Biografia • Èpoques difícils, institucions complexes

Oscar Luigi Scalfaro va néixer a Novara el 9 de setembre de 1918. Durant els difícils anys del feixisme, la formació d'adolescents i joves es va desenvolupar dins dels circuits educatius confessionals, especialment dins dels circuits educatius confessionals. Acció Catòlica. De Novara, on havia obtingut el batxillerat clàssic, es va traslladar a Milà per completar els seus estudis a la Facultat de Dret de la Universitat Catòlica del Sagrat Cor.

Aquesta és una altra etapa important per a la seva formació ètica i civil, a més d'instructiva i professional. Als claustres i aules de la Universitat fundada i dirigida pel pare Agostino Gemelli, va trobar aquell clima humà i cultural aliè –si no francament hostil– als mites i glòries del règim feixista, ja experimentat entre les files de l'Azione Cattolica. I, sobretot, coneix no només estudiosos del dret de gran prestigi, sinó també mestres de vida cristiana i d'autèntica humanitat, com per exemple Mons. Francesco Olgiati i el mateix rector pare Agostino Gemelli; i, de nou, un grup de joves estudiosos i professors destinats a jugar un paper important en la vida del país en el futur: de Giuseppe Lazzati a Amintore Fanfani, passant per Giuseppe Dossetti, per citar només alguns dels més representatius.

Es va graduar el juny de 1941, va ingressar al poder judicial l'octubre de l'any següent.i al mateix temps es dedica a la lluita clandestina, prestant ajuda als antifeixistes empresonats i perseguits i les seves famílies. En acabar la guerra esdevingué fiscal dels jutjats especials d'assises de Novara i Alessandria, investit dels judicis dels responsables de les massacres contra els antifeixistes, els grups partidistes i les poblacions desarmades d'aquelles zones. Per allunyar-lo definitivament de la seva carrera judicial i empènyer-lo a abraçar l'arena política (com en el cas d'altres importants exponents del catolicisme italià d'aquells anys: pensem, per exemple, en el jove brillant professor de dret de la Universitat de Bari, Aldo Moro) aportarà el sentit de responsabilitat envers el futur del país i les sol·licituds de la jerarquia eclesiàstica per unir-se i donar el seu suport a l'activitat del partit de la Democràcia Cristiana, creat després del 8 de setembre de 1943 per Alcide De Gasperi.

A les eleccions del 2 de juny de 1946 per a l'Assemblea Constituent, el jove magistrat Scalfaro es va presentar com a cap de llista de la demòcrata cristiana al districte electoral de Novara-Torí-Vercelli i va ser elegit amb més de 46.000 vots. Serà l'inici d'una llarga i prestigiosa trajectòria política i institucional, durant la qual, després d'haver estat elegit diputat des de la primera cambra el 18 d'abril de 1948,constantment reconfirmat a Montecitorio durant onze legislatures. Ocuparà càrrecs de govern i funcions polítiques i representatives de cada cop més importància: secretari i després vicepresident del grup parlamentari i membre del Consell Nacional de la Democràcia Cristiana, durant el secretariat de De Gasperi (1949-1954), també va formar part de la Direcció Central del partit.

Entre 1954 i 1960 va ser nomenat subsecretari d'Estat en diverses ocasions: al Ministeri de Treball i Seguretat Social en el primer govern Fanfani (1954); a la presidència del Consell de Ministres i al Spettacolo del govern Scelba (1954); al Ministeri de Justícia en el primer govern Segni (1955) i en el govern Zoli (1957); finalment al Ministeri de l'Interior, en el segon govern Segni (1959), en el govern Tambroni (1960) i en el tercer govern Fanfani (1960). Després de la breu però significativa experiència de vicesecretari polític de la demòcrata cristiana entre 1965 i 1966, Scalfaro assumirà càrrecs ministerials en diverses ocasions. Titular del Departament de Transports i Aviació Civil en el tercer govern Moro (1966) i en els posteriors gabinets Leone (1968) i Andreotti (1972), serà ministre d'Educació en el segon govern presidit pel mateix Andreotti (1972), i després ministre d'Interior en els dos equips presidits per Craxi (1983 i 1986) i en el sisè govern de Fanfani (1987).

Escollit diverses vegades, entre 1975 i 1979, com a vicepresident de la Cambra de Diputats, el 10 d'abril de 1987 rebrà de mans del president de la República Francesco Cossiga l'encàrrec de formar un nou govern: una tasca que després va ser declinat per la impossibilitat de crear un gabinet de coalició. Després d'haver presidit la comissió parlamentària d'investigació de les intervencions per a la reconstrucció dels territoris de Basilicata i Campània afectats pels terratrèmols de 1980 i 1981, Oscar Luigi Scalfaro va esdevenir president de la Cambra de Diputats (24 d'abril). , 1992). Un mes després, el 25 de maig del mateix any, va ser elegit president de la República Italiana.

Durant el seu mandat presidencial va afrontar una de les temporades més difícils i polèmiques de la Itàlia republicana en molts sentits, marcada per una doble crisi: l'econòmica, l'ètica, la política i la institucional, en alguns aspectes encara més greus i desestabilitzadors, lligats al creixent descrèdit i a la deslegitimació substancial de la classe política de la Primera República, sota els cops de l'escàndol Tangentopoli i els consegüents procediments judicials. Una crisi, aquesta última, destinada a soscavar notablement la relació entre els ciutadans i les institucions i a dificultar encara més l'arrelament indispensable dels principis democràtics i dels valors constitucionals.en les consciències italianes.

Durant el seu mandat va batejar fins a sis governs, de composició i orientacions polítiques molt diferents, que, per un camí tot menys lineal i pacífic, van fer transportar el país de la primera a la segona República: la Els primers ministres que s'han alternat al capdavant de l'executiu són Giuliano Amato, Carlo Azeglio Ciampi, Silvio Berlusconi, Lamberto Dini, Romano Prodi i Massimo D'Alema.

El seu mandat presidencial va acabar el 15 de maig de 1999.

Oscar Luigi Scalfaro, novè president de la República Italiana, va morir a Roma el 29 de gener de 2012 a l'edat de 93 anys.