Biografía - Olas de éxito

John Joseph Travolta nació en Englewood, Nueva Jersey, el 18 de febrero de 1954. En la familia Travolta, formada por Salvatore Travolta (reparador de neumáticos y ex jugador de fútbol), su esposa Helen (profesora de teatro) John es el menor de seis hermanos y el hermano de los actores Joey, Ellen, Ann, Margaret y Sam Travolta. La familia es bastante famosa en la ciudad porde las obras de teatro que los hijos de Salvatore y Helen organizan cada noche para entretener a sus amigos, vecinos y parientes. Con sólo doce años, John es el auténtico "enfant prodige" de la familia, y sus padres le animan a tomar clases de claqué con Fred Kelly, hermano del más famoso Gene Kelly.

Comenzó con numerosas apariciones como actor en varios musicales de barrio, entre ellos "Who'll Save the Plowboy?", donde John actualizaba de vez en cuando su número de baile con muchos pasos que tomaba de cantantes de música negra, a los que admiraba y estudiaba mucho mientras veía el programa "Soul Train" en televisión. Inscrito por su madre en una escuela de interpretación de Nueva York, también estudió canto. A los dieciséis añosaños dejó de estudiar para seguir su carrera artística y a los dieciocho se subió con éxito al escenario de los teatros off Broadway con el espectáculo "Rain", después se unió al reparto de "Bye Bye Birdie" para incorporarse a la compañía teatral de "Grease", gracias a la cual recorrió toda América.

Tras pasar diez meses en el programa "Over Here" decidió probar suerte en Hollywood, aunque primero debutó en la pequeña pantalla, apareciendo en las series de televisión "¡Emergencia!", "Los novatos" y "Centro médico". Al mismo tiempo también dio sus primeros pasos en la gran pantalla, debutando en películas de terror como "El maligno" (1975) y "Carrie - La mirada de Satán" (1976), pero fueFue rechazado para el papel que luego fue a parar a Randy Quaid en 'The Last Stand'. Entró en las noticias de sociedad por su relación con la actriz Diana Hyland, dieciocho años mayor que él (se conocieron en el rodaje del telefilme 'The Boy in the Plastic Bubble', 1976, en el que ella interpretaba el papel de su madre). De 'The Boys on Saturday Night Out' (1975), en la que interpretaba el papel de un chico difícil denombre Vinnie Barbarino fue preguntado por el director John Badaham, que quería que protagonizara su "Fiebre del sábado noche" de 1977.

Es perfecto para interpretar al joven proletario italoamericano que se desmadra en la discoteca un sábado por la noche, así que habría sido perfecto para delinear toda una generación con una sola actuación.

El baile de los Bee Gees cantando "Night Fever", la bola efecto espejo girando en la pista de baile, los estrobos que se mueven sin parar, los brazos que se levantan hacia arriba con un chasquido acompañado de la música, los vestidos de noche, los bailes en grupo, la fiebre que sube, la llegada del sábado después de una semana de trabajo, la ropa de última moda... Cada uno de estos elementos puede relacionarse con sunombre: Tony Manero a.k.a. John Travolta. La película le dio inmediatamente una notoriedad colosal entre los adolescentes de todo el mundo, que lo eligieron como el nuevo gurú de la música disco. Esta interpretación le valió una nominación al Oscar y al Globo de Oro al Mejor Actor Protagonista.

Los años 80 se caracterizan por un declive de su fama y de su carrera artística: la edad de oro del actor llega pronto a su fin y queda marcada cuando la que él cree su compañera de vida, Hyland, muere de cáncer en sus brazos.

En respuesta, John se lanzó a trabajar y, de musical en musical, se convirtió en el protagonista masculino de la adaptación cinematográfica de "Grease" (1978) junto a la cantante Olivia Newton John y bajo la dirección de Randal Kleiser, lo que le valió una segunda nominación a los Globos de Oro.

A partir de entonces le siguieron lloviendo propuestas, pero rechazó la mayoría de los papeles en beneficio, irónicamente, de Richard Gere, que ganaría popularidad y erotismo gracias a 'Días del cielo' (1978), 'American Gigolo' (1980) y 'Un oficial y un caballero' (1982). Para John Travolta, 'Staying Alive' en 1983 (secuela de 'Fiebre del sábado noche' dirigida por SylvesterStallone) no tiene el éxito esperado.

Sus malas elecciones y rechazos le convirtieron en una estrella de segunda fila. Quizá el papel de Jim Morrison que debía interpretar le hubiera salvado, pero desgraciadamente hubo problemas legales y el proyecto naufragó para siempre. Perfectamente integrado en el contexto hollywoodiense, se encuentra a gusto entre las grandes estrellas de antaño: es el mejor amigo de James Cagney, deCary Grant y Barbara Stanwyck. Intentó a duras penas continuar su marcha hacia el estrellato dirigido por James Bridges y junto a Debra Winger en 'Urban Cowboy' (1980), repitiendo la experiencia con Bridges en 'Perfect' (1985), esta vez con Jamie Lee Curtis.

