Biografija • Nage pojave

Marcel Duchamp rođen je u Blainvilleu (Rouen, Francuska) 28. jula 1887. godine. Konceptualni umjetnik, za kojeg čisti estetski čin mora zamijeniti umjetničko djelo, počeo je da slika stara 15 godina, pod uticajem tehnike impresionista.

Godine 1904. preselio se u Pariz, gdje se pridružio braći Gaston. Neko je vrijeme pohađao Académie Julian, ali ju je, dosadno, skoro odmah napustio.

U godinama od 1906. do 1910., njegova djela s vremena na vrijeme manifestiraju različite karaktere, u odnosu na utjecaje trenutka: prvo Manea, zatim intimnost Bonnarda i Vuillarda, i na kraju sa fovizmom. Godine 1910., nakon što je prvi put vidio djela Paula Cézannea, definitivno je napustio impresionizam i Bonnarda. Već godinu dana Cézanne i fovizam su njegove stilske reference. Ali sve je predodređeno da bude kratkog veka.

U godinama 1911. i 1912. naslikao je sva svoja najznačajnija slikarska djela: Momak i djevojka u proljeće, Tužni mladić u vozu, Nu potomak un escalier br.2, Kralj i kraljica, okruženi brzim aktovima, Prelazak djevice na nevjestu.

Godine 1913., na sajmu Armory Show u New Yorku, Nu descendant un escalier nº2 je djelo koje izaziva najviše skandala. Nakon što je slikarstvom iscrpio istraživačke mogućnosti, počeo je raditi na Velikom staklu. Rad uključuje set grafičkih elemenata nastaklene i metalne ploče i puna je nesvjesnih i alhemijskih simbola. Njegovo značenje je teško dešifrirati, ali se može smatrati globalnim, ironičnim osporavanjem, kako slikarstva, tako i ljudske egzistencije općenito.

Rađaju se i prvi "ready-made", predmeti svakodnevice sa umjetničkim statusom, uključujući i čuveni točak bicikla.

Sljedeće godine kupio je i potpisao stalak za flaše.

Godine 1915. preselio se u New York gdje je započeo veliko prijateljstvo sa Walterom i Louise Arensberg. Učvršćuje svoje kontakte s Francisom Picabiom i upoznaje Man Raya. Nastavio je studije za ostvarenje Mariée mise à nu par ses Célibataires, meme (1915-1923), koji nikada neće dovršiti. Godine 1917. stvorio je čuvenu Fontanu, koju je žiri Društva nezavisnih umjetnika odbio.

Putuje prvo u Buenos Aires, zatim u Pariz, gdje upoznaje sve glavne predstavnike dadaističkog miljea, koji će za nekoliko godina iznjedriti nadrealizam.

Godine 1920. vratio se u New York.

Zajedno sa Man Rayom i Katherine Dreier osnovao je Société Anonyme. Ona preuzima pseudonim Rose Sélavy. Okušava se u eksperimentalnoj fotografiji i igranim filmovima i pravi prve "optičke diskove" i "optičke mašine".

Godine 1923. počeo se profesionalno posvetiti igri šaha i gotovo potpuno napustio tu aktivnostumjetnički. Jedino ostvarenje je film Anémic Cinéma.

Umjetničkom djelatnošću nastavlja tek 1936. godine, kada učestvuje na izložbama grupe nadrealista u Londonu i New Yorku. Počinje dizajnirati Boite en válise, prijenosnu kolekciju reprodukcija njegovih najznačajnijih djela.

Iznenađen u Francuskoj izbijanjem rata, 1942. je krenuo u Sjedinjene Države. Ovdje se prije svega posvetio svom posljednjem velikom djelu, Étant donneés: 1. la chute d'eau, 2. le gaz d'éclairage (1946-1966). Učestvuje na izložbama i redom organizuje i postavlja.

Godine 1954. umro je njegov prijatelj Walter Arensberg, a njegova kolekcija je poklonjena Filadelfijskom muzeju umjetnosti. Sadrži 43 Duchampova djela, uključujući većinu osnovnih djela. Godine 1964., povodom pedesete godišnjice prvog "Readymadea", u saradnji sa Arturom Schwarzom, kreirao je numerisano i potpisano izdanje svojih 14 najreprezentativnijih Readymadea.

Marcel Duchamp je umro u Neuilly-sur-Seine 2. oktobra 1968.