Biografia • L'art de l'espontaneïtat

Va néixer com a Walter Annicchiarico, a Verona el 8 de març de 1924. Fill de pares d'origen apulià, el seu pare era sergent de professió; Walter només tenia 8 anys quan la família es va traslladar a Milà.

Als tretze anys es va inscriure en un dels molts clubs de boxa de Milà i el 1939, encara no tenia setze, es va convertir en el campió regional de Llombardia en la categoria de pes ploma.

Després d'haver servit a l'exèrcit i d'haver iniciat una carrera de boxa durant un curt període de temps, Walter Chiari va començar a fer realitat el seu somni de convertir-se en actor. Immediatament després de la guerra, és l'any 1946, fa una breu i casual aparició en un espectacle titulat "Si beses a Lola". L'any següent va debutar com a actor de cinema a la pel·lícula "Vanità" de Giorgio Pastina, per la qual va guanyar un llaç especial de plata com a millor actor novell.

L'any 1950 va ser l'intèrpret incomparable de la revista "Gildo". Després va protagonitzar amb Anna Magnani l'obra mestra dramàtica "Bellissima" dirigida per Luchino Visconti. També l'any 1951 va ser aclamat en una revista titulada "Sogno di un Walter". Més tard continua alternant èxits cinematogràfics amb èxits escènics. S'estableix com un dels talents més revolucionaris de la comèdia italiana.

Chiari proposa una nova manera d'actuargràcies a la seva capacitat innata per xerrar durant hores amb el públic i interpretar diferents personatges.

La seva manera d'actuar és així, ràpida com una xerrada contínua.

L'any 1956, al costat de la talentosa Delia Scala, va participar en la comèdia musical titulada "Buonanotte Bettina", de Garinei i Giovannini. El 1958 va aparèixer a la televisió a la varietat "La via del successo", on al costat de Carlo Campanini va proposar números ja provats a les seves revistes, des de Sarchiapone -amb Carlo Campanili com a company- fins al submarí, des de la bèstia de Chicago fins a el mató de Gallarate.

La col·laboració amb Garinei i Giovannini va continuar amb la comèdia musical "A mandarin for Teo" (1960), amb Sandra Mondaini, Ave Ninchi i Alberto Bonucci. L'any 1964 va ser un intèrpret extraordinari a la pel·lícula "Thursday", dirigida per Dino Risi. L'any següent va interpretar dues comèdies teatrals, la primera al costat de Gianrico Tedeschi, titulada "Luv" (1965) de Shisgal, i la segona al costat de Renato Rascel, titulada "The strange couple" (1966) de Neil Simon .

L'any 1966 va ser el tartamudeig Mr. Silence a la pel·lícula "Falstaff", dirigida i interpretada per Orson Welles, i l'italià del miracle econòmic, egoista i cínic, a "Io, io, io.. . e gli others", dirigida per Alessandro Blasetti. El 1968 va ser cridat per dirigir el famós programa musical per a televisió"Canzonissima", al costat de Mina i Paolo Panelli.

Té fama de veritable donai: moltes dones famoses cauen als seus peus, de Silvana Pampanini a Sylva Koscina, de Lucia Bosè a Ava Gardner, d'Anita Ekberg a Mina, fins que decideix casar-se amb la l'actriu i cantant Alida Chelli: els dos tindran un fill, Simone.

El maig de 1970 va rebre una ordre de detenció. L'acusació és molt pesada: consum i tràfic de cocaïna. El 22 de maig de 1970 va ser empresonat a la presó romana de Regina Coeli i el 26 d'agost va ser absolt dels dos primers càrrecs, els més greus. No obstant això, continua vigent l'acusació de consum personal, per la qual encara obté la llibertat provisional.

La seva carrera va patir una mena de descens a la Sèrie B. Només l'any 1986 va començar a tornar a la cresta de l'onada: es van emetre set capítols de la "Historia d'un altre italià" a la televisió, que parafrasejava el "Story of an Italian", amb Alberto Sordi, una intensa biografia filmada, que Tatti Sanguinetti roda per a RAI.

Ugo Gregoretti, director artístic del Teatro Stabile de Torí, el crida per iniciar una intensa col·laboració, que donarà lloc a una interpretació memorable de "La crítica", una comèdia càustica del segle XVIII de Richard Sheridan, i "Six heures au plus tard", una prova d'actor per a dos, escrita per Marc Terrier, que Chiari interpreta juntament amb Ruggero Cara.

Peppino deLeva, doncs, amb el Teatre Regional de la Toscana, el va dirigir juntament amb Renato Rascel a "Endgame" de Samuel Beckett.

Després ve la compensació del cinema. El 1986 va fer "Romance", una pel·lícula de Massimo Mazzucco, que es va presentar al Festival de Cinema de Venècia. Tots els cinèfils l'esperen com el guanyador segur del Lleó d'Or a la millor interpretació, però el premi recau en Carlo Delle Piane, a qui Walter havia conegut i ajudat en els seus difícils inicis de carrera en el teatre de varietats.

L'any 1988 a la televisió va protagonitzar el drama serialitzat "I promessi sposi", en el paper marginal de Tonio. L'any 1990 va interpretar la seva darrera pel·lícula, al drama "Traces de vida amorosa", dirigida per Peter Del Monte, oferint novament una interpretació perfecta.

Walter Chiari va morir a casa seva de Milà el 20 de desembre de 1991 als 67 anys d'un atac de cor.

El febrer de 2012, Rai va produir una ficció en dos capítols dedicats a la vida turmentada de l'artista: el protagonista és l'actor Alessio Boni.