Brian De Palma (que ya había dirigido a Travolta en 'Carrie') lo quiso como protagonista de su película 'Blow Out' (1981), un fracaso que hundió irremediablemente la carrera de John Travolta, que rechazó el papel protagonista masculino de 'Splash - Una sirena en Manhattan', que fue a parar a Tom Hanks (1984), resurgió momentáneamente con la trilogía 'Mira quién habla' (1989, 1990 y 1993) junto aKristie Alley.

Él, que es el único actor que nunca ha sido un verdadero debutante, pero que había comenzado su carrera con un sonoro boom, pasó los años entre altos y bajos y se vio obligado a reinventarse y a ser reinventado una y otra vez, hasta el punto de que en Hollywood se le consideraba acabado.

Rechazó el papel protagonista en 'Forrest Gump' (1994) y 'Apollo 13' (1995), casi condenándose al olvido. 1994 supuso su excepcional regreso gracias al personaje de Vincent Vega: un director casi recién llegado llamado Quentin Tarantino lo devolvió a la palestra dándole el papel de asesino a sueldo en la película 'Pulp Fiction'. La película lo consagró como estrella porque atrajo al público y a loscríticas, y le otorgaron varias nominaciones (Cannes, Oscar, Berlín, etc.). A partir de aquí, el caché del actor subió hasta los 20 millones de dólares por película.

Inesperadamente, John Travolta vuelve a estar en la cresta de la ola, ganando un David di Donatello al Mejor Actor Extranjero y nominaciones al Globo de Oro y al Oscar al Mejor Actor Protagonista, triunfando en 'Get Shorty' (1995), de Barry Sonnenfeld (papel que retomaría más tarde en 'Be Cool'). Tras ser dirigido por Jon Turteltaub en 'Phenomenon' (1996) se convirtió en granamigo de Forest Whitaker, con el que protagonizó la terrorífica 'Batalla por la Tierra - Una saga del año 3000' (2000), y reforzó su imagen ante el objetivo de John Woo, que primero le juntó con Christian Slater en 'Codename: Broken Arrow' (1996) y luego con Nicolas Cage en la bella 'Face/Off - Dos caras de un asesino' (1997).

Más suaves fueron sus papeles en las comedias de Nora Ephron, algo invisible en "She's so lovely" (1997), de Nick Cassavetes, y en "Mad City - Asalto a las noticias" (1997), de Costa Gravas. Volvió rugiendo como el gobernador demócrata Jack Stanton que se presenta a la Casa Blanca en "Los colores de la victoria" (1998), de Mike Nichols, que le valió otra nominación en elGlobos de Oro.

Se especializó en thrillers y películas de acción, desde "Una acción civil" (1998) hasta "Código - Swordfish" (2001). Rechazó el papel del abogado Billy Flynn que le ofrecieron en el musical "Chicago" (2002), que fue a parar -como es rutina- a Richard Gere, que ganó un Globo de Oro por su interpretación. Testimonial para el cielo italiano, volvió a la gran pantalla, resucitado, en la comedia "Svalvolati on the road".(2007) de Walt Becker, pero no se pierde el papel disfrazado de Edna Turnblad, que le ofreció Adam Shankman en 'Hairspray' (2007), remake de 'La gorda es bella', de John Waters.

John Travolta se casó con su colega Kelly Preston (ambos se conocieron y se enamoraron en 1989 durante el rodaje de la película "Whisky & Wodka - Cócteles de amor") su ceremonia nupcial se celebró según los ritos de la religión de la Cienciología el 5 de septiembre de 1991 en París. Dado que en aquella época la Iglesia de la Cienciología aún no había sido reconocida oficialmente en EE.UU. comouna entidad religiosa (lo que ocurrió en octubre de 1993), y por lo tanto el matrimonio no fue reconocido automáticamente por el Estado a todos los efectos legales, una semana después, John y Kelly celebraron una ceremonia civil en Daytona Beach, Florida. De su matrimonio nacieron dos hijos: Jett, de quien se dice que fue concebida por la pareja en casa de Bruce Willis y Demi Moore durante unfin de semana, y Ella Bleu.

Piloto de aviones y propietario de multitud de aeronaves, todas ellas guardadas en su villa, es el único actor de Hollywood que, además de piscina y jardín, dispone de una pista de aterrizaje en su casa.

El 2 de enero de 2009, su hijo Jett, de 16 años, murió trágicamente mientras estaba de vacaciones con su familia en las Bahamas, debido a un derrame cerebral.

Entre las últimas películas de éxito protagonizadas por John Travolta figuran "Pelham 123 - Rehenes en el metro" (2009), "Daddy Sitter" (Old Dogs, 2009) y "Desde París con amor" (2010).