Biografia • Në origjinën e futbollit total evropian

Hendrik Johannes Cruijff - i njohur thjesht si Johan Cruijff - lindi në Hollandë, në Amsterdam, më 25 prill 1947. Karriera e tij si futbollist filloi kur u bashkua me akademinë e të rinjve të Ajax-it në moshën dhjetë vjeçare. Aftësitë e tij teknike dhe talenti shpikës vihen re menjëherë nga trajneri i skuadrës Vic Buckingham i cili e nënshtron atë në stërvitje të vështira dhe të ndërtuar sipas nevojave të tij, veçanërisht fizike. Në fakt, Johannes i vogël shfaq menjëherë disa papërsosmëri fizike, të korrigjuara me stërvitje të vështirë që përfshin përdorimin e thasëve me rërë të futura në kostum. Stërvitja funksionon, por talenti dominon dhe, pavarësisht brishtësisë së trupit, zgjuarsia dhe shpejtësia e bëjnë atë unik.

Në moshën 14-vjeçare në kategorinë Allievi fitoi kampionatin e parë dhe në moshën 16-vjeçare hyri në radhët e ekipit të parë të Ajax-it. Skuadra e tij e preferuar po kalon një moment të vështirë dhe rrezikon rënien nga kategoria. Humbja e fundit kundër Feyenoord pa shkarkimin e trajnerit Buckingham, i cili u zëvendësua nga ish-lojtari i Ajax-it, Rinus Michels. Si një ish-lojtar dhe tifoz i Ajax-it, trajneri i ri fut në një epokë të re të futbollit holandez: "futbolli total", d.m.th ku çdo lojtar mund të zëvendësohet nga një tjetër pa nënkuptuar njëproblem me strukturën taktike të lojës së ekipit. Prandaj, secili lojtar duhet të dijë të luajë çdo rol. Kjo mënyrë loje i përshtatet mirë Cruijff-it, i cili luan si sulmues, por nuk e ka të vështirë të ndryshojë pozicionin në fushë.

Rritja e skuadrës është edhe ngritja e saj. Pas tre vitesh të kësaj taktike, Ajax fitoi tre tituj radhazi të ligës dhe Kupën e Holandës. Deri në vitin 1973, historia e tij ishte e ndërthurur me fitoret e Ajax-it: gjashtë kampionate, tre Kupa Evropiane, një Kupë Ndërkontinentale dhe dy Superkupa UEFA.

Karriera e tij me kombëtaren është e respektueshme dhe shënon në mënyrë të pashlyeshme emrin e tij në historinë e futbollit. Cruijff ka qenë kapiten i ekipit që nga fillimi i viteve 1970. Me ekipin holandez ai arriti majat e rezultateve dhe famë në kampionatin botëror të vitit 1974, i cili u zhvillua në Gjermaninë Perëndimore. Me asistime dhe gola që ende gjejnë vend në bibliotekat prestigjioze të sportit, Holanda e tij eliminoi Argjentinën, Gjermaninë Lindore dhe Brazilin, përpara se të përballej në finale me Gjermaninë Perëndimore mikpritëse. Ky i fundit do të jetë ekipi fitues i titullit botëror. Pas Kampionatit Evropian të vitit 1976, në të cilin Hollanda përfundoi në vendin e tretë, Cruijff vendosi të linte fanellën e ekipit kombëtar.

Dy vjet para vdekjes së Francisco Frankos, Spanja vendos të hapë kufijtë e saj duke pranuarkontaminimi i futbollit të huaj. Real Madrid vendos të lëvizë për të blerë Cruijff, por holandezi ka plane të tjera dhe po vë bast për Barcelonën. Bisedimet vazhduan për disa muaj deri në gusht 1973, kur u nënshkrua marrëveshja. Johan Cruijff i bashkohet ekipit të jetës së tij.

Barcelona vuajti atë vit por blerja e holandezit shënoi një pikë kthese. Marrëdhënia me trajnerin e tij të vjetër Rinus Michels, i cili kaloi edhe te skuadra e kuqe e granatës, krijon një kombinim fitues. Ngritja e skuadrës është mbresëlënëse me kurorëzimin e kampionatit të Ligës që Barcelona nuk e kishte fituar për 14 vjet. Qyteti e do atë dhe i jep pseudonimin "Holandez fluturues" kur e shohin të shënojë një gol me takë dhe me biçikletë kundër Real Madridit.

Michels largohet nga Barcelona dhe problemet fillojnë për Cruijff. Trajneri i ri, gjermani Hennes Weisweiler, bën kontrast duke e bërë jetën shumë të vështirë. Holandezi largohet nga ekipi i tij dhe del në pension në moshën 31-vjeçare.

Dashuria për futbollin është e vështirë të përmbahet, dhe pas tre vjetësh ai kthehet për të luajtur për ligën amerikane. Vjehrri i tij Cor Coster, babai i modelit Danny Coster me të cilin Cruijff u martua në vitin 1968, e shtyu atë të kthehej në futboll. Pas përvojës amerikane ai u kthye në Spanjë dhe luajti për Levante deri në vitin 1985 kur doli në pension për herë të dytë.nga skenat e futbollit. Ai është një pension përfundimtar vetëm si futbollist, në fakt ai është thirrur nga presidenti i Ajax për të mbajtur postin e trajnerit.

Pas dy fitoreve në turneun e Kupës së Fituesve të Kupave në 1988 ai u largua nga Ajax dhe si një lloj hapi prapa në karrierën e tij futbollistike ai gjithmonë zbarkoi si trajner në Barcelonë. Ai fiton gjithçka pasi rindërtoi ekipin e tij nga e para: katër herë Ligën Spanjolle, Kupën e Mbretit, Kupën e Fituesve të Kupave dhe Kupën e Kampionëve.

Në vitin 1996, për shkak të disa problemeve me këmbën, vendosi të tërhiqej nga detyra e trajnerit; duket si një vendim përfundimtar, por edhe një herë dashuria e tij për futbollin nuk e lë të qetë dhe pas trembëdhjetë vitesh, në vitin 2009, ai rifillon rolin e tij si trajner në krye të Ligës Katalanase. Më pas ai u bë president nderi i Barcelonës , një rol që e humbi me ardhjen e pronarëve të rinj. Kthim në vitet e fundit për të mbuluar rolin e menaxherit të lartë të Ajax, deri më 16 nëntor 2015, kur ai largohet për shkak të mosmarrëveshjeve me kompaninë.

Ndër pseudonimet e ndryshme që i janë vënë gjatë karrierës së tij si futbollist, janë "Pelé e bardhë", e krijuar nga gazetari Gianni Brera dhe "profeti i golit", i cili më vonë u bë titulli i një filmi dokumentar mbi karrierën e tij si futbollist, me regji të Sandro Ciotti. Ndër vlerësimet më shumëme rëndësi të kujtojmë zgjedhjen e tij për Topin e Artë tre herë, në 1971, 1973 dhe 1974; ai u votua gjithashtu si futbollisti i dytë më i mirë i shekullit të 20-të, pas Pelé.

Pas kontraktimit të kancerit në mushkëri në muajt e fundit të 2015, ai vdiq në Barcelonë (Spanjë) më 24 mars 2016, një muaj para se të mbushte 69 vjeç. Ai mbahet mend si një nga lojtarët më të fortë në historinë e futbollit dhe një nga të paktët që ka fituar Kupën e Kampionëve si lojtar dhe si trajner.