Biografía

• O explorador Walter Raleigh
• O descubrimento de Virginia
• A detención, o xuízo e o encarceramento
• Unha nova expedición : en Venezuela

Walter Raleigh naceu o 22 de xaneiro de 1552 en East Devon. En realidade, pouco se sabe do seu nacemento: o "Oxford Dictionary of National Biography", por exemplo, remóntase a dous anos despois, 1554. Criado na casa de Hayes Barton, preto da aldea de East Budleigh, é o o máis novo de cinco fillos de Walter Raleigh (homónimo) e Catherine Champernowne (Kat Ashley).

Criado nunha familia de orientación relixiosa protestante, desenvolveu un forte odio cara ao catolicismo romano durante a súa infancia. En 1569 Walter Raleigh deixou Gran Bretaña e marchou a Francia coa intención de apoiar aos hugonotes durante as guerras relixiosas civís francesas. En 1572 matriculouse no Oriel College de Oxford, pero decidiu deixar os seus estudos ao ano seguinte sen ter graduado.

Sábese pouco da súa vida entre 1569 e 1575, salvo que o 3 de outubro de 1569 foi testemuña presencial da Batalla de Moncontour , en Francia. En 1575, ou como moi tarde en 1576, regresou a Inglaterra. Nos anos inmediatamente seguintes participa na represión das Rebelións de Desmond e convértese nun dos principais propietarios de terras de Munster.

Walter Raleighexplorador

Convertido en señor de Irlanda, en 1584 Walter Raleigh foi autorizado pola a raíña Isabel I para explorar, colonizar e gobernar calquera territorio remoto e bárbaro que non posuía. gobernadores cristiáns ou habitados por poboacións cristiás, a cambio dunha quinta parte de todo o ouro e a prata que se podían atopar nas minas destes territorios.

Raleigh recibe sete anos para establecer un acordo: ao final deste período, perderá todos os dereitos sobre el. Por iso organiza unha expedición á illa de Roanoke, con sete barcos e cento cincuenta colonos.

O descubrimento de Virxinia

En 1585 descubriu Virxinia, decidindo chamala así para honrar á Virxe Raíña Isabel . Mentres estaba en Carolina do Norte, fundou a colonia do mesmo nome na illa de Roanoke: foi o segundo asentamento británico no Novo Mundo despois de San Giovanni Terranova.

A sorte de Raleigh, que atopa o apoio da raíña, non dura -porén- por moito tempo: Isabel, de feito, morre o 23 de marzo de 1603.

A detención, o xuízo e a prisión

Uns meses despois, o 19 de xullo, Walter Raleigh foi detido pola súa participación no Complot principal organizado contra o sucesor da raíña, Xaime I. Por iso foi preso na Torre de Londres.

O xuízo contra el comeza o 17 de novembro, que ten lugar no Gran Salón do Castelo de Winchester. Raleigh deféndese persoalmente, tendo que contrarrestar as acusacións do seu amigo Henry Brooke, a quen chama a declarar. Con todo, declarado culpable, Sir Walter Raleigh permaneceu preso na torre ata 1616.

Durante o seu encarceramento dedicouse a escribir e completou o primeiro volume de A historia do mundo. . Na primeira edición, que foi publicada en 1614, fala da historia antiga de Grecia e Roma.

Unha nova expedición: a Venezuela

Mentres tanto, converteuse nun pai de Carew, concibido e nacido mentres estaba preso, Raleigh en 1617 é indultado polo rei, que lle concede permiso para dirixir unha segunda expedición a Venezuela, en busca de El Dorado. Durante a viaxe, unha parte dos homes de Raleigh, encabezados polo seu amigo Lawrence Keymis, ataca o posto avanzado español de Santo Tomé de Guayana no río Orinoco, rompendo -así- os tratados de paz asinados con España e contravindo as ordes do propio Raleigh.

Este último está disposto a conceder o seu indulto só a condición de que calquera hostilidade cara ás colonias edos barcos españois. Durante a loita, Walter, fillo de Raleigh, é fusilado e morre. Raleigh é informada do suceso por Keymis, quen pide perdón polo sucedido, pero ao non recibilo decide suicidarse.

Posteriormente, Raleigh volve a Inglaterra, e decátase de que o embaixador español pediu a súa condena a morte: ao rei Xacobe non lle queda outra que aceptar a petición. Raleigh, así, é traído de Plymouth a Londres por Sir Lewis Stukeley, rexeitando numerosas oportunidades de escapar.

Encarcerado no Palacio de Westminster, foi decapitado o 29 de outubro de 1618 despois de ter a oportunidade de ver o machado que supostamente o matou. As súas últimas palabras son: " Folga, home, folga ". Segundo outras fontes, as súas últimas palabras foron: " Teño que facer unha longa viaxe, e debo despedirme da empresa. " (Teño un longo camiño que afrontar, e teño que deixar a empresa) . Tiña 66 anos.