Biografija • Prokleti život

Eric Anthony Roberts rođen 18. travnja 1956. u Biloxiu, Mississippi, odrastao je u Atlanti, Georgia. Čini se da su dvije stvari odmah suđene da se dogode: prva je da Eric postane glumac, a druga da mu život uvijek ide uzbrdo. Ako s jedne strane malom glumcu olakšava činjenica da njegovi roditelji (Walter i Betty Lou Roberts) vode "Actor's and Writer's Workshop" u Atlanti, s druge je istina da od svoje pete godine pati od užasno mucati. Što za ambicioznog glumca sigurno nije najbolji putokaz. Upravo zbog toga njegovo prvo pojavljivanje na pozornici, u božićnoj komediji "Igračke za mališane", vezano je uz lik koji pati od nijeme...

No, kazališne daske pokazuju se kao prava terapija za njega . Prvi to primijeti otac, koji brzo shvati da učenje skripti napamet tjera Erica da prevlada svoju manu, tjerajući ga da ih ponavlja sve jasnije. Tako smjeli Eric s vremenom dobiva različite uloge u brojnim kazališnim predstavama. No gorkim iznenađenjima za njega tu nije kraj jer mu se u tom razdoblju roditelji razvode što mu nanosi ogromnu patnju.

On nastavlja živjeti u Atlanti sa svojim ocem, dok se njegova majka seli u obližnju Smirnu (Georgia), sa njegove dvije male sestreLisa i Julie Fiona (pravo ime poznate glumice Julije Roberts). Od tada će Eric imati vrlo malo prilika vidjeti svoju majku i doista se čini da je odnos s vremenom prilično degradirao, baš na ljudskoj razini.

Možda je zbog ove nestabilne obiteljske situacije Eric od nježne trinaeste godine počeo koristiti droge i alkohol kako bi ispunio bol koju ne može sam riješiti i razumjeti. Svađa se sa svima i često se sudara s okolnim svijetom, a jedine stabilne točke u životu su mu otac i glumačka umjetnost.

Uz poticaj i financijsku žrtvu roditelja, Eric sa sedamnaest godina odlazi u London kako bi studirao na "Kraljevskoj akademiji dramske umjetnosti", nakon čega će studirati na "American Academy of Dramatic Art u New Yorku", makar i na godinu dana, prije nego što započne pravu karijeru.

U tom je razdoblju imao brojne kazališne nastupe izvan Broadwaya da bi 1976. dobio televizijsku ulogu u "Another World" u ulozi Teda Bancrofta. Njegov hvaljeni filmski debi u 'Kralju Cigana' dogodio se nešto kasnije, 1978. Bio je to 'gorko-slatki' uspjeh. Uloga dolazi samo mjesec dana nakon smrti njenog oca Waltera od raka.

Zahvaljujući njegovom dobrom izgledu i talentu, Ericova karijera je u usponu, ali njegov osobni život još uvijek je u punom zamahu. Isve više i više ovisan o drogama, alkoholu i ženama, trikovima kojima je prigušio bol i ljubav koje su mu očajnički potrebni. U lipnju 1981. život glumca prolazi još jedan ozbiljan test. Vozeći se planinskom cestom u Connecticutu, gubi kontrolu nad svojim Jeepom CJ5 i zabija se u drvo. Doživio je ozljedu mozga zbog koje je tri dana bio u komi uz niz višestrukih prijeloma. Povratak u normalu bit će vrlo težak i zato što je neugodna ostavština tih nekoliko dana u komi zabrinjavajući gubitak pamćenja: hendikep s kojim će se morati teško boriti. Nadalje, njegov anđeoski izgled narušen je ranama i rizik je da će i obećane filmske uloge izblijedjeti.

Redatelj Bob Fosse odlučuje mu dati priliku i povjerava mu ulogu Paula Snidera u "Star80". Film je uspješan i Ericova zvijezda zasluženo ponovno blista.

Slijedila su još dva važna filma, "Papa iz Greenwich Villagea" i "Trideset sekundi do kraja (vlak odbjegli)" (s Jonom Voightom). Za posljednji film Eric Roberts dobiva nominacije za Zlatni globus i Oscara za "najboljeg sporednog glumca". Međutim, čini se da povratak u sedlo nije ublažio njegovu samodestruktivnu tjeskobu. Njegov život ipak ide u krivom smjeru, njegov karakter postaje razdražljiv;počinje razvijati reputaciju osobe s kojom je teško imati posla.

Nakon niza loših ulaganja, nađe se u potrebi za povratom novca. Tako počinje prihvaćati koju god ulogu da mu ponude, bez razlike, ali na taj način neminovno strada profesionalni ugled (iako nikako bankovni račun). Ta se loša navika nastavlja sve do ranih 90-ih, kada se događaju dvije važne stvari: rađa mu se kći Emma i upoznaje Elizu Garrett, ženu koja ga uspijeva odvesti pred oltar.

Uz ljubav Emme i podršku Elize, Eric se suočava s radikalnom promjenom. Prolazi program oslobađanja od ovisnosti o alkoholu, suočava se s nizom psiholoških terapija i počinje ostavljati bol i bijes u ladici.

Glumio je s Richardom Gereom, Kim Basinger i Umom Thurman u "Final Analysis" (1992.), te sa Sylvesterom Stalloneom, Sharon Stone i Jamesom Woodsom u "The Specialist" (1994.).

Došavši do vješala srednjih godina, Eric se konačno čini kao čovjek pomiren sam sa sobom. Slobodno vrijeme provodi s kćeri, romantične trenutke sa suprugom, a pred njim su godine karijere koje mu, čini se, opet otvaraju ona vrata koja je i on previše puta apsurdno pokušao zatvoriti za sobom.