Biografie - Anoniem inderdaad niet!

Als zevende van 11 kinderen werd Malcolm op 19 mei 1925 geboren in Omaha, Nebraska. Zijn vader, Earl Little, was een baptistische dominee en zijn moeder, Louise Norton, was een immigrante uit Grenada, destijds een Antilliaans eiland dat tot het Britse Rijk behoorde. Beiden hadden zich aangesloten bij de Universal Negro Improvement Association, de pan-Afrikanistische zwarte bevrijdingsbeweging die in 1914 was opgericht doorJamaicaanse politicus Marcus Garvey.

Een van de meest actieve racistische groeperingen in die tijd was de Ku Klux Klan, opgericht in 1867 in Tennessee door voormalige leden van het Zuidelijke leger, vogelvrij verklaard in 1869 en herboren in Georgia in 1915. Het was aan deze organisatie dat de dood van Malcolms vader in 1931, die zich schuldig had gemaakt aan preken in gesegregeerde zwarte buurten, werd toegeschreven.

In 1937 begonnen het chronische gebrek aan inkomsten en de ernstige ziekte van zijn moeder het gezin van Malcolm op te breken en werd hij onder de hoede van vrienden geplaatst. Het jaar daarop werd hij van school gestuurd wegens 'wangedrag en asociaal gedrag' en werd hij naar het Lansing Correctional Home gestuurd. In januari 1939 besloten maatschappelijk werkers en de rechter, na de verslechtering van hetOndertussen onderscheidt Malcolm zich in de Michigan State correctional facility als een briljante student, ook al voelt hij de discriminatie zwaar wegen op zijn carrière als advocaat.

Kort daarna vestigde hij zich met zijn familie in het zwarte getto van Boston waar hij werkte als schoenpoetser en conciërge in restaurants en treinen. Nadat hij zich had aangesloten bij enkele anarchistische groeperingen, verliet hij zijn baan om een ondergrondse organisator van gokspelen te worden. Hij ging ook drugs dealen. Gezocht door de politie keerde hij in 1945 terug naar Boston en werd de leider van een bende vanrovers, maar de ervaring is van korte duur.

In februari 1946 werd hij gearresteerd voor een onbeduidende overval en veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf.

Van februari 1946 tot juli 1952 verbleef Malcolm in drie gevangenissen in Massachusetts. In de strafkolonie Norfolk, waar hij de periode 1948-1951 doorbracht, vond zijn transformatie plaats. Via zijn broer Reginald kwam Malcolm in contact met de Nation of Islam en haar leider Elijah Poole, die inmiddels de naam Elijah Muhammad had aangenomen. De Nation of Islam predikte dezelfvoorzienend separatisme van zwarten van blanken (noodzakelijk voordat ze terugkeerden naar Afrika), klaagde het racisme van de christelijke religie aan en vocht tegen drugs, tabak, alcohol, onrein voedsel en alle vormen van ondeugd.

Malcolm begint te studeren en te lezen terwijl hij proseliteert binnen de gevangenismuren. Hij wordt zo gevaarlijk dat de gevangenisautoriteiten besluiten hem vrij te laten om problemen te voorkomen.

Nadat hij werk had gevonden als klerk, vestigde hij zich in Inkster, een zwart getto in Detroit, en besloot hij zijn achternaam te veranderen in 'X', als een blijvende herinnering aan de ontbering van zijn echte Afrikaanse naam waaraan de blanken zijn voorouders in de slavernij in de Nieuwe Wereld hadden onderworpen.

Hij besluit ook te gaan werken aan de lopende band van een auto-industrie en gaat vervolgens als 'grinder' werken bij Gar Wood, een vrachtwagenfabriek, en keert later terug naar de oostkust, waar hij de meest onvermoeibare prediker van de Nation of Islam wordt. Hij opent en organiseert nieuwe moskeeën en transformeert de Nation of Islam in een dynamische politiek-religieuze groepering van"In 1958 trouwde hij met een medelid van zijn beweging, Betty Shabazz, en vestigde zich in New York.

In 1963-64 rijpte het besluit om met een groep volgelingen de 'Organisation of African American Unity' op te richten. Reizen naar Europa, het Midden-Oosten en Afrika gaven hem het recht om zijn ideeën, die twee fundamentele punten omvatten, te verspreiden:

een nauwere verstandhouding met anti-segregatiegroepen in het Zuiden en de rest van het land, en de poging om het zwarte probleem te internationaliseren door begrip te zoeken bij Arabische landen, vooral Afrikaanse, en voormalige koloniën, om een gemeenschappelijk front en actie te creëren.

Ondertussen blijft Malcolm sterke standpunten innemen tegen de Amerikaanse regering, zowel wat betreft binnenlands als buitenlands beleid, en vindt hij tijd om, met de hulp van journalist Alex Haley, zijn 'Autobiografie' af te maken.

Omdat hij het niet eens was met het pacifisme van Martin Luther King, brak hij met hem na de mars op Washington, die werd toegestaan door de centrale macht. De storm naderde echter. Tijdens zijn bezoek aan Caïro werd hij het slachtoffer van een poging tot vergiftiging. Bij zijn terugkeer in New York, op 14 februari 1965, werd zijn huis in brand gestoken door een bomaanslag, waaraan hij ternauwernood ontsnapte met zijn vrouw en dochters. Op 21 februari zou hij het volgende houdenHij had gevraagd om alle journalisten weg te houden en niemand te fouilleren. Hij had niet eens de tijd om aan zijn toespraak te beginnen toen drie mannen op de eerste rij op hem begonnen te schieten met geweren en pistolen. Hij werd geraakt door 16 kogels, waarvan drie dodelijk.

Wie heeft Malcolm X vermoord? Tot op de dag van vandaag worden er verschillende hypotheses overwogen. Sommigen verdenken zijn kring van medewerkers, anderen de FBI, en weer anderen de georganiseerde onderwereld en de drugshandel, die dankzij Malcolm X sterk in omzet was gedaald.

Onlangs beschuldigde een van Malcolms dochters, Qubilah Shabazz, de huidige leider van de Nation of Islam, Louis Farrakhan, ervan achter de moordaanslag te zitten. Malcolms weduwe, Betty, werd in 1997 vermoord door een 12-jarige kleinzoon die ook Malcolm heette.

De Afro-Amerikaanse regisseur Spike Lee maakte in 1992 de bekroonde biografische film 'Malcolm X' over zijn leven.