Биография - В началото на европейския тотален футбол

Хендрик Йоханес Кройф - по-известен просто като Йохан Кройф - Роден е в Нидерландия, в Амстердам, на 25 април 1947 г. Кариерата му на футболист започва, когато се присъединява към младежкия сектор на Аякс на 10-годишна възраст. Техническите му умения и изобретателният му талант са забелязани веднага от треньора на отбора Вик Бъкингам, който го подлага на тежка тренировъчна програма, съобразена с неговите нужди, особено физическите.Още от самото начало Йоханес показва някои физически несъвършенства, които се коригират чрез усилени тренировки с помощта на торбички с пясък, поставени в костюма. Тренировките дават резултат, но талантът е този, който доминира, и въпреки крехкото му тяло неговата изобретателност и бързина го правят уникален.

На 14-годишна възраст той печели първата си шампионска титла в кадетската категория, а на 16 години се присъединява към първия отбор на Аякс. Любимият му отбор преживява труден период и е застрашен от изпадане. Последното поражение срещу Фейеноорд води до уволнението на треньора Бъкингам и замяната му с бившия играч на Аякс Ринус Михелс. Като бивш играч и фен на Аякс, новияттреньорът поставя началото на нова ера в нидерландския футбол: "тотален футбол", т.е. когато всеки играч може да бъде заменен от друг, без това да означава проблем с тактическата структура на отборната игра. Следователно всеки играч трябва да може да играе всякаква роля. този начин на игра пасва добре на Кройф, който играе като нападател, но не изпитва затруднения да играе като нападател.промяна на позицията на полето.

Възходът на отбора е и негов възход. След три години на тази тактика Аякс печели три поредни шампионата и Купата на Нидерландия. До 1973 г. историята на Аякс е преплетена с победите му: шест шампионата, три европейски купи, една Междуконтинентална купа и две Суперкупи на УЕФА.

Кариерата на Кройф с фланелката на националния отбор е изключително респектираща и неизличимо бележи името му във футболната история. Кройф е капитан на отбора от началото на 70-те години на ХХ в. С холандския отбор той достига върха на резултатите и славата на Световното първенство в Западна Германия през 1974 г. С асистенциите и головете си, които все още намират място в престижнатаХоландия отстранява Аржентина, Източна Германия и Бразилия, преди да се изправи на финала срещу домакина Западна Германия. Последният отбор печели световната титла. След Европейското първенство през 1976 г., на което Холандия завършва на трето място, Кройф решава да напусне фланелката на националния отбор.

Две години преди смъртта на Франсиско Франко Испания решава да отвори границите си, като приеме замърсяването на чуждестранния футбол. Реал Мадрид решава да закупи Кройф, но холандецът има други планове и се насочва към Барселона. Преговорите продължават няколко месеца до август 1973 г., когато е подписано споразумението. Йохан Кройф се присъединява към отборана живота му.

Барселона страда през тази година, но покупката на холандеца бележи повратна точка. Връзката със стария му треньор Ринус Михелс, който също се е преместил в червения отбор, създава печелившо партньорство. Възходът на отбора е впечатляващ, а венецът е спечелването на шампионата на Ла Лига, който Барселона не е печелила от 14 години. градът го обича и му дава прозвището"Летящия холандец", когато го видя да вкарва гол със задна ножица и задна ножица срещу Реал Мадрид.

Новият треньор, германецът Хенес Вайсвайлер, се противопоставя на Кройф и прави живота му много труден. Холандецът напуска отбора и се пенсионира на 31-годишна възраст.

Любовта му към футбола е трудно да бъде овладяна и след три години той се връща да играе в американската лига. Тези, които го подтикват да се върне към футбола, са тъстът му Кор Костер, баща на модела Дани Костер, за когото Кройф се жени през 1968 г. След американския си опит той се връща в Испания и играе за Леванте до 1985 г., когато се оттегля за втори път от футболната сцена. Неговото оттегляне еОпределен само като футболист, той всъщност е поканен от президента на Аякс да работи като треньор.

След две победи в турнира за Купата на носителите на купи през 1988 г. той напуска Аякс и сякаш в своеобразен обрат във футболната си кариера идва в Барселона като треньор. След като възстановява отбора си от нулата, той печели всичко: четири пъти испанската Ла Лига, Купата на краля, Купата на носителите на купи и Купата на шампионите.

През 1996 г., поради проблеми с краката, решава да се оттегли като треньор; това изглежда като окончателно решение, но отново любовта му към футбола не го оставя на мира и след тринадесет години, през 2009 г., той възобновява ролята си на треньор в каталунската Ла Лига. След това става почетен президент на Барселона , роля, която губи с идването на новия собственик. през последните години се завръща в ролята на топ мениджър на Ajax до 16 ноември 2015 г., когато напуска поради разногласия с клуба.

Сред различните прякори, които му дават по време на кариерата му на футболист, са "белият Пеле", измислен от журналиста Джани Брера, и "пророкът на гола", което по-късно става заглавие на документален филм за кариерата му на футболист, режисиран от Сандро Чоти. Сред най-важните награди са трикратното му избиране за Златната топка през 1971 г,1973 г. и 1974 г.; той е избран и за втория най-добър футболист на 20-и век след Пеле.

След като се разболява от рак на белите дробове през последните месеци на 2015 г., той умира в Барселона (Испания) на 24 март 2016 г., месец преди 69-ия си рожден ден. Помним го като един от най-силните футболисти в историята на футбола и един от малцината, спечелили Купата на европейските шампиони като играч и треньор.