Biografía - El arte de la espontaneidad

Nació como Walter Annicchiarico en Verona el 8 de marzo de 1924. Hijo de padres de origen apulense, su padre era brigadier de profesión; Walter sólo tenía ocho años cuando la familia se trasladó a Milán.

A los trece años ingresó en uno de los muchos clubes de boxeo de Milán y en 1939, sin haber cumplido aún los 16, se proclamó campeón regional de Lombardía en la categoría de peso pluma.

Después de hacer el servicio militar e iniciar brevemente una carrera en el boxeo, Walter Chiari empezó a hacer realidad su sueño de convertirse en actor. Inmediatamente después de la guerra, era 1946, hizo una breve y casual aparición en un espectáculo llamado 'Se ti bacia Lola'. Al año siguiente llegó su debut como actor de cine en la película 'Vanità' de Giorgio Pastina, paraque ganó una Cinta de Plata especial al Mejor Actor Revelación.

En 1950, fue el mejor intérprete de la revista "Gildo". Luego protagonizó, junto a Anna Magnani, la obra maestra dramática "Bellissima", dirigida por Luchino Visconti. También en 1951, fue aclamado en una revista titulada "Sogno di un Walter". A partir de entonces, siguió alternando éxitos cinematográficos y teatrales. Se consolidó como uno de los talentos más revolucionarios de la comediaItaliano.

Chiari ofrece una nueva forma de actuar gracias a su capacidad innata para charlar durante horas con el público e interpretar diferentes personajes.

Su actuación es así, rápida como una charla continua.

En 1956, junto a la talentosa Delia Scala, participó en la comedia musical "Buonanotte Bettina", de Garinei y Giovannini. En 1958, apareció en televisión en el programa de variedades "La via del successo", donde, junto a Carlo Campanini, interpretó números ya probados en sus revistas, desde el Sarchiapone -con Carlo Campanili como compinche- hasta el submarino, desde la bestia de Chicago hasta el matón deGallarate.

La colaboración con Garinei y Giovannini continuó con la comedia musical 'Un mandarino per Teo' (1960), con Sandra Mondaini, Ave Ninchi y Alberto Bonucci. En 1964, fue un extraordinario intérprete en la película 'Il giovedì' (Los jueves), dirigida por Dino Risi. Al año siguiente, protagonizó dos obras de teatro, la primera junto a Gianrico Tedeschi, titulada 'Luv' (1965) de Shisgal, y la segunda junto aRenato Rascel, de "La extraña pareja" (1966), de Neil Simon.

En 1966, fue el agrio Sr. Silencio en la película "Falstaff", dirigida y protagonizada por Orson Welles, y el italiano del milagro económico, egoísta y cínico, en "Io, io, io... e gli altri", dirigida por Alessandro Blasetti. En 1968, fue llamado para presentar el famosísimo musical televisivo "Canzonissima", junto a Mina y Paolo Panelli.

Es un auténtico mujeriego: muchas bellas mujeres famosas caen a sus pies, de Silvana Pampanini a Sylva Koscina, de Lucia Bosè a Ava Gardner, de Anita Ekberg a Mina, hasta que decide casarse con la actriz y cantante Alida Chelli: los dos tendrán un hijo, Simone.

En mayo de 1970, recibe una orden de detención. La acusación era muy grave: consumo y tráfico de cocaína. El 22 de mayo de 1970, es encarcelado en la prisión Regina Coeli de Roma y el 26 de agosto es absuelto de los dos primeros cargos, los más graves. Sin embargo, sigue en pie la acusación de consumo personal, por la que se le concede la libertad bajo fianza.

Su carrera sufrió una especie de descenso a la Serie B. Hasta 1986 no empezó a remontar: se emitieron en televisión siete episodios de "Storia di un altro italiano" (Historia de otro italiano), protagonizada por Alberto Sordi, una intensa biografía filmada que Tatti Sanguinetti rodó para la RAI.

Ugo Gregoretti, director artístico del Teatro Stabile di Torino, le llamó para iniciar una intensa colaboración, de la que nacerían una memorable interpretación de "El crítico", una cáustica comedia del siglo XVIII de Richard Sheridan, y "Six heures au plus tard", un ensayo actoral para dos, escrito por Marc Terrier, que Chiari interpretó junto a Ruggero Cara.

A continuación, Peppino di Leva, con el Teatro Regional Toscano, le dirigió junto a Renato Rascel en "Finale di partita", de Samuel Beckett.

Luego llegó la compensación del cine. En 1986 rodó "Romance", una película de Massimo Mazzucco que se presentó en el Festival de Venecia. Todos los cinéfilos esperaban que fuera el seguro ganador del León de Oro al Mejor Actor, pero el premio fue a parar a Carlo Delle Piane, a quien Walter había conocido y ayudado en sus difíciles comienzos en el teatro de variedades.

En 1988, protagonizó en televisión la serie "I promessi sposi" (Los novios), en el papel marginal de Tonio. En 1990, protagonizó su última película, en el drama "Tracce di vita amorosa", dirigido por Peter Del Monte, realizando una vez más una interpretación perfecta.

Walter Chiari falleció en su domicilio de Milán el 20 de diciembre de 1991, a los 67 años, víctima de un infarto.

En febrero de 2012, la RAI produjo un drama en dos partes dedicado a la atormentada vida del artista: el protagonista es el actor Alessio Boni.