Biografía • Interpretando a delicadeza

Beleza clara e delicada, actuación intensa e incisiva, dotada de extrema elegancia e sensibilidade: esta foi Olivia de Havilland, unha das actrices máis importantes da época dourada de Hollywood. Naceu en Tokio, Xapón, o 1 de xullo de 1916. Os seus pais son ingleses, o seu pai é un coñecido avogado e a súa nai actriz de teatro, e tras o seu divorcio a nova Olivia trasladouse a América coa súa irmá Joan, tamén futura. estrela de cine (co nome artístico de Joan Fontaine).

Fascinada pola profesión da súa nai, Olivia consegue atopar traballo nalgunhas representacións teatrais, e a mediados dos anos 30, cando aínda está na universidade, recibe unha atractiva proposta do famoso director de teatro Max Reinhardt, quen quere que sexa a protagonista da súa posta en escena da shakespeariana "O soño dunha noite de verán".

Cando en 1935 Reinhardt e William Dieterle deciden facer unha versión cinematográfica, chaman a Olivia de Havilland para ocupar o mesmo papel. Deste xeito a actriz asina un contrato coa Warner Bros, que a converterá en breve nunha estrela de primeira magnitude.

A súa primeira película exitosa é a aventureira "Captain Blood" (Captain Blood, 1935) de Michael Curtiz, xunto ao guapo Errol Flynn, con quenserá unha parella afortunada en varias películas: el, o heroe indomable sen mancha, ela, a súa triste e doce compañeira de por vida.

En 1939 a súa carreira experimentou un punto de inflexión decisivo. A oportunidade presentouse cando a Warner Bros accedeu a vendela á MGM para interpretar o papel da sensible e sumisa Melania Hamilton na obra mestra de Victor Fleming "Gone With the Wind", con Vivien Leigh e Clark Gable. Neste papel Olivia de Havilland demostra un notable talento dramático, destacando por unha actuación triste, tenra e dolorosa, á que engade unha beleza doce e melancólica.

Grazas ao éxito acadado pola súa interpretación (pola que foi nominada ao Óscar), a actriz recibiu numerosas ofertas, sobre todo en películas nas que se lle pedía que ocupase papeis de moza inxenua e delicada, como como "Blond Strawberry" (The Strawberry Blonde, 1941) de Raoul Walsh, e "In This Our Life, 1942) de John Huston, con Bette Davis.

Cansa dos papeis que se lle ofrecen, non dubida en embarcarse nunha batalla legal contra as demandas de Warner de prorrogar o seu contrato. Podendo finalmente elixir papeis máis esixentes, a actriz vivirá o seu período de máxima satisfacción profesional na segunda metade dos anos corenta. Entre as súas interpretacións máis exitosas destes anos lembramos a denai solteira obrigada a que o seu fillo fose adoptado e a velo medrar lonxe dela, no tearjerker To Each His Own, 1946 de Mitchell Leisen (polo que gañou o seu primeiro premio da Academia); da muller vítima dunha amnesia depresiva que consegue vencer despois de que a dura realidade dun manicomio lle recorde os episodios adolescentes que a turbaran, na crua "O foso das serpes" (1948) de Anatole Litvak; e da herdeira triste e tímida que na América do século XIX se atopa ante os halagos dun fascinante cazafortunas, na intensa "The Heiress" (A herdeira, 1949) de William Wyler (polo que recibe outro Óscar).

A partir da década de 1950, a actriz concederase só en aparicións esporádicas en películas de nivel cada vez menor.

Nos últimos anos, a súa intensa interpretación da prima malvada e hipócrita de Bette Davis na truculenta "Hush... Hush, Sweet Charlotte, 1965" (Hush... Hush, Sweet Charlotte, 1965) de Robert Aldrich debería ser lembrado.

Despois de aparecer nalgunhas series de televisión e mediocres filmes comerciais, a mediados dos 80 a actriz abandonou a pantalla para retirarse a vivir unha vida privada en Francia.

Olivia De Havilland estivo casada dúas veces, unha co escritor Marcus Goodrich e outra co xornalista.O francés Pierre Galante, de cada un dos cales tivo un fillo.

Morreu na súa casa de París o 25 de xullo de 2020, á vellez de 104 anos.