Biografi - En evig fanges frie ånd

Forfatteren Donatien Alphonse François De Sade, kendt som Marquis De Sade, blev født den 2. juni 1740 i Paris og er den mand, der kommer til at leve og føle metamorfosen i et Frankrig, der med 1789 træder ind i verdenshistorien om sociale revolutioner.

Han kom fra en aristokratisk familie og blev som 14-årig indskrevet på en militærskole, der var forbeholdt sønner af den ældste adel. 15 år gammel blev han udnævnt til sekondløjtnant og deltog i Syvårskrigen mod Preussen, hvor han udmærkede sig ved sit mod, men også ved en vis smag for udskejelser. I 1763 blev han afskediget med rang af kaptajn og begyndte at leve et liv somUdskejelser og vild underholdning, hvor han opsøgte teaterskuespillerinder og unge kurtisaner.

Den 17. maj samme år blev han tvunget af sin far til at gifte sig med Renee Pelagie de Montreuil, en pige fra en ny, men meget velhavende adelsfamilie. Ifølge nogle kilder var hans fars hensigt at få ham til at slå sig ned; ifølge andre var hans hensigt kun at sikre pigens familieformue i betragtning af hendes usikre situationøkonomiske situation, som De Sade-familien befandt sig i på det tidspunkt.

Sikkert er det dog, at ægteskabet ikke får markisen til at opgive sine gamle vaner. Tværtimod: få måneder efter brylluppet bliver han fængslet i femten dage i Vincennes-fængslet på grund af sin "skandaløse opførsel" på et bordel. Det bliver det første af en lang række fængselsophold.

Den anden er i 1768, hvor han bliver fængslet i seks måneder for at have kidnappet og tortureret en kvinde. Da han bliver løsladt efter ordre fra kongen, vender han tilbage til sine yndlingsbeskæftigelser. Han arrangerer fester og baller på sit gods La Coste og begynder at rejse i selskab med sin kones yngre søster, Anne, som han er blevet forelsket i, og som han har haft et seksuelt forhold til i nogen tid.

I 1772, samme år som et af hans skuespil blev opført for første gang, blev han anklaget for at have forgiftet sig selv. Under et orgie, som han havde deltaget i sammen med fire prostituerede og sin tjener Armand, havde han givet kvinderne slik iblandet narkotika, som dog i stedet for den håbede afrodisiakum effekt havde gjort dem meget syge. Det lykkedes ham at flygte iDømt til døden in absentia blev han arresteret af kongen af Sardiniens milits og fængslet i Milano. Han flygtede efter fem måneder. Efter fem år med orgier, rejser og skandaler blev han arresteret i Paris i 1777. I Vincennes-fængslet begyndte han at skrive skuespil og romaner. Han blev overført til Bastillen, hvor han skrev The 120 Days of Sodom og The Misfortunes of theI juli 1789, ti dage før stormningen af Bastillen, blev han overført til en anstalt. Han blev tvunget til at opgive sit bibliotek på 600 bind og alle sine manuskripter.

I 1790 fik han sin frihed tilbage, som det var tilfældet for de fleste af dem, der blev fængslet under Ancien Régime. Han vendte tilbage til sin kone, men hun var træt af hans vold og forlod ham. Hans børn, født i '67, '69 og '71, emigrerede. Derefter blev han involveret med Marie Constance Quesnet, en ung skuespillerinde, der ville forblive ved hans side til det sidste.

Han forsøgte at få folk til at glemme deres adelige ophav ved at militere i den revolutionære gruppe i sit nabolag, men det mislykkedes, og i 1793 blev han arresteret og dømt til døden. Men heldet syntes at være med ham. På grund af en administrativ fejl blev han "glemt" i sin celle. Det lykkedes ham at undgå guillotinen, og han blev løsladt i oktober 1794.

I 1795 udkom Filosofien i boudoiret, Den nye Justine (Justine ovvero le disavventure della virtù var blevet udgivet anonymt fire år tidligere) og Juliette. Han blev af pressen beskyldt for at være forfatter til den "infame roman" Justine, og uden nogen retssag, men kun ved en administrativ beslutning, blev han indlagt på asylet i Charenton i 1801.Han blev dømt sindssyg, men var fuldstændig klar i hovedet, og tilbragte de sidste 13 år af sit liv her. Han døde den 2. december 1814 i en alder af 74 år, hvoraf han tilbragte 30 i fængsel. Hans værker blev først rehabiliteret i det 20. århundrede.