Biografie - Evolutie van voetbal in het moderne tijdperk

Hij werd geboren in 1946 in Fusignano, een klein dorpje in Romagna, op dezelfde dag als een andere voetbalgrootheid, zijn vriend Alberto Zaccheroni. Het gerucht gaat dat hij in zijn jeugd een Inter-supporter was en graag werd meegenomen naar het San Siro om een paar wedstrijden van de Nerazzurri te zien. Zeker is dat hij zich sinds zijn puberteit onverbiddelijk aangetrokken voelde tot voetbal en op alle mogelijke manieren probeerde omhij sloot zich aan bij verschillende teams en ploegen of probeerde 'achter de schermen' te opereren en overschaduwde zo zijn toekomstige trainerscarrière. Een gedeeltelijk gedwongen keuze, aangezien zijn vaardigheden als speler niet van een hoog niveau waren....

Na verloop van tijd krijgt zijn figuur als trainer dus steeds meer vorm, ook al komt hij op een gegeven moment bijna in de verleiding om alles op te geven en zich aan iets 'serieuzers' en winstgevenders te wijden, namelijk aan de zijde van zijn vader, een schoenenfabrikant, in de groothandel te gaan werken en zo te gaan reizen en toeren door Europa. Maar zoals je gemakkelijk kunt raden, wordt hij letterlijk opgeslokt door zijn passie voor voetbal,Zo erg zelfs dat hij niet weg kan blijven van het veld en vooral van de bank, zijn hoogste professionele aspiratie. Altijd verdrietig en mopperend als verkoper, begint hij zich beter te voelen als ze hem een team toevertrouwen om te leiden, al is het maar op amateurniveau.

Hij werd leider van teams als Fusignano, Alfosine en Bellaria. Omdat hij lef en karakter toonde, maar ook helderheid en revolutionaire ideeën, was niemand verbaasd toen hem de jeugdsector van Cesena werd toevertrouwd. De Romagnoolse stad was in die tijd al een soort voetbaltempel. Het was onder andere de geboorteplaats van een beroemdheid als graaf Alberto Rognoni, een edelman met een gepolijste spraak endoor instinctieve sympathie. Rognoni's rol bleek onder andere heel belangrijk te zijn, omdat hij niet alleen Cesena lanceerde en vorm gaf, maar ook jarenlang leiding gaf aan de oprichting van de COCO, de gevreesde Federal Football Control Commission. De graaf was bovendien, ondanks het feit dat het zwaartepunt van zijn activiteiten zich toen al rond Milaan bevond, al een van de eerste grote bewonderaarsvan de opkomende Sacchi.

Vanaf dit moment begint een lange leertijd, die we kort samenvatten.

In het seizoen 1982/83 ging hij naar Rimini in C/1, het jaar daarop naar het jeugdteam van Fiorentina en in 1984/85 weer naar Rimini in C/1; in 1985 verhuisde hij naar Parma waar hij bleef tot 1987.

Silvio Berlusconi, de nieuwe voorzitter van Milan, besloot hem naar de bank van zijn team te roepen na de uitstekende prestatie van Parma, onder leiding van Sacchi (toen in de Serie B), tegen Liedholm's Milan in de Coppa Italia. Met het Milanese team won hij de Scudetto in 1987/88, werd derde in 1988/89 en tweede in 1989/90 en 1990/91; daarna won hijeen Italiaanse Supercup (1989), twee Europese Kampioensbekers (1988/89 en 1989/90), twee Intercontinentale Bekers (1989 en 1990) en twee Europese Superbekers (1989 en 1990).

Je moet bedenken dat in die jaren aan de top van het Italiaanse voetbal het Napoli van Maradona stond, dat, net als de overgrote meerderheid van de teams die deelnamen aan de topcompetitie, op de traditionele manier speelde.

Arrigo Sacchi daarentegen, in plaats van zich te conformeren aan het tactische canvas dat in zwang was, besloot om AC Milan in te zetten met een revolutionaire 4-4-2.

De basis van zijn project is om een team te creëren waarin elke speler belangrijke taken heeft, zowel verdedigend als aanvallend, een team waarin samenwerking een belangrijk aspect is. Hij zal ook in staat zijn om de mentaliteit in de loop van de tijd te beïnvloeden, door de concepten van 'totaalvoetbal' in de hoofden van zijn spelers in te prenten.

Juist daarom wordt in Italië vaak betwist dat regelingen voorrang krijgen op mannen.

Vanaf 13 november 1991 nam hij het stokje over van Azeglio Vicini als bondscoach van de Italiaanse nationale ploeg, die hij in 1994 naar de Wereldbeker voor de VS leidde, waar hij tweede werd achter Brazilië. In 1995 leidde hij Italië naar kwalificatie voor de eindfase van het Europees kampioenschap 1996. In 1996 verlengde hij het contract dat hem tot eind 1998 aan het leiderschap van de nationale ploeg zou hebben gebonden, maar kort daarna, na controverse over zijn leiderschap, werd hijgaf er de voorkeur aan om plaats te maken voor Cesare Maldini, voormalig coach van het nationale jeugdteam.

Uiteindelijk was zijn laatste opdracht om Parma te leiden. Te veel stress en de buitensporige vermoeidheid en spanning waaraan hij werd blootgesteld (ook door de morbide aandacht die het voetbalspel in Italië krijgt), zorgden er echter voor dat hij al na drie wedstrijden de bank van het Emiliaanse team verliet.

Arrigo Sacchi liet de wereld waar hij zo van houdt niet in de steek: hij werkte als directeur van de technische afdeling, achter de schermen op de bank bij Parma. Eind 2004 vloog hij naar Spanje om technisch directeur te worden van het Real Madrid .

In oktober 2005 verleende de Universiteit van Urbino Sacchi de graad honoris causa in Sportactiviteitenwetenschap en -technieken.