Biografía - La filosofía se concreta

El arquitecto y diseñador Ludwig Mies van der Rohe nació el 27 de marzo de 1886 en Aquisgrán, Aquisgrán (Alemania). Su nombre completo es Maria Ludwig Michael Mies. Junto con otros destacados arquitectos como Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Walter Gropius y Alvar Aalto, van der Rohe es recordado como uno de los maestros del Movimiento Moderno.

En su familia, es el menor de cinco hermanos; su padre Michael es cantero de profesión y en su taller fabrica monumentos de arte funerario, ayudado por Ewald, el mayor de los hijos. Ludwig Mies ayuda a dirigir la cantera familiar y asiste a la escuela hasta los trece años, sin obtener diploma. Dada su modesta condición económica, también trabaja paraMax Fischer, especialista en decoración interior con estuco.

Fue durante estos años cuando Mies desarrolló una gran capacidad para el dibujo a mano alzada; también fue durante estos años cuando más frecuentó las obras de construcción, donde tuvo la oportunidad de reunirse con arquitectos locales. Al mismo tiempo, también trabajó como maestro aprendiz (gratuitamente) para un constructor local. En sus andanzas profesionales, el futuro arquitecto pasó primero porel estudio Goebbles como delineante, luego en casa de Albert Schneider, donde leyó la revista "Die Zukunft", que le acercó a la filosofía y la espiritualidad. Durante este periodo conoció al arquitecto Dülow, que le animó a ir a Berlín a buscar trabajo.

Ludwig Mies van der Rohe se trasladó a Berlín en 1905, donde trabajó sin remuneración en diversas obras de la ciudad. A continuación se incorporó al estudio de Bruno Paul como diseñador de muebles y aquí comenzó a aprender los primeros rudimentos de la arquitectura. Su primer encargo fue la Casa Riehl en Neubabelsberg, Potsdam-Babelsberg (1906). De 1906 a 1908 asistió a dos academias de bellas artes.

En 1907 Mies se incorporó al estudio de Behrens, donde permaneció hasta 1912, trabajando junto a Gropius y brevemente también con Le Corbusier.

Más tarde, el alemán se inspiró mucho en las obras neoclásicas de Karl Friedrich Schinkel, cuyo rigor de formas le permitió crear un lenguaje arquitectónico personal. Durante este periodo, también tuvo la suerte de conocer a dos protagonistas de la arquitectura de su siglo: Frank Lloyd Wright durante una exposición de sus dibujos en 1910 y Hendrik Petrus Berlage durante unaestancia en Holanda en 1912.

En 1910 regresó a su ciudad natal y participó con su hermano Ewald en el concurso para el monumento a Bismarck. Ese mismo año diseñó la Casa Perls de Berlín. Fue durante esta época cuando decidió añadir el apellido de su madre, nacida en Holanda, al suyo propio, convirtiéndose en Ludwig Mies van der Rohe, un nombre más evocador y altisonante que sonaba mejor -según él- a oídos delclientes de gama alta, a los que quiere dirigir sus servicios como arquitecto y diseñador.

Su primer encargo fue la construcción de la casa Riehl: conoció a Adele Auguste Bruhn, hija de un industrial, con la que se casó el 10 de abril de 1913: de la unión nacieron tres hijas, Dorothea, Marianne y Waltraut.

Abandonó el estudio de Behrens y al año siguiente, en 1913, abrió su propio estudio en Berlín, en su propia casa. La familia decidió trasladarse a Berlín: Am Karlsbad 24 se convirtió también en la dirección de su estudio. Con el estallido de la Gran Guerra, su carrera como arquitecto se ralentizó bruscamente: afortunadamente no tomó parte activa en el acontecimiento bélico, ya que estaba demasiadoa lo largo de los años.

