Életrajz - A finomság értelmezése

Halk és finom szépség, intenzív és metsző színészi játék, rendkívüli eleganciával és érzékenységgel megáldva: ez volt Olivia de Havilland, Hollywood aranykorának egyik legfontosabb színésznője. 1916. július 1-jén született Tokióban, Japánban. Szülei angolok, apja ismert ügyvéd, anyja színházi színésznő, és válásuk után az ifjú OliviaAmerikába költözött nővérével, Joannal, aki szintén egy későbbi filmsztár volt (Joan Fontaine művésznéven).

Oliviát lenyűgözte édesanyja mestersége, így sikerült néhány darabban munkát találnia, és az 1930-as évek közepén, amikor még főiskolára járt, vonzó ajánlatot kapott a híres színházi rendezőtől, Max Reinhardt-tól, aki azt akarta, hogy szerepeljen Shakespeare Szentivánéji álom című Shakespeare-rendezésében.

Amikor 1935-ben maga Reinhardt és William Dieterle úgy döntöttek, hogy filmváltozatot készítenek, Olivia de Havillandot hívták fel ugyanerre a szerepre. A színésznő olyan szerződést kötött a Warner Bros.-szal, amely hamarosan elsőszámú sztárrá tette.

Első sikeres filmje Michael Curtiz kalandos "Vérkapitány" (Captain Blood, 1935) című filmje volt, a buja Errol Flynn mellett, akivel több filmben is sikeres párost alkotott: ő, a fékezhetetlen, féktelen hős, ő, szomorú és kedves élettársa.

1939-ben karrierje döntő fordulatot vett. A lehetőség akkor jött el, amikor a Warner Bros. beleegyezett, hogy eladja őt az MGM-nek, hogy eljátssza az érzékeny és engedelmes Melania Hamilton szerepét Victor Fleming Elfújta a szél című remekművében, Vivien Leigh és Clark Gable főszereplésével. Ebben a szerepben Olivia de Havilland jelentős drámai tehetségről tett tanúbizonyságot, és felkerült a térképre.a gyászos, gyengéd és szenvedő színészi játékért, amelyhez édes és melankolikus szépséget ad.

Az alakítás sikerének köszönhetően (amelyért Oscar-díjra jelölték) a színésznő számos ajánlatot kapott, különösen olyan filmekben, amelyekben egy naiv és kényes lány szerepét kellett eljátszania, mint Raoul Walsh Az eper szőke (1941) és John Huston Ebben az életünkben (1942) című filmje, amelyben Bette Davis volt a főszereplő.

A felajánlott szerepekbe belefáradva nem habozott jogi harcba bocsátkozni a Warner követelései ellen, hogy meghosszabbítsák a szerződését. A színésznő végül nagyobb kihívást jelentő szerepeket választhatott, és az 1940-es évek második felében élte meg legnagyobb szakmai megelégedettségét. Ezekben az években legsikeresebb alakításai közé tartozott a fiatal anyát alakítóMitchell Leisen könnyfakasztó, Mindenki a maga ura (1946) című filmjében (amelyért elnyerte első Oscar-díját); a depressziós amnéziában szenvedő nő, akinek sikerül leküzdenie a depresszióját, miután az elmegyógyintézet rideg valósága emlékezteti őt a depresszióját kiváltó kamaszkori epizódokra.Anatole Litvak nyers "A kígyóverem" (1948) című filmjében; és a szomorú és félénk örökösnő a XIX. századi Amerikában, aki egy bájos szerencsevadász csábításával szembesül William Wyler "Az örökösnő" (1949) című intenzív filmjében (amelyért újabb Oscar-díjat kapott).

Az 1950-es évektől kezdve a színésznő egyre alacsonyabb színvonalú filmekben csak szórványosan szerepelt.

Későbbi évei közül meg kell említenünk Bette Davis gonosz és képmutató unokatestvérének intenzív alakítását Robert Aldrich "Hush... Hush, Sweet Charlotte" (1965) című trükkös filmjében.

Néhány televíziós sorozatban és közepes kereskedelmi filmben való szereplés után a színésznő a nyolcvanas évek közepén elhagyta a képernyőt, hogy visszavonuljon a franciaországi magánéletbe.

Olivia De Havilland kétszer ment férjhez, először Marcus Goodrich íróhoz, másodszor Pierre Galante francia újságíróhoz, akitől egy-egy gyermeke született.

Párizsi otthonában hunyt el 2020. július 25-én, 104 éves korában.