Biografía • O espírito libre dun eterno prisioneiro

Escritor, nado o 2 de xuño de 1740 en París, Donatien Alphonse François De Sade, coñecido como O marqués de Sade, é o home que vivirá e sentirá a súa pel a metamorfose dunha Francia que con 1789 entra na historia mundial das revolucións sociais.

De familia aristocrática, foi matriculado aos catorce anos nunha escola militar reservada aos fillos da nobreza máis antiga. Nomeado segundo tenente con só quince anos, participou na Guerra dos Sete Anos contra Prusia, distinguíndose pola súa valentía, pero tamén por certo gusto polo exceso. En 1763 foi dado de baixa co rango de capitán e comezou a levar unha vida de libertinaxe e entretemento desenfreado, frecuentando actrices de teatro e novas cortesás.

O 17 de maio do mesmo ano foi obrigado polo seu pai a casar con Renée Pelagie de Montreuil, unha moza pertencente a unha recente pero moi acomodada familia nobiliaria. Segundo algunhas fontes, a intención do pai era facelo asentarse; segundo outros, tería como obxectivo só garantir o patrimonio familiar da moza, dada a precaria situación económica na que se atopaba nese momento a familia De Sade.

O que é certo, porén, é que o matrimonio non fai que o marqués abandone os seus vellos hábitos. Pola contra: uns mesestras a voda estivo preso quince días nos cárceres de Vincennes por mor dun "comportamento escandaloso" nun prostíbulo. Esta será a primeira dunha longa serie de estancias en prisión.

O segundo será en 1768, cando será preso seis meses por ter secuestrado e torturado a unha muller. Liberado por orde do rei volve dedicarse ás súas ocupacións favoritas. Organiza festas e bailes na súa finca de La Coste e comeza a viaxar en compañía da irmá pequena da súa muller, Anne, da que se namorou e da que xa leva algún tempo unha relación sexual.

En 1772, ano no que se representaba por primeira vez unha das súas obras, foi acusado de envelenamento. Durante unha orxía na que participara xunto con catro prostitutas e o seu criado Armand, de feito deralle ás mulleres doces adulterados con drogas que, porén, en lugar do esperado efecto afrodisíaco, lles provocaran unha grave enfermidade. Consegue escapar a Italia. Condenado a morte en ausencia, foi detido polas milicias do rei de Cerdeña e encerrado no cárcere de Milán. Escápase despois de cinco meses. Logo, despois de cinco anos de orxías, viaxes e escándalos, en 1777 foi detido en París. No cárcere de Vincennes comezou a escribir obras de teatro e novelas. Foi trasladado á Bastilla onde escribiu Os 120 días de Sodoma e As desgrazas.de virtude. En xullo de 1789, dez días antes do asalto da Bastilla, foi trasladado a un asilo. Vese obrigado a abandonar a súa biblioteca de 600 volumes e todos os manuscritos.

En 1790, como lle sucede á maioría dos presos baixo o Antigo Réxime, restablece a súa liberdade. Volve vivir coa súa muller, pero esta, cansa da súa violencia, abandoao. Os fillos, nados no 67, 69 e 71, emigraron. Logo enlaza con Marie Constance Quesnet, unha nova actriz que permanecerá ao seu lado ata o final.

Trata de esquecer as súas nobres orixes militando no grupo revolucionario do seu barrio, pero fracasa e, en 1793, é detido e condenado a morte. Porén, a sorte parece sorrirlle. Por un erro administrativo está "esquecido" na súa cela. Logra evitar a guillotina e será liberado en outubro de 1794.

En 1795 publicáronse Filosofía no boudoir, A nova Xustina (Justina ou as desventuras da virtude fora publicada anónimamente catro anos antes) e Juliette. Foi acusado pola prensa de ser o autor da "infame novela" Justine e, sen ningún xuízo, pero só con decisión administrativa, en 1801 foi internado no asilo de Charenton. As súas protestas e súplicas non servirán de nada e, xulgados tolos, pero perfectamentelúcido, aquí pasará os últimos 13 anos da súa vida. Faleceu o 2 de decembro de 1814, aos 74 anos. Trinta dos cales pasaron en prisión. As súas obras serán rehabilitadas só no século XX.