Biografía - Tiempos difíciles, instituciones complejas

Oscar Luigi Scalfaro nació en Novara el 9 de septiembre de 1918. Su educación adolescente y juvenil, durante los difíciles años del fascismo, se desarrolló dentro de los circuitos educativos confesionales, en particular dentro de la Acción Católica. De Novara, donde había obtenido el bachillerato clásico, se trasladó a Milán para completar sus estudios en la Facultad de Derecho de la Universidad Católicadel Sagrado Corazón.

Se trata de otra etapa importante en su formación ética y cívica, además de instructiva y profesional. En los claustros y aulas de la Universidad fundada y dirigida por el padre Agostino Gemelli, redescubre ese clima humano y cultural ajeno -cuando no francamente hostil- a los mitos y glorias del régimen fascista, que ya había experimentado en las filas de la Acción Católica. Y, sobre todo, se encuentra con nono sólo juristas de gran prestigio, sino también maestros de vida cristiana y de auténtica humanidad, como Monseñor Francesco Olgiati y el propio rector, Padre Agostino Gemelli; y, de nuevo, un grupo de jóvenes estudiosos y profesores destinados a desempeñar un papel importante en la vida del país en el futuro: desde Giuseppe Lazzati a Amintore Fanfani, pasando por Giuseppe Dossetti, por nombrar sólo a algunosalgunos de los más representativos.

Tras licenciarse en junio de 1941, en octubre del año siguiente ingresó en la magistratura y, al mismo tiempo, se implicó en la lucha clandestina, ayudando a los antifascistas encarcelados y perseguidos y a sus familias. Al final de la guerra se convirtió en fiscal de los tribunales especiales de Novara y Alessandria, a cargo de los juicios contra los responsables de las masacres cometidas contra la población civil.Se le apartó definitivamente de la carrera judicial y se le animó a entrar en la arena política (como en el caso de otros destacados representantes del catolicismo italiano de aquellos años, como el joven y brillante profesor de Derecho de la Universidad de Bari, Aldo Moro).el sentido de responsabilidad por el futuro del país y la exhortación de la jerarquía eclesiástica a adherirse y apoyar las actividades del recién creado Partido Demócrata Cristiano, creado después del 8 de septiembre de 1943 por Alcide De Gasperi.

En las elecciones del 2 de junio de 1946 a la Asamblea Constituyente, el joven magistrado Scalfaro se presentó como candidato principal del partido demócrata-cristiano en la circunscripción de Novara-Turín-Vercelli y fue elegido con más de 46.000 votos. Este fue el comienzo de una larga y prestigiosa carrera política e institucional, durante la cual fue elegido diputado en la primera Cámara el 18 de abril de 1946.1948, fue constantemente reconfirmado en Montecitorio durante once legislaturas. Ocupó cargos de gobierno y funciones políticas y representativas de creciente importancia: secretario y luego vicepresidente del grupo parlamentario y miembro del Consejo Nacional del Partido Demócrata Cristiano, durante la secretaría de De Gasperi (1949-1954), fue también miembro de la Dirección Central del partido.

Entre 1954 y 1960, fue nombrado varias veces subsecretario de Estado: en el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social en el primer gobierno Fanfani (1954); en la Presidencia del Consejo de Ministros y en el Ministerio de Espectáculos en el gobierno Scelba (1954); en el Ministerio de Justicia en el primer gobierno Segni (1955) y en el gobierno Zoli (1957); en el Ministerio del Interior, por último, en el segundo gobierno Segni(1959), en el gobierno Tambroni (1960) y en el tercer gobierno Fanfani (1960). Tras una breve pero significativa experiencia como vicesecretario político del Partido Demócrata Cristiano entre 1965 y 1966, Scalfaro ocuparía cargos ministeriales en varias ocasiones. Fue responsable de Transportes y Aviación Civil en el tercer gobierno Moro (1966) y en los posteriores gabinetes Leone (1968) y Andreotti (1972),Fue Ministro de Educación en el segundo gobierno presidido por el propio Andreotti (1972), y luego Ministro del Interior en los dos gobiernos presididos por Craxi (1983 y 1986) y en el sexto gobierno Fanfani (1987).

Elegido varias veces, entre 1975 y 1979, Vicepresidente de la Cámara de Diputados, el 10 de abril de 1987 el Presidente de la República, Francesco Cossiga, le pidió que formara el nuevo Gobierno, tarea que declinó ante la imposibilidad de formar un gabinete de coalición. Tras presidir la Comisión parlamentaria de investigación sobre la reconstrucción delzonas de Basilicata y Campania afectadas por los terremotos de 1980 y 1981, Oscar Luigi Scalfaro se convirtió en Presidente de la Cámara de Diputados (24 de abril de 1992). Un mes más tarde, el 25 de mayo del mismo año, fue elegido Presidente de la República Italiana.

Durante su mandato presidencial, afrontó una de las épocas más difíciles y controvertidas en muchos sentidos de la Italia republicana, marcada por una doble crisis: la económica y la ética, política e institucional, en algunos aspectos aún más grave y desestabilizadora, ligada al creciente descrédito y a la sustancial deslegitimación de la clase política de la PrimeraRepública, bajo los golpes del escándalo Tangentopoli y los consiguientes procesos de la magistratura. Una crisis, esta última, destinada a socavar significativamente la relación entre ciudadanos e instituciones y a dificultar aún más el indispensable arraigo de los principios democráticos y los valores constitucionales en las conciencias de los italianos.

A lo largo de su mandato, ocupó seis gobiernos, de composición y orientaciones políticas muy diferentes, que, por un camino nada lineal y pacífico, llevaron al país de la Primera República a la Segunda: los Primeros Ministros que se turnaron al frente del ejecutivo son Giuliano Amato, Carlo Azeglio Ciampi y Silvio Berlusconi,Lamberto Dini, Romano Prodi y Massimo D'Alema.

Su mandato presidencial finalizó el 15 de mayo de 1999.

Oscar Luigi Scalfaro, noveno Presidente de la República Italiana, falleció en Roma el 29 de enero de 2012 a la edad de 93 años.