Biografie - De leguaan die nooit sterft

Een gespierde en agressieve zeventiger die zelfs geen fatsoenlijk kledingstuk lijkt te bezitten, eeuwig met ontbloot bovenlijf als hij is. Zeker een geweldig voorbeeld van consistentie en onveranderlijkheid door de tijd heen. James Jewel Osterberg die iedereen alleen kent als Iggy Pop Je kunt het nemen zoals het is, of je kunt het laten voor wat het is.

Geboren in Muskegon, Michigan, op 21 april 1947 als zoon van een Engelse vader en een Amerikaanse moeder, kwam hij al in actie op de middelbare school als een onwaarschijnlijke drummer in een rock'n'roll band. Hij begon echt naam te maken in 1964 toen hij zich aansloot bij de Iguanas, opnieuw als drummer. Het was vanaf hier dat hij bekend begon te staan als Iggy Pop: Iggy is een afkorting van Iguana terwijl het woorddat Pop afkomstig is van de achternaam van een drugsverslaafde vriend van de zanger (een zekere Jimmy Popp).

In de daaropvolgende jaren sloot hij zich aan bij de 'Prime Movers' bluesband uit Denver en later, nadat hij de universiteit had verlaten om naar Chicago te gaan (Iggy Pop op de universiteit? Ja, ook hij bewandelde kortstondig de gangen van het nobele instituut), ontmoette hij bluesmuzikanten Paul Butterfield en Sam Lay. De grote stad Illinois diende als een fundamentele ervaring voor hem, zowel vanwege de stimuliHij keerde terug naar Detroit vol ideeën en middelen, geïnspireerd door een fantasmagorisch concert van de Doors dat hij bijwoonde (ironisch genoeg wordt zelfs gezegd dat de Doors in 1971 probeerden om de overleden Jim Morrison door hem te vervangen), en vormde de Psychedelic Stooges met Ron Asheton van de Chosen Few en voormalige"Prime Movers.

Iggy Pop zingt en speelt gitaar, Asheton speelt bas en later komt zijn broer Scott erbij op drums. De groep debuteert in Ann Arbor in 1967 op Halloween-nacht. Hetzelfde jaar komt Dave Alexander erbij op bas, Asheton gaat gitaar spelen terwijl Iggy blijft zingen en steeds meer zijn vaardigheden als een echte showman ontwikkelt, terwijl de groep zichzelf begint te noemensimpelweg 'Stooges'. In deze periode (begin jaren 1970) Iggy Pop ging door zijn eerste zware crisis als gevolg van problemen met heroïne, gelukkig opgelost dankzij de zorg van zijn vriend David Bowie, die hem in een gebaar van grote vriendschap ook hielp om 'Iggy and the Stooges', 'Raw Power' op te nemen in Londen in 1972.

David Bowie bleef later betrokken bij de zaken van de band, ook al besloten de managers van 'Main Man', zijn bedrijf, hun steun te onthouden vanwege de aanhoudende drugsproblemen van de band.

De 'Stooges' gingen in 1974 uit elkaar nadat hun laatste optreden in februari in Michigan Palace eindigde in een vechtpartij tussen de band en een groep lokale bikers. Na het uiteenvallen van de band ging Iggy door een tweede crisis waarvan hij pas in 1977 zou herstellen, opnieuw dankzij Bowie.

Hij blijft dan ook opzien baren met zijn 'optredens' als een echte nihilistische en zelfdestructieve rocker. Beroemd is bijvoorbeeld zijn destructieve optreden in het Britse televisieprogramma 'So It Goes', dat zo'n chaos veroorzaakte dat de managers zich genoodzaakt zagen het niet uit te zenden. Of het verhaal gaat over dat concert in Cincinnati waarbij de zanger bijna de geheleOm nog maar te zwijgen van optredens waarin hij kronkelend op het podium in zijn borst sneed tot het bloedde.

In 1977 Iggy Pop verhuisde hij met Bowie naar Berlijn waar hij zijn eerste twee soloalbums uitbracht, 'The Idiot' en 'Lust for Life', twee hits die lang in de hitlijsten bleven staan en zeer geliefd waren bij de fans. Helaas leek de psycho-fysieke toestand van Iggy Pop steeds meer achteruit te gaan door alcohol- en drugsmisbruik, in die mate dat zijn carrière ernstig in gevaar kwam.

Bijna tien jaar van zorgelijke innerlijke duisternis gingen voorbij toen de gebruikelijke David Bowie in 1986 niet alleen het album 'Blah, Blah, Blah' produceerde, maar hem ook hielp om zichzelf voor de zoveelste keer uit de keten van zijn ondeugden te trekken.

In de jaren '90 bleef Iggy altijd onvergetelijke live-optredens geven, hoewel het niveau van zijn muziek volgens fans en critici zeker lager was dan in zijn gouden jaren. Als artiest wijdde hij zich ook aan cinema, zowel door optredens in verschillende films als door bij te dragen aan de soundtrack van films als het succesvolle 'Trainspotting' (met Ewan McGregor, doorDanny Boyle).

Vandaag de dag lijkt Iggy Pop, hoewel hij geen greintje van de gedrevenheid die hij altijd had heeft verloren, een veel serener man te zijn. Naast zijn gebruikelijke flinke bankrekening heeft hij een zoon die hem leidt en een nieuwe partner aan zijn zijde, wat hem er niet van weerhoudt hyperactief te zijn: hij heeft stukken gecomponeerd voor een hedendaagse dansshow, de teksten meegeschreven voor eennieuwe film, werkte mee aan verschillende speelfilms en ontwierp zelfs een nieuwe lijn condooms.