En 1921, participó en el concurso para un rascacielos en la Friedrichstrasse, que, con su planta cristalizada, podría recordar el sueño expresionista de la arquitectura de cristal, el primero de una serie de proyectos que nunca se realizaron, a los que se añadieron el "Rascacielos de cristal" (1922), el "Edificio de oficinas de hormigón armado", la "Casa de campo de hormigón armado" (1923), la "Casa de campo de ladrillo"...(1924).

Sin embargo, este último material fue experimentado por Mies en la construcción de la Casa Wolf en 1927, el Monumento a Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg en Berlín en 1926, así como la Casa Lange y la Casa Esters en Krefeld en 1927 y 1930 respectivamente, obras en las que la proporción y la construcción están relacionadas con el módulo del ladrillo simple.

Posteriormente fue director artístico del Weissenhof y director de la Bauhaus, ámbitos en los que realizó sus mayores aportaciones a la filosofía arquitectónica de su época. Con su participación en la Expo de 1929 -como representante de Alemania- Mies van der Rohe expresó plenamente sus ideas. Su pabellón en Barcelona ofreció la oportunidad deexperimentar con los elementos que caracterizan su futura arquitectura (como el pilar de acero junto con el marco de acero y cristal).

Debido al ascenso del poder nazi a finales de los años 30, abandonó el país muy amargado. Llegó a Estados Unidos y su fama le precedió. Famosos son sus lemas " menos es más " ( menos es más ), e " Dios está en los detalles " ( Dios está en los detalles ).

En los últimos veinte años de su vida, el arquitecto alemán llegó a la visión de una arquitectura monumental llamada literalmente "piel y huesos" (' piel y hueso "Sus últimas obras ofrecen la visión de una vida dedicada a la idea de una arquitectura universal simplificada y esencial.

Instalado en Chicago, se convirtió en decano de la escuela de arquitectura del Armour Institute of Technology de Chicago (que más tarde cambiaría su nombre por el de Illinois Institute of Technology - IIT). La condición que puso para aceptar la oferta de ese cargo fue la libertad de rediseñar el campus. Aún hoy, algunos de sus edificios más famosos se encuentran aquí, como el Crown Hall, elsede del IIT.

De 1946 a 1950, diseñó y construyó la Casa Farnsworth para Edith Farnsworth, una acaudalada doctora de la ciudad. Es su primera casa construida al otro lado del océano. El famoso edificio es rectangular, con ocho columnas de acero divididas en dos filas paralelas. Suspendidas entre las columnas hay dos superficies (el suelo y el techo) y un sencillo espacio habitable cerrado por paredes de cristal. Todas las paredesEl exterior es de cristal, y el interior es totalmente abierto, salvo una zona delimitada por paneles de madera que contiene dos cuartos de baño, la cocina y las habitaciones de servicio. El aspecto general de la casa, aparte del cristal, es de un blanco reluciente.

En 1958 realizó el Seagram Building, en Nueva York, una obra considerada la máxima expresión del Estilo Internacional de arquitectura: se trata de un gran edificio de cristal, en el que optó por insertar una gran plaza con una fuente delante de la estructura, creando un espacio abierto en Park Avenue.

Otras obras importantes de Mies van der Rohe son el Edificio Federal (1959), el Edificio IBM (1966) y 860-880 Lake Shore Drive (1948-1952).

En 1962, ya viejo y enfermo, Mies asumió la tarea de construir el Museo de Arte Contemporáneo de Berlín. La "Neue Nationalgalerie" es su obra más grandiosa y trágica: se trata de una sala cuadrada de unos sesenta y cinco metros de lado con un techo que descansa sobre sólo ocho pilares de acero: aparece como una obra intemporal de arquitectura clásica, comparable a los templosde la antigua Grecia.

Un año después, en 1963, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del Presidente estadounidense J.F. Kennedy.

Ludwig Mies van der Rohe murió en Chicago (EE.UU.) el 17 de agosto de 1969, a la edad de 83 años. Tras ser incinerado, sus cenizas están enterradas cerca de Chicago, junto a las de otros arquitectos, en el cementerio de Graceland. Su tumba consiste en una sencilla losa de granito negro con un espino de Judas.