Ævisaga • Tvíhentur

Hann var að spila í yngri flokki þegar hann lét „glæsilega“ tennisleikara reka upp nefið fyrir óþægilega tvíhenda bakhönd hans. Síðan með sigrum varð stíll hans goðsögn.

Bjorn Rune Borg fæddist í Svíþjóð í Stokkhólmi 6. júní 1956 og var mesti meistari rómantíska tennistímabilsins: tímabilið þar sem spaðar voru þungir og úr viði. Á ferlinum vann hann Wimbledon-bikarinn fimm sinnum (frá 1976 til 1980), Roland Garros sex sinnum (1974-75, 1978-81) og Masters gp á tveggja ára tímabilinu 1979-80.

Frá árinu sem hann sigraði á Avvenire-mótinu þar til hann hætti störfum var Svíinn aðalpersóna í tennisheiminum.

Hann reyndi að gera tennis eins einfaldan og hægt var, það var bara spurning um að sendi boltann einu sinni oftar en andstæðingurinn eins og hann gat sjálfur lýst því yfir. Róðari að margra mati, róðrarmaður sem var þó mesti "passeur" í sögu tennis.

Hinn áberandi tvíhenda bakhönd hans, sem þá var nýjung, þótti af mörgum vera tæknilegur galli. Í raun og veru voru úrslitin í mótsögn við alla gagnrýnendur eins og gerðist fyrir Dick Fosbury í hástökkinu. Borg sýndi að maður gæti verið sterkur án þess að kunna vel að spila tennis: hann var númer eitt en að minnsta kosti hundrað leikmenn í heiminum höggþeir flugu betur en hann, þjónuðu betur en hann og höfðu "dygðugra" handlegg en hann.

En enginn hafði hans hreyfihraða, einbeitingarhæfileika og sama úthald á maraþonmótum.

Bjorn Borg skráði sig í tennissöguna fyrir fimm sigra í röð á Wimbledon, afrek sem af mörgum er talið jafn mikilvægt og stórsvig. Svíinn var vissulega frábær leikmaður á leir líka: að vinna Roland Garros sex sinnum, þar af fjóra í röð, væri erfitt verkefni fyrir hvaða meistara sem er. Borg hafði engin andleg hlé; þú veðjar aldrei á lengd frammistöðunnar á vellinum, því Borg gæti verið þar tveimur tímum lengur en nokkur annar.

Eitt versta augnablikið á ferlinum hans Björns var þegar hann tapaði á Opna bandaríska úrslitaleiknum gegn John McEnroe árið 1981, móti sem hann náði aldrei að vinna þrátt fyrir að hafa spilað fjóra úrslitaleiki.

Svíinn lét draga strengina í spaðanum sínum upp í 40 kg, sem fyrir hefðbundna ramma þess tíma var spenna umfram alla staðla. Högg boltans á strengina hafði ótvírætt, mjög skarpt hljóð.

Borg fór á eftirlaun árið 1983 aðeins tuttugu og sex ára að aldri vegna þess að hann var ógleði vegna þreytandi daglegra æfinga. Árið 1989 giftist hann Loredönu Bertè (áður kærasta ítalska tennisleikaransAdriano Panatta): hjónabandið myndi ekki endast lengi. Innhverfur og kaldur eins og löndin í Skandinavíu þar sem hann fæddist, varð Borg tákn gullaldar styrktaraðildar: Hann var mjög karismatísk persóna sem lagði meira en nokkur annar þátt í útbreiðslu tennis sem fjöldaíþróttar.

Árið 1991, eftir margra ára algert aðgerðaleysi, reyndi Svíinn að snúa aftur á heimstennisbrautina á Monte Carlo mótinu. Hann tók völlinn á miðvelli furstadæmisins gegn Jordi Arrese, vopnaður gömlum trédonnay sínum, nú án grafíkmynda og nokkurs orða á rammanum.

Og það virtist ekkert frábrugðið þeim sem áður voru, að þverandi vegfarandi dró eftir handfylli sekúndna, með tveggja handa bakhöndinni sinni, sem skildi Arrese eftir kyrr, horfði á boltann klifra yfir netið, ótækan. Á þeirri stundu leit út fyrir að allt gæti í raun verið eins og fyrir tíu árum. En að lokum var þetta svekkjandi leikur. Þetta var bara rómantískt blikk, hrifsað úr fortíðinni.