Biografi • Mye kommunikasjon, mye penger

Entreprenør Robert Edward Turner III, mediemogulen kjent som Ted Turner, ble født 19. november 1938 i Cincinnati, Ohio. Sønn av eieren av et Atlanta-selskap som spesialiserer seg på reklametavle, begynte han sin gründervirksomhet på slutten av 60-tallet. Etter å etterfølge sin far i ledelsen av familiebedriften, etter sistnevntes selvmord etter en alvorlig finansiell ustabilitet, klarte Turner raskt å gjenopplive formuene til selskapet sitt, før han siktet seg mot mer ambisiøse mål i kabeltelekommunikasjonssektoren, i disse årene i full spredning i USA.

Før lanseringen av Cable News Network (bedre kjent som CNN), nettverket han opprettet og som gjorde ham til den ubestridte keiseren av kabel-TV, hadde Turner i 1970 overtatt en lokal Atlanta-kanal på randen av konkurs: Channel 17, senere omdøpt til WTBS og senere TBS, det vil si Turner Broadcasting Systems. Dette er øyene i en milliardærskjærgård som Turner var den ubestridte keiseren av i lang tid.

I 1976 endret Channel 17 navn og ble TBS SUPERSTATION, for tiden det største kabel-tv-nettverket i USA. TBS, et Time Warner-datterselskap siden 1996, er hovedprodusenten av programmeringav nyheter og underholdning i verden, samt den primære leverandøren av programmering for kabel-TV-industrien. Det tok CNN flere år å etablere seg som et stort publikum og kommersielt suksessfull TV-stasjon, med lønnsomme balanser og sterk internasjonal ekspansjon.

Oppskytingen fant sted 1. juni 1980 i Atlanta, Georgia, i det sørlige USA. Det eneste TV-nettverket som sendte nyheter 24 timer i døgnet, ble dømt etter utseendet som "en gal innsats". På ti år har den i stedet nådd nesten seksti millioner seere i USA alene og mer enn ti millioner i nitti land rundt om i verden.

Det kan derfor trygt sies at det nye nettverket har endret ansiktet til amerikansk TV-informasjon, og ikke bare takket være den høye populariteten det umiddelbart viste (de første sendingene ble fulgt av godt én million syv hundre tusen seere).

Oppveksten av CNN ble oppnådd takket være det innovative formatet til TV-nyhetene, basert på konseptet om umiddelbar informasjon, med nøyaktig konstant dekning. Et konsept som i dag også har blitt overført til radioen med samme suksess: Det er ingen tilfeldighet at CNN Radio nå er den største radiostasjonen i USA og har samarbeidsrelasjoner med tusenvis av radiostasjoner over hele verden. I 1985 har dessuten Nettverketlanserte CNNI, eller CNN International, det eneste globale nettverket i verden som sendes 24 timer i døgnet, som kan nå mer enn 150 millioner seere i 212 land og territorier gjennom et nettverk av 23 satellitter.

Selv om CNNs suksesser har vært ispedd en rekke fiaskoer, har Turner alltid vist at han vet hvordan han kan komme tilbake med stor styrke og fornyet energi, som en fullblodsgründer. Ikke førti ennå, faktisk kom han inn i rangeringen, utarbeidet av det prestisjetunge månedsbladet Forbes, over de fire hundre rikeste mennene i statene. I sitt private liv har han imidlertid samlet tre koner, hvorav den siste er den kjente skuespillerinnen Jane Fonda, også kjent i USA for sitt konstante engasjement for menneskerettigheter. Entreprenørens barn er også tallrike, «fordelte» rundt gjennom årene.

Men Ted Turner har, i tillegg til virksomheten, aldri forsømt omsorgen for hans image og selskapene hans, så vel som ønsket om å være involvert i sosiale spørsmål (en egenskap som Fonda setter stor pris på). Faktisk, på begynnelsen til midten av 1980-tallet, konsentrerte Turner seg om sitt kall for filantropi, og organiserte "Goodwill Games", som ble holdt for første gang i Moskva og som gjorde ham berømt over hele verden, og demonstrerte dens genuine intensjon om å bidra til verdensfreden. Turner Foundation bidrar også med millioner avdollar til miljømessige årsaker.

I 1987, den offisielle innvielsen, inviterer president Reagan for første gang CNN og andre store nettverk (de såkalte "Big Three", nemlig Cbs, Abc og Nbc), til det ovale kontoret i Det hvite hus til en TV-prat. Siden for Turners nettverk har det vært en rekke kjedesuksesser, takket være de mange internasjonale hendelsene med enorm resonans som har sett CNN-kameraer klare på stedet: fra hendelsene i Tien An Men, til Berlinmurens fall opp til Gulf-krigen (som markerte et oppsiktsvekkende øyeblikk for CNN, med sitt viktigste og mest kjente ansikt, Peter Arnett, den eneste reporteren fra Bagdad), lever alle strengt.

Det er flere anledninger der Ted Turner har utmerket seg og navnet hans har gitt gjenklang over hele verden; det ville være nok å minne om året 1997, året da han ga en milliard dollar til FN (FN), tilsvarende to tusen tre hundre milliarder lire (den største donasjonen gjort av en privatperson i veldedighetshistorien ). Han pleide å si om det: "Alle pengene er i hendene på noen få rike mennesker, og ingen av dem ønsker å gi dem bort".

Den siste tiden har imidlertid formuen hans som leder og gründer falt. Grunnlegger og livslang "dominus" av CNN, ble han nylig nesten fjernet fra TV-en etter å ha byttet til Time-Warner ogtil Americaonline og etter megafusjonen opererte deretter mellom de to kommunikasjonsgigantene.