Biografie • Die vrye gees van 'n ewige gevangene

Skrywer, gebore op 2 Junie 1740 in Parys, Donatien Alphonse François De Sade, bekend as The Marquis De Sade, is die man wat sal leef en voel. sy vel die metamorfose van 'n Frankryk wat met 1789 die wêreldgeskiedenis van sosiale revolusies betree.

Uit 'n aristokratiese familie is hy op veertienjarige ouderdom ingeskryf by 'n militêre skool wat gereserveer is vir die seuns van die oudste adelstand. As tweede luitenant op die ouderdom van slegs vyftien, het hy aan die Sewejarige Oorlog teen Pruise deelgeneem, en het homself onderskei vir sy moed, maar ook vir 'n sekere smaak vir oordaad. In 1763 is hy met die rang van kaptein ontslaan en het 'n lewe van losbandigheid en ongebreidelde vermaak begin lei, terwyl hy gereeld teateraktrises en jong hofdames besoek het.

Op 17 Mei van dieselfde jaar is hy deur sy pa gedwing om met Renee Pelagie de Montreuil te trou, 'n meisie wat aan 'n onlangse maar baie ryk adelfamilie behoort. Volgens sommige bronne was die pa se bedoeling om hom te laat vestig; volgens ander sou dit slegs ten doel gehad het om die meisie se familiebates te beveilig, gegewe die benarde ekonomiese situasie waarin die De Sade-gesin hom destyds bevind het.

Wat egter seker is, is dat die huwelik nie die Markies laat vaar van sy ou gewoontes nie. Inteendeel: 'n paar maandená die troue is hy vir vyftien dae in die tronke van Vincennes gevange gehou weens “verregaande gedrag” in ’n bordeel. Dit sal die eerste in 'n lang reeks verblyf in die tronk wees.

Die tweede sal in 1768 wees, wanneer hy vir ses maande in die tronk sal wees omdat hy 'n vrou ontvoer en gemartel het. Bevry op bevel van die koning keer hy terug om hom aan sy gunsteling beroepe toe te wy. Hy reël partytjies en balle by sy La Coste-landgoed en begin reis in die geselskap van sy vrou se jonger suster, Anne, op wie hy verlief geraak het en met wie hy reeds 'n geruime tyd in 'n seksuele verhouding is.

In 1772, die jaar waarin een van sy toneelstukke vir die eerste keer opgevoer is, is hy van vergiftiging beskuldig. Tydens 'n orgie waaraan hy saam met vier prostitute en sy dienaar Armand deelgeneem het, het hy in werklikheid vir die vroue lekkers gegee wat met dwelms vervals is, wat hulle egter, in plaas van die gehoopde afrodisiacum-effek, ernstige siektes veroorsaak het. Hy slaag daarin om na Italië te ontsnap. In afwesigheid ter dood veroordeel, is hy deur die milisies van die koning van Sardinië gearresteer en in die Milaan-gevangenis opgesluit. Hy ontsnap ná vyf maande. Toe, na vyf jaar van orgieë, reise en skandale, is hy in 1777 in Parys gearresteer. In die Vincennes-gevangenis het hy toneelstukke en romans begin skryf. Hy is na die Bastille verplaas waar hy The 120 Days of Sodom and The Misfortunes geskryf hetvan deug. In Julie 1789, tien dae voor die bestorming van die Bastille, is hy na 'n asiel oorgeplaas. Hy word gedwing om sy biblioteek van 600 volumes en alle manuskripte te laat vaar.

In 1790, soos gebeur vir die meeste van diegene wat onder die Ancien Régime gevange geneem is, word sy vryheid herstel. Hy keer terug om by sy vrou te woon, maar dit, moeg vir sy geweld, laat hom in die steek. Die kinders, gebore in '67, '69 en '71, het geëmigreer. Hy skakel dan met Marie Constance Quesnet, 'n jong aktrise wat tot die einde aan sy sy sal bly.

Hy probeer mense sy edele herkoms laat vergeet deur in die revolusionêre groep van sy buurt te militeer, maar hy misluk en in 1793 word hy gearresteer en ter dood veroordeel. Dit lyk egter of geluk vir hom glimlag. Weens ’n administratiewe fout word hy in sy sel “vergeet”. Hy kry dit reg om die guillotine te vermy en sal in Oktober 1794 vrygelaat word.

In 1795 is Philosophy in the boudoir, The new Justine (Justine or the misadventures of deugd was anoniem gepubliseer vier jaar tevore) en Juliette gepubliseer. Hy is deur die pers daarvan beskuldig dat hy die skrywer van die "berugte roman" Justine is en, sonder enige verhoor, maar slegs met 'n administratiewe besluit, is hy in 1801 in die Charenton-asiel geïnterneer. Sy protes en pleidooie sal van geen nut wees nie en, as mal beoordeel, maar perfekhelder, hier sal hy die laaste 13 jaar van sy lewe deurbring. Hy is op 2 Desember 1814 in die ouderdom van 74 oorlede. Daarvan het dertig in die tronk deurgebring. Sy werke sal eers in die twintigste eeu gerehabiliteer word.