Biografie

• Walter Raleigh-ontdekkingsreisiger
• Die ontdekking van Virginia
• Die arrestasie, verhoor en gevangenisstraf
• 'n Nuwe ekspedisie: in Venezuela

Walter Raleigh is op 22 Januarie 1552 in Oos-Devon gebore. In werklikheid is min oor sy geboorte bekend: die "Oxford Dictionary of National Biography", byvoorbeeld, dateer dit terug na twee jaar later, 1554. Hy is grootgemaak in die huis van Hayes Barton, naby die dorpie East Budleigh, en is die jongste van vyf kinders van Walter Raleigh (naamgenoot) en Catherine Champernowne (Kat Ashley).

Grootgeword in 'n familie van Protestantse godsdienstige oriëntasie, het hy gedurende sy kinderjare 'n sterk haat teenoor Rooms-Katolisisme ontwikkel. In 1569 het Walter Raleigh Groot-Brittanje verlaat en na Frankryk vertrek met die bedoeling om die Hugenote tydens die Franse burgergodsdiensoorloë te ondersteun. In 1572 het hy ingeskryf by Oriel College, Oxford, maar besluit om sy studies die volgende jaar te verlaat sonder om gegradueer te hê.

Oor sy lewe tussen 1569 en 1575 is min bekend, behalwe dat hy op 3 Oktober 1569 'n ooggetuie was van die Slag van Moncontour , in Frankryk. In 1575, of op die laatste in 1576, het hy na Engeland teruggekeer. In die jare onmiddellik daarna neem hy deel aan die onderdrukking van die Desmond-rebellies en word een van die vernaamste grondeienaars in Munster.

Walter Raleighontdekkingsreisiger

Nadat hy 'n heer in Ierland geword het, is Walter Raleigh in 1584 deur koningin Elizabeth I gemagtig om enige afgeleë en barbaarse gebied te verken, te koloniseer en te regeer wat nie deur goewerneurs Christene of bewoon deur Christelike bevolkings, in ruil vir 'n vyfde van al die goud en silwer wat in die myne van hierdie gebiede gevind kon word.

Raleigh kry sewe jaar om 'n nedersetting te vestig: aan die einde van hierdie tydperk sal hy alle regte daarop verloor. Hy reël dus 'n ekspedisie na Roanoke-eiland, met sewe skepe en honderd-en-vyftig setlaars.

Die ontdekking van Virginia

In 1585 het hy Virginia ontdek en besluit om dit so te noem om die Maagd Koningin Elizabeth te vereer. Terwyl hy in Noord-Carolina was, het hy die kolonie met dieselfde naam op Roanoke-eiland gestig: dit was die tweede Britse nedersetting in die Nuwe Wêreld na San Giovanni Terranova.

Die geluk van Raleigh, wat die steun van die koningin vind, duur egter nie lank nie: Elizabeth sterf trouens op 23 Maart 1603.

Die arrestasie, die verhoor en die gevangenisstraf

'n Paar maande later, op 19 Julie, is Walter Raleigh gearresteer vir sy betrokkenheid by die Hoofkomplot wat teen die opvolger van die koningin, James I, georganiseer is. is in die Tower of London gevange geneem.

Die verhoor teen hom begin op 17 November, wat in die Groot Saal van Winchester Castle plaasvind. Raleigh verdedig homself persoonlik en moet die beskuldigings van sy vriend Henry Brooke, wat hy roep om te getuig, teëwerk. Maar, skuldig bevind, het Sir Walter Raleigh tot 1616 in die toring gevange gehou.

Tydens sy gevangenskap het hy hom aan skryf gewy en die eerste volume van The Historie of the World voltooi . In die eerste uitgawe, wat in 1614 gepubliseer is, praat hy oor die antieke geskiedenis van Griekeland en Rome.

'n Nuwe ekspedisie: na Venezuela

Intussen het hy 'n vader van Carew, verwek en gebore terwyl hy in die tronk was, word Raleigh in 1617 begenadig deur die koning, wat hom toestemming verleen om 'n tweede ekspedisie na Venezuela te lei, op soek na El Dorado. Tydens die reis val 'n deel van Raleigh se manne, onder leiding van sy vriend Lawrence Keymis, die Spaanse buitepos van Santo Tomè de Guayana op die Orinoco-rivier aan, wat dus die vredesverdrae wat met Spanje onderteken is, verbreek en die bevele van Raleigh self oortree.

Laasgenoemde is bereid om sy kwytskelding slegs te verleen op voorwaarde dat enige vyandigheid teenoor die kolonies envan die Spaanse skepe. Tydens die bakleiery word Walter - seun van Raleigh - geskiet en sterf. Raleigh word van die gebeurtenis ingelig deur Keymis, wat om vergifnis smeek vir wat gebeur het, maar dit nie ontvang nie, besluit om selfmoord te pleeg.

Daarna keer Raleigh terug na Engeland, en verneem dat die Spaanse ambassadeur vir sy doodsvonnis gevra het: King James het geen ander keuse as om die versoek te aanvaar nie. Raleigh word dus van Plymouth na Londen gebring deur sir Lewis Stukeley, en weier talle geleenthede om te ontsnap.

Gevange in die Paleis van Westminster, is hy op 29 Oktober 1618 onthoof nadat hy die geleentheid gegun is om die byl te sien wat hom na bewering doodgemaak het. Sy laaste woorde is: " Strike, man, strike ". Volgens ander bronne was sy laaste woorde: " Ek het 'n lang reis om te neem, en moet die maatskappy vaarwel sê. " (Ek het 'n lang reis om in die gesig te staar, en ek moet die maatskappy verlaat) . Hy was 66 jaar oud.