Biografia • Aparicions nus

Marcel Duchamp va néixer a Blainville (Rouen, França) el 28 de juliol de 1887. Artista conceptual, per a qui l'acte estètic pur ha de substituir l'obra d'art, va començar a pintura de 15 anys, influenciada per la tècnica dels impressionistes.

El 1904 es va traslladar a París, on es va unir als germans Gaston. Va assistir a l'Académie Julian durant un temps però, avorrit, la va abandonar gairebé immediatament.

En els anys del 1906 al 1910, les seves obres manifesten de tant en tant diferents caràcters, en relació a les influències del moment: primer Manet, després la intimitat de Bonnard i Vuillard, i finalment amb el fauvisme . El 1910, després de veure per primera vegada les obres de Paul Cézanne, abandonà definitivament l'impressionisme i Bonnard. Durant un any Cézanne i el fauvisme són els seus referents estilístics. Però tot està destinat a ser de curta durada.

Els anys 1911 i 1912 pinta totes les seves obres pictòriques més importants: Nen i nena a la primavera, Jove trist en un tren, Nu descendant un escalier nº2, El rei i la reina, envoltats de ràpids nus, El pas de la verge a la núvia.

L'any 1913, a l'Armory Show de Nova York, Nu descendant un escalier nº2 és l'obra que més escàndol desperta. Havent esgotat les possibilitats exploratòries amb la pintura, va començar a treballar en el Gran Vidre. L'obra inclou un conjunt d'elements gràfics sobreplaques de vidre i metall i està ple de símbols inconscients i alquímics. El seu significat és difícil de desxifrar, però es pot considerar una contestació global i irònica, tant de la pintura com de l'existència humana en general.

També neixen els primers "ready made", objectes quotidians amb estatus artístic, entre els quals la famosa roda de bicicleta.

L'any següent, va comprar i signar l'ampolla.

El 1915 es va traslladar a Nova York on va començar una gran amistat amb Walter i Louise Arensberg. Consolida els seus contactes amb Francis Picabia i coneix Man Ray. Va continuar els seus estudis per a la realització de Mariée mise à nu par ses Célibataires, meme (1915-1923), que mai no acabarà. El 1917 va crear la famosa Font, que va ser rebutjada pel jurat de la Societat d'Artistes Independents.

Viatja primer a Buenos Aires, després a París, on coneix tots els principals exponents del medi dadaista, que d'aquí a uns anys donaran llum al surrealisme.

El 1920 va tornar a Nova York.

Juntament amb Man Ray i Katherine Dreier va fundar la Société Anonyme. Pren el pseudònim de Rose Sélavy. Prova la fotografia experimental i els llargmetratges i fa els primers "discos òptics" i "màquines òptiques".

L'any 1923 començà a dedicar-se professionalment al joc d'escacs i abandonà quasi completament l'activitat.artística. L'única realització és la pel·lícula Anémic Cinéma.

Va reprendre la seva activitat artística només l'any 1936, quan va participar a les exposicions del grup surrealista a Londres i Nova York. Comença a dissenyar el Boite en vàlise, una col·lecció portàtil de reproduccions de les seves obres més significatives.

Sorprès a França per l'esclat de la guerra, l'any 1942 s'embarca cap als Estats Units. Aquí es va dedicar sobretot a la seva darrera gran obra, Étant donneés: 1. la chute d'eau, 2. le gaz d'éclairage (1946-1966). Participa en exposicions i organitza i munta al seu torn.

L'any 1954 va morir el seu amic Walter Arensberg, i la seva col·lecció va ser donada al Museu d'Art de Filadèlfia, que inclou 43 obres de Duchamp, incloent la majoria de les obres fonamentals. L'any 1964, amb motiu del cinquantè aniversari del primer "Readymade", en col·laboració amb Arturo Schwarz, va crear una edició numerada i signada dels seus 14 Readymades més representatius.

Marcel Duchamp va morir a Neuilly-sur-Seine el 2 d'octubre de 1968.