Biografi - Det fördömda livet

Eric Anthony Roberts föddes den 18 april 1956 i Biloxi, Mississippi och växer upp i Atlanta, Georgia. Två saker verkar vara förutbestämda redan från början: det första är att Eric blir skådespelare, det andra att hans liv alltid är en uppförsbacke. Medan den unge skådespelaren underlättas av det faktum att hans föräldrar (Walter och Betty Lou Roberts) driver "Actor's andWriter's Workshop" i Atlanta, är det också sant att han har lidit av en fruktansvärd stamning sedan fem års ålder, vilket för en blivande skådespelare verkligen inte är det bästa viaticum. Det är därför hans första framträdande på scen, i julspelet "Toys for Tots", handlar om en karaktär som lider av mutism...

Men scenens brädor visar sig vara en verklig terapi för honom. Den första som inser detta är hans far, som snabbt inser att lära sig manus utantill driver Eric att övervinna sin defekt, vilket får honom att upprepa dem mer och mer tydligt. Så småningom kommer den vågade Eric att spela olika roller i många pjäser. Men de bittra överraskningarna förHan blir inte klar, för vid den här tiden skiljer sig hans föräldrar, vilket orsakar honom ett enormt lidande.

Han fortsätter att bo i Atlanta med sin pappa, medan hans mamma flyttar till närliggande Smyrna (Georgia) med sina två småsystrar Lisa och Julie Fiona (den kända skådespelerskan Julia Roberts riktiga namn). Sedan dess har Eric haft mycket få tillfällen att träffa sin mamma och det verkar faktiskt som om relationen har försämrats ganska mycket med tiden, på ett mänskligt plan.

Kanske är det på grund av denna instabila familjesituation som Eric redan vid tretton års ålder börjar använda droger och alkohol för att dämpa en smärta som han inte kan hantera och förstå på egen hand. Han bråkar med alla och krockar ofta med världen omkring sig och de enda fasta punkter han har i sitt liv är sin far och skådespelarkonsten.

Med sina föräldrars uppmuntran och ekonomiska uppoffringar reste Eric till London vid sjutton års ålder för att studera vid "Royal Academy of Dramatic Art", varefter han studerade vid "American Academy of Dramatic Art i New York", om än bara i ett år, innan han inledde sin egentliga karriär.

Under denna period gjorde han många teaterframträdanden på Broadway innan han fick en TV-roll i "Another World" som Ted Bancroft 1976. Hans hyllade filmdebut i "King of the Gypsies" kom kort därefter, 1978. Det var en "bitterljuv" framgång. Rollen kom bara en månad efter att hans far Walter hade avlidit i cancer.

Tack vare sitt utseende och sin talang tar Erics karriär fart, men hans privatliv är fortfarande mitt i en jordbävning. Han ägnar sig alltmer åt droger, alkohol och kvinnor, medel som han använder för att kväva den smärta och kärlek han så desperat behöver. I juni 1981 genomgår skådespelarens liv ytterligare en svår prövning. Han kör längs en bergsväg i Connecticut och förlorar sinkontroll över sin Jeep CJ5 och kraschar in i ett träd. Han drabbas av en hjärnskada som lämnar honom i koma i tre dagar tillsammans med flera frakturer. Att återgå till det normala kommer att bli mycket svårt, inte minst eftersom det obehagliga arvet efter de få dagarna i koma är en oroande minnesförlust: ett handikapp som han måste kämpa med. Dessutom är hans änglalika utseendeoch risken är att även de utlovade filmrollerna kommer att försvinna.

Istället bestämde sig regissören Bob Fosse för att ge honom en chans och gav honom rollen som Paul Snider i "Star80". Filmen blev en succé och Erics stjärna lyste välförtjänt igen.

Ytterligare två stora filmer följde, "The Pope of Greenwich Village" och "Thirty Seconds to the End (Runaway Train)" (med Jon Voight). För den senare filmen fick Eric Roberts Golden Globe- och Oscarsnomineringar för "Bästa manliga biroll". Att vara tillbaka i sadeln verkar dock inte ha dämpat hans självdestruktiva ångest. Hans liv går fortfarande i den riktningHan börjar få rykte om sig att vara en svår person att ha att göra med.

Efter en rad dåliga investeringar behöver han få tillbaka sina pengar. Han börjar därför acceptera alla roller som erbjuds honom, utan urskiljning, men på detta sätt blir hans yrkesmässiga rykte oundvikligen lidande (men absolut inte hans bankkonto). Detta mönster fortsätter till början av 1990-talet, då två viktiga saker inträffar: hans dotter Emma föds ochmöter Eliza Garrett, kvinnan som lyckas föra honom till altaret.

Med kärleken till Emma och stödet från Eliza står Eric inför en radikal förändring. Han genomgår ett program för att frigöra sig från alkoholberoendet, går igenom en rad psykologiska terapier och börjar lämna sorg och ilska i en byrålåda.

Hon spelade tillsammans med Richard Gere, Kim Basinger och Uma Thurman i "Final Analysis" (1992) och med Sylvester Stallone, Sharon Stone och James Woods i "The Specialist" (1994).

Han tillbringar sin fritid med sin dotter, romantiska stunder med sin fru och har framför sig år av karriär som än en gång verkar öppna de dörrar för honom som han alltför många gånger absurt nog har försökt stänga bakom sig.