Biografija • Prokleti život

Rođen 18. aprila 1956. u Biloksiju, Mississippi, Eric Anthony Roberts je odrastao u Atlanti, Georgia. Postoje dvije stvari za koje se čini da su odmah suđene: prva je da Eric postane glumac, druga da mu život uvijek ide uzbrdo. Ako s jedne strane malom glumcu olakšava činjenica da njegovi roditelji (Walter i Betty Lou Roberts) upravljaju "Actor's and Writer's Workshop" u Atlanti, s druge strane je tačno da od svoje pete godine boluje od užasno mucanje. Što za nadobudnog glumca svakako nije najbolji viaticum. Upravo iz tog razloga njegovo prvo pojavljivanje na sceni, u božićnoj komediji "Igračke za mališane", vezano je za lik koji pati od nijemosti...

Međutim, daske se pokazuju kao prava terapija za njega. Prvi je primijetio otac, koji brzo shvati da činjenica da uči skripte napamet tjera Erica da prevaziđe svoj nedostatak, zbog čega ih sve jasnije ponavlja. Tako, s vremenom, odvažni Eric uspijeva imitirati različite uloge u brojnim pozorišnim predstavama. No, gorkim iznenađenjima za njega nije kraj, jer se u tom periodu roditelji razvode i nanosi mu ogromnu patnju.

On nastavlja da živi u Atlanti sa svojim ocem, dok se njegova majka seli u obližnju Smirnu (Georgia), sa svoje dve male sestreLisa i Julie Fiona (pravo ime poznate glumice Julije Roberts). Od tada će Eric imati vrlo malo prilika da viđa svoju majku i zaista se čini da se odnos s vremenom prilično degradirao, baš na ljudskom nivou.

Možda zbog ove nestabilne porodične situacije Eric od svoje trinaeste godine počinje koristiti drogu i alkohol kako bi ispunio bol koji ne može sam riješiti i razumjeti. Svađa se sa svima i često se sudara sa okolnim svijetom, a jedine stabilne točke u životu su njegov otac i umjetnost glume.

Uz ohrabrenje i finansijsku žrtvu svog roditelja, Eric sa sedamnaest godina odlazi u London da studira na "Kraljevskoj akademiji dramske umjetnosti", nakon čega će studirati na "American Academy of Dramatic Art u New Yorku“, makar samo godinu dana, prije nego što započne pravu karijeru.

U tom periodu imao je brojne pozorišne nastupe na Broadwayu da bi 1976. godine sletio u televizijskoj ulozi u "Drugom svijetu" u ulozi Teda Bancrofta. Njegov hvaljeni filmski debi u filmu 'Kralj Cigana' uslijedio je nešto kasnije 1978. Bio je to 'gorko-slatki' uspjeh. Uloga dolazi samo mjesec dana nakon smrti njenog oca Waltera od raka.

Zahvaljujući njegovom dobrom izgledu i talentu, Erikova karijera je u porastu, ali njegov lični život je i dalje u punom jeku. Isve više ovisan o drogama, alkoholu i ženama, trikovima koji se koriste da uguše bol i naklonost koji su mu očajnički potrebni. U junu 1981. glumčev život prolazi još jedan težak test. Vozeći se planinskim putem u Konektikatu, gubi kontrolu nad svojim džipom CJ5 i zabija se u drvo. Zadobio je povredu mozga zbog koje je tri dana bio u komi uz niz višestrukih prijeloma. Povratak u normalu bit će vrlo težak, i zbog toga što je neugodno nasljeđe tih nekoliko dana u komi zabrinjavajući gubitak pamćenja: hendikep s kojim će se morati žestoko boriti. Nadalje, njegov anđeoski izgled narušen je ranama i rizik je da će čak i obećane filmske uloge izblijedjeti.

Režiser Bob Fosse odlučuje mu dati šansu i povjerava mu ulogu Pola Snajdera u "Star80". Film je uspeo i Erikova zvezda zasluženo ponovo blista.

Slijedila su još dva važna filma, "Papa iz Greenwich Villagea" i "Thirty Seconds to Go (Runaway Train)" (sa Jonom Voightom). Za drugi film, Eric Roberts je nominovan za Zlatni globus i Oskara za najbolju sporednu mušku ulogu. Međutim, čini se da povratak u sedlo nije smirio njegovu samodestruktivnu anksioznost. Njegov život i dalje ide u pogrešnom smjeru, njegov karakter postaje razdražljiv;počinje razvijati reputaciju osobe s kojom se teško nositi.

Nakon niza loših investicija, on se nalazi u potrebi da povrati novac. Tako počinje da prihvata bilo koju ulogu koju mu ponude, bez razlike, ali na taj način neminovno strada profesionalna reputacija (iako svakako ne bankovni račun). Ova loša navika traje sve do ranih 90-ih, kada se događaju dvije važne stvari: rođena mu je kćerka Emma i on upoznaje Elizu Garrett, ženu koja uspijeva da ga odvede do oltara.

Uz ljubav Emme i podršku Elize, Eric se suočava s radikalnom promjenom. On prolazi kroz program oslobađanja od ovisnosti o alkoholu, suočava se s nizom psiholoških terapija i počinje ostavljati bol i ljutnju u ladici.

Glumio je sa Richardom Gereom, Kim Basinger i Umom Thurman u "Final Analysis" (1992.), te sa Sylvesterom Stalloneom, Sharon Stone i Jamesom Woodsom u "The Specialist" (1994.).

Kada je dostigao vješalov prsten srednjih godina, Eric konačno izgleda kao čovjek u miru sa samim sobom. Slobodno vrijeme provodi sa kćerkom, romantične trenutke sa suprugom, a pred njim su godine karijere koje opet otvaraju vrata koja je previše puta apsurdno pokušavao zatvoriti za sobom.