Biografie - Viața blestemată

Născut la 18 aprilie 1956, în Biloxi, Mississippi, Eric Anthony Roberts crește în Atlanta, Georgia. Două lucruri par destinate să se întâmple de la bun început: primul este că Eric devine actor, al doilea că viața lui este mereu în urcuș. În timp ce tânărul actor este facilitat de faptul că părinții săi (Walter și Betty Lou Roberts), care conduc "Actor's andWriter's Workshop" din Atlanta, este adevărat că suferă de o bâlbâială cumplită încă de la vârsta de cinci ani, ceea ce pentru un actor aspirant nu este cu siguranță cel mai bun viaticum. De aceea, prima sa apariție pe scenă, în piesa de Crăciun "Toys for Tots", este despre un personaj care suferă de mutism...

Cu toate acestea, scândura scenei se dovedește a fi o adevărată terapie pentru el. Primul care își dă seama de acest lucru este tatăl său, care realizează rapid că învățarea pe de rost a scenariilor îl împinge pe Eric să își depășească defectul, determinându-l să le repete din ce în ce mai clar. Astfel, în timp, îndrăznețul Eric ajunge să joace diferite roluri în numeroase piese de teatru. Însă surprizele amare pentrunu o termină, pentru că în această perioadă părinții săi divorțează, ceea ce îi provoacă o suferință enormă.

El continuă să locuiască în Atlanta împreună cu tatăl său, în timp ce mama sa se mută în apropiere, în Smyrna (Georgia), împreună cu cele două surori mai mici ale sale, Lisa și Julie Fiona (numele real al celebrei actrițe Julia Roberts). De atunci, Eric a avut foarte puține ocazii de a-și vedea mama și, într-adevăr, se pare că relația lor s-a deteriorat destul de mult în timp, la nivel uman.

Poate că din cauza acestei situații familiale instabile, Eric începe, încă de la vârsta de 13 ani, să se drogheze și să consume alcool pentru a umple o durere pe care nu o poate gestiona și înțelege de unul singur. Se ceartă cu toată lumea și intră frecvent în conflict cu lumea din jurul său, iar singurele puncte stabile pe care le are în viață sunt tatăl său și arta actoriei.

Cu încurajarea părinților săi și cu sacrificii financiare, Eric a plecat la Londra la vârsta de 17 ani pentru a studia la "Royal Academy of Dramatic Art", după care a studiat la "American Academy of Dramatic Art din New York", deși numai pentru un an, înainte de a-și începe cariera propriu-zisă.

În această perioadă, a avut numeroase apariții teatrale în afara Broadway-ului, înainte de a obține un rol TV în "Another World", în rolul lui Ted Bancroft, în 1976. Debutul său în filmul "King of the Gypsies" a fost aclamat la scurt timp după aceea, în 1978. A fost un succes "dulce-amărui". Rolul a venit la doar o lună după moartea tatălui său, Walter, din cauza cancerului.

Grație aspectului și talentului său, cariera lui Eric ia avânt, dar viața personală este încă în plin cutremur. Se dedică din ce în ce mai mult drogurilor, alcoolului și femeilor, expediente pe care le folosește pentru a înăbuși durerea și afecțiunea de care are atâta nevoie. În iunie 1981, viața actorului trece printr-o nouă încercare dură. Conducând pe un drum de munte din Connecticut, își pierdecontrolul Jeep-ului său CJ5 și se prăbușește într-un copac. Suferă un traumatism cerebral care îl lasă în comă timp de trei zile, alături de multiple fracturi. Revenirea la normalitate va fi foarte dificilă, nu în ultimul rând pentru că moștenirea neplăcută a celor câteva zile de comă este o pierdere îngrijorătoare a memoriei: un handicap cu care va trebui să se lupte. În plus, aspectul său angelic estecompromise de accidentări și există riscul ca și rolurile promise în filme să se estompeze.

În schimb, regizorul Bob Fosse a decis să-i acorde o șansă și l-a distribuit în rolul lui Paul Snider în "Star80". Filmul a fost un succes, iar steaua lui Eric a strălucit din nou, pe bună dreptate.

Au urmat alte două filme importante, "The Pope of Greenwich Village" și "Thirty Seconds to the End (Runaway Train)" (cu Jon Voight). Pentru acest din urmă film, Eric Roberts a primit nominalizări la Globurile de Aur și la Oscar pentru "Cel mai bun actor în rol secundar". Revenirea în șa nu pare însă să-i fi potolit anxietatea autodistructivă. Viața lui se îndreaptă în continuare în direcțiagreșit, temperamentul său devine iritabil; începe să capete reputația de persoană cu care este dificil de tratat.

După o serie de investiții proaste, se vede nevoit să recupereze bani. Astfel, începe să accepte orice rol i se oferă, fără discernământ, dar în acest fel reputația sa profesională are inevitabil de suferit (dar cu siguranță nu și contul său bancar). Acest tipar continuă până la începutul anilor '90, când se întâmplă două lucruri importante: se naște fiica sa Emma șio întâlnește pe Eliza Garrett, femeia care reușește să-l ducă la altar.

Cu dragostea lui pentru Emma și cu sprijinul Elizei, Eric suferă o schimbare radicală. Urmează un program pentru a se elibera de dependența de alcool, urmează o serie de terapii psihologice și începe să lase durerea și furia într-un sertar.

A jucat alături de Richard Gere, Kim Basinger și Uma Thurman în "Final Analysis" (1992) și alături de Sylvester Stallone, Sharon Stone și James Woods în "The Specialist" (1994).

Ajuns în cercul spânzuratului vârstei mijlocii, Eric pare în sfârșit un om împăcat cu sine însuși. Își petrece timpul liber cu fiica sa, clipe romantice cu soția sa și are în față ani de carieră care, încă o dată, par să-i deschidă acele uși pe care de prea multe ori a încercat în mod absurd să le închidă în urma sa.