akadémiát. Ő javasolta a Villa Medici restaurálását. Malraux "Franciaország második olaszországi nagykövetének" nevezte. 1962-ben Kiotóban, ahol japán művészeket keresett a Petit Palais-ban való kiállításra, találkozott a húszéves Setsuko Idetával, aki a Petit Palais-ból származott.Egy ősi szamurájcsaládból származik. Ő lett a modellje és inspirálója, miután Rómában csatlakozott hozzá. 1967-ben összeházasodtak. 1972-ben született egy lányuk, Harumi.

A fővárosban találkozott Federico Fellinivel. Az olasz rendező azt mondta: Egy nagy színész jelent meg a szemem előtt, valahol Jules Berry és Jean-Louis Barrault között; magas, vékony, arisztokratikus profil, uralkodó tekintet, mesteri gesztusok, valami rejtélyes, ördögi, metafizikus: a reneszánsz ura és Erdély hercege... ".

Balthus 1977-ben költözött a svájci Vaud kantonban található Rossiniere-be, ahol egy korábbi szállodát alakított át faházzá. 2001. február 19-én, tíz nappal 92. születésnapja előtt halt meg.

Ezt követően jelent meg az Alain Vircondelet által összegyűjtött "Emlékiratok" című könyv, amelyet a Longanesi kiadó adott ki. Két évig tartott a nagy művészre vonatkozó anyagok összegyűjtése és szerkesztése.