Biografie - Een zekere Pinturicchio

Alessandro Del Piero werd op 9 november 1974 geboren in Conegliano Veneto (TV). Als zoon uit de middenklasse van de regio Veneto was hij altijd erg close met zijn moeder Bruna, een huisvrouw die veel aandacht had voor het huishouden en op goede voet stond met zijn vader, een elektricien, die helaas overleed in de jaren dat zijn zoon Alessandro het hoogtepunt van zijn carrière bereikte.

Zoals bij alle grote kampioenen waren de aangeboren kwaliteiten van het talent al op jonge leeftijd duidelijk. Zelfs op zeer jonge leeftijd, toen hij tegen de bal trapte, kon men zijn klasse, elegantie en die onverstoorbare maar bedrieglijke manier van aanpakken bewonderen. Degenen die hem kennen, weten dat achter die ogenschijnlijke koelbloedigheid (dezelfde die hem in staat stelde om zijn prachtige doelpunten te scorenDel Piero-stijl'), verbergt hij een grote menselijke gevoeligheid en strenge correctheid (hij is een van de meest respectvolle voetballers die we kennen).

Het eerste team dat hem verwelkomde in de gelederen was zijn geboortestad, San Vendemiano, voordat hij naar een hogere categorie ging met Conegliano. Hij werd meteen gebruikt als een roofzuchtige doelpuntenmaker; zijn moeder had liever gezien dat de kleine Alex in het doel speelde, waar hij minder kans had om gewond te raken. Gelukkig wees zijn broer Stefano zijn aandringende moeder erop dat hij 'misschien' welbeter voorin, in de aanval...

Op zestienjarige leeftijd, in 1991, verhuisde Alessandro Del Piero naar Padova, een team waarin hij meteen uitgroeide tot een van de belangrijkste talenten van het moment. In slechts vier jaar tijd ging hij van Primavera naar het hoogste niveau van het wereldvoetbal.

Na talloze onderhandelingen waren alleen AC Milan en Juventus nog in de running, maar het was Piero Aggradi, sportief directeur van Padova en de 'ontdekker' van Alex, die de weegschaal deed doorslaan in het voordeel van de ploeg uit Turijn: tegemoetkomend aan de wensen van de speler werd besloten om hem te verkopen aan Juventus, die geloofden dat ze de juiste speler hadden gevonden.Een terechte keuze, zou je zeggen, want in de jaren dat Baggio naar AC Milan verhuisde, werd Del Piero de onbetwiste leider van Juventus.

In dienst van Cesare Maldini's Onder-21 nationale team droeg Del Piero bij aan het succes van de Europese Kampioenschappen van 1994 en 1996.

Op het hoogtepunt van zijn carrière kreeg hij negen maanden vrijaf na een ernstige blessure in Udine. Het was op 8 november 1998 toen hij tijdens de wedstrijd Udinese-Juventus in botsing kwam met een tegenstander, waarbij hij de gewrichtsbanden van zijn rechterknie ernstig beschadigde.

Het herstel van de vorm, na de zware blessure, is erg moeilijk en valt samen met een daling in het aantal doelpunten. Zowel Ancelotti als Lippi (de toenmalige coach) wijzen hem echter aan als het sterke punt om de ambities van de Bianconeri weer op te pakken.

Na bijna negen maanden keerde Pinturicchio (een bijnaam die hij kreeg van zijn grote bewonderaar, Avvocato Agnelli) terug op het veld. Na het overwinnen van het trauma kon hij meteen bewijzen dat hij nog steeds dat beest van het net was dat hij altijd al was geweest. Mede dankzij zijn doelpunten bij Marcello Lippi's Juventus in 1995, leidde hij het Scudetto-Coppa Italia-Supercoppa di Lega trio, terwijl in 1996 kwamde Champions League, de Europese Super Cup en de Intercontinentale Cup.

Zelfs de technische commissarissen van de Italiaanse nationale ploeg, eerst Zoff en daarna Trapattoni, hielden altijd rekening met hem. Helaas raakte Alex in het seizoen 2000/2001 (het seizoen dat Roma de Scudetto opleverde na een nek-aan-nekrace met Juve) opnieuw geblesseerd en was hij een maand uitgeschakeld.

Veel mensen dachten dat het gedaan was met hem, maar na de dood van zijn vader Gino voerde 'Pinturicchio' bij zijn terugkeer naar Bari een authentiek huzarenstukje op en van hieruit begon zijn nieuwe leven.

Het kampioenschap van 2001/2002 begon met een Del Piero in grootse vorm die, bij afwezigheid van Zidane (overgeplaatst naar Real Madrid), de onbetwiste leider werd van Juventus, dat op zijn magie rekende om alles te winnen.

Del Piero is een zeer getalenteerde speler, vindingrijk en een meesterlijke punter. Hij is een grote professional met ongewone karaktereigenschappen, die hem hebben geholpen om zijn hoofd niet te verliezen in momenten van vervoering en om te reageren op moeilijkheden, zowel sportief als persoonlijk.

Hoewel het einde van het Italiaanse kampioenschap van 2005 werd gekenmerkt door wrijving tussen de sterspeler en coach Fabio Capello, bleek Alessandro Del Piero de meest beslissende speler (in termen van gescoorde doelpunten) voor Juventus' 28e Scudetto overwinning.

Zelfs in het nieuwe seizoen 2005/2006 had meneer Capello er geen moeite mee om Alex op de bank te houden. Toch scoorde Alex Del Piero in de Coppa Italia wedstrijd Juventus-Fiorentina (4-1) drie doelpunten, waarmee hij het ongelooflijke record van 185 doelpunten in bianconero bereikte: hij overtrof Giampiero Boniperti en werd topscorer aller tijden in de roemrijke geschiedenis van Juventus.

Op het WK 2006 in Duitsland verwezenlijkte Del Piero een droom: in de halve finale tegen Duitsland scoorde hij de 2-0 in de laatste seconde van de extra tijd; daarna kwam hij het veld op aan het einde van Italië-Frankrijk; hij schopte en scoorde een van de strafschoppen die Italië voor de vierde keer in haar geschiedenis tot wereldkampioen kroonde.

Hij keerde terug naar de Serie A in 2007 met Juventus en werd vader op 22 oktober van hetzelfde jaar: zijn vrouw Sonia beviel van hun eerste zoon Tobias. Hun tweede dochter, Dorotea, kwam in mei 2009.

Eind april 2012 publiceerde hij het boek 'Let's Play Again'. Aan het einde van het kampioenschap leek hij van plan om zijn carrière te beëindigen en zijn schoenen op te hangen, maar in september 2012 besloot hij om door te gaan op het speelveld, maar aan de andere kant van de wereld: na 19 jaar bij Juventus is zijn nieuwe team Sydney, Australië, waar detrui nummer 10.