Biografía - Maldita vida

Nacido el 18 de abril de 1956, en Biloxi, Mississippi, Eric Anthony Roberts crece en Atlanta, Georgia. Dos cosas parecen destinadas a suceder desde el principio: la primera es que Eric se convierta en actor, la segunda que su vida sea siempre cuesta arriba. Mientras que al joven actor le facilita las cosas el hecho de que sus padres (Walter y Betty Lou Roberts), dirijan el "Actor's andWriter's Workshop" de Atlanta, también es cierto que padece un horrible tartamudeo desde los cinco años, lo que para un aspirante a actor no es, desde luego, el mejor viático. Por eso su primera aparición en escena, en la obra navideña "Toys for Tots", es sobre un personaje que sufre mutismo...

Sin embargo, las tablas del escenario resultan ser una verdadera terapia para él. El primero en darse cuenta de ello es su padre, que no tarda en darse cuenta de que aprenderse los guiones de memoria empuja a Eric a superar su defecto, induciéndole a repetirlos cada vez con más claridad. Así, con el tiempo, el atrevido Eric llega a interpretar diferentes papeles en numerosas obras de teatro. Pero las amargas sorpresas parano termina, porque en ese momento sus padres se divorcian, causándole un enorme sufrimiento.

Él sigue viviendo en Atlanta con su padre, mientras que su madre se traslada a la cercana Smyrna (Georgia) con sus dos hermanas pequeñas Lisa y Julie Fiona (nombre real de la famosa actriz Julia Roberts). Desde entonces, Eric ha tenido muy pocas oportunidades de ver a su madre y, de hecho, parece que la relación se ha deteriorado bastante con el tiempo, a nivel humano.

Tal vez sea debido a esta inestable situación familiar que, desde la tierna edad de trece años, Eric empieza a consumir drogas y alcohol para llenar un dolor que no puede gestionar ni comprender por sí mismo. Se pelea con todo el mundo y choca frecuentemente con el mundo que le rodea, y los únicos puntos estables que tiene en su vida son su padre y el arte de la actuación.

Con el estímulo y el sacrificio económico de sus padres, Eric se marchó a Londres a los diecisiete años para estudiar en la "Royal Academy of Dramatic Art", tras lo cual estudiaría en la "American Academy of Dramatic Art de Nueva York", aunque sólo durante un año, antes de iniciar su verdadera carrera.

Durante este periodo, hizo numerosas apariciones teatrales en Broadway antes de conseguir un papel televisivo en "Another World" como Ted Bancroft en 1976. Su aclamado debut cinematográfico en "King of the Gypsies" se produjo poco después, en 1978. Fue un éxito "agridulce". El papel le llegó sólo un mes después de la muerte de su padre Walter a causa de un cáncer.

Gracias a su buena apariencia y talento, la carrera de Eric despega, pero su vida personal sigue sumida en un terremoto. Cada vez se entrega más a las drogas, el alcohol y las mujeres, expedientes que utiliza para sofocar el dolor y el afecto que tan desesperadamente necesita. En junio de 1981, la vida del actor sufre otra dura prueba. Conduciendo por una carretera de montaña en Connecticut, pierde sucontrol de su Jeep CJ5 y se estrella contra un árbol. Sufre una lesión cerebral que le deja en coma durante tres días, además de múltiples fracturas. Volver a la normalidad será muy difícil, entre otras cosas porque el incómodo legado de esos pocos días en coma es una preocupante pérdida de memoria: un hándicap con el que tendrá que luchar. Además, su aspecto angelical secomprometido por las lesiones y el riesgo es que incluso los papeles prometidos en el cine se desvanezcan.

En cambio, el director Bob Fosse decidió darle una oportunidad y le dio el papel de Paul Snider en "Star80". La película fue un éxito y la estrella de Eric volvió a brillar merecidamente.

Le siguieron otras dos grandes películas, 'El Papa de Greenwich Village' y 'Treinta segundos para el final (Runaway Train)' (con Jon Voight). Por esta última película, Eric Roberts recibió sendas nominaciones al Globo de Oro y al Oscar al 'Mejor Actor de Reparto'. Sin embargo, su vuelta al ruedo no parece haber aplacado su ansiedad autodestructiva. Su vida sigue en la direcciónmal, su temperamento se vuelve irritable; empieza a tener fama de ser una persona difícil de tratar.

Tras una serie de malas inversiones, se ve en la necesidad de recuperar dinero, por lo que empieza a aceptar cualquier papel que le ofrezcan, indistintamente, pero de esta forma su reputación profesional se resiente inevitablemente (aunque desde luego no su cuenta bancaria). Esta pauta se mantiene hasta principios de los años 90, cuando suceden dos cosas importantes: nace su hija Emma yconoce a Eliza Garrett, la mujer que consigue llevarlo al altar.

Gracias a su amor por Emma y al apoyo de Eliza, Eric experimenta un cambio radical. Se somete a un programa para liberarse de la adicción al alcohol, se somete a una serie de terapias psicológicas y empieza a dejar la pena y la ira en un cajón.

Actuó con Richard Gere, Kim Basinger y Uma Thurman en "Análisis final" (1992), y con Sylvester Stallone, Sharon Stone y James Woods en "El especialista" (1994).

Una vez alcanzado el círculo del ahorcado de la mediana edad, Eric parece por fin un hombre en paz consigo mismo. Pasa su tiempo libre con su hija, momentos románticos con su mujer, y tiene por delante años de carrera que, una vez más, parecen abrirle esas puertas que demasiadas veces ha intentado absurdamente cerrar tras de sí.