Biografia • Missions familiars

Sonia Gandhi, nascuda en italià Edvige Antonia Albina Maino a Lusiana, a la província de Vicenza, el 9 de desembre de 1946. Dona influent en la política índia, presidenta del Partit de la Indian Congress, segons la revista Forbes l'any 2007 inclosa entre les deu dones més poderoses del món, Sonia Gandhi va néixer i es va criar a Itàlia, de pares venecians: Stefano i Paola Maino.

L'any 1949, quan la Sonia només tenia tres anys, la seva família es va haver de traslladar a Orbassano, prop de Torí, per motius laborals. En aquests primers anys, la seva formació va estar profundament marcada per l'escola catòlica romana a la qual la van matricular els seus pares: una institució dirigida per l'Orde Salesiana.

En la seva joventut, Sonia Gandhi aviat va desenvolupar la passió pels idiomes i va començar a estudiar en una escola d'intèrprets, aprenent anglès, francès i rus.

El punt d'inflexió de la seva vida es va produir al voltant dels anys 60, a Anglaterra. Aquí la jove Sonia coneix Rajiv Gandhi, el futur primer ministre de l'Índia, fill d'Indira Gandhi i nebot de Jawaharlal Nehru. Fill d'aquesta antiga família tan important per a la història del país de Mahatma Gandhi, en aquells anys va assistir a la Universitat de Cambridge, mentre la seva futura esposa estudiava anglès a la Lennox School, una escola d'idiomes per a estrangers.

28 de febrerde 1968, Rajiv Gandhi es casa amb Sonia. El casament és d'un simple ritu aconfessional i se celebra al jardí de Safdarjang Road, a Cambridge. Segons els informes, la jove dona d'origen venecià opta per portar un "sari rosa" de cotó que presumptament Nehru va filar a la presó: la mateixa peça que va utilitzar Indira Gandhi per al seu casament. Després d'haver-se traslladat a l'Índia amb el seu marit Rajiv, continua estudiant, al costat del seu home que es prepara per fer la seva entrada oficial a la política índia. Mentrestant, va obtenir un diploma en conservació de pintures a l'oli del Museu Nacional de Nova Delhi.

1983 va ser un any important per a Sonia Gandhi. Per donar suport a la carrera política de Rajiv i silenciar l'oposició, que no dóna la benvinguda al matrimoni d'un Gandhi amb una dona occidental, Sonia renuncia a la seva ciutadania italiana el 27 d'abril de 1983, uns quinze anys després de la seva unió amb Rajiv. Tres dies després, el 30 d'abril de 1983, es va convertir efectivament en ciutadana de l'Índia.

L'any següent, el seu marit es va convertir en primer ministre de l'Índia, pel Partit del Congrés, l'any 1984. El mateix any, la seva mare Indira va ser assassinada per un dels seus guardaespatlles, un sikh d'ètnia. Rajiv Gandhi lidera l'estat indi fins al 1989. El 21 de maig de 1991, a Sriperumbudur, pocs dies abans de les noves eleccions generalsque podria haver sancionat la seva redempció política, el marit de Sonia Gandhi és assassinat. Segons les hipòtesis més acreditades, l'atac també pertany a la secta sikh. Altres consideracions, però, porten a un comandament dels tigres tàmils, l'organització militar clandestina que lluita per la independència dels tàmils de Sri Lanka.

En aquest punt el partit comença a anomenar Sonia Gandhi perquè assumeixi la direcció política del país, per continuar la tradició "dinàstica" del Partit del Congrés que sempre ha vist al capdavant com a membre. de la família Nehru-Gandhi. Tanmateix, ella es nega, retirant-se a la vida privada. Això almenys fins al 1998, quan finalment decideix creuar el llindar de la política índia, assumint la direcció del Congrés Nacional Indi. L'estil i el temperament són els de la tradició política de la família Gandhi-Nehru: la Sonia sap liderar grans multituds i es guanya la confiança dels seus votants.

Per a les eleccions de maig de 2004, el seu nom s'esmenta per a una possible candidatura al càrrec de primer ministre, després de la victòria del partit per a la renovació del Lok Sabha, la cambra baixa del parlament indi. Sonia Gandhi és votada per unanimitat per liderar un govern de coalició format per dinou partits. Uns dies després del resultat de les eleccions, però, Gandhi va declinarla seva candidatura: bona part de la classe política índia no la veu bé, sobretot els opositors, per no ser nativa de l'Índia i per no dominar la llengua hindi. És ella mateixa qui proposa Manmohan Singh en el seu lloc, exministre de finances del govern sortint de Narasimha Rao.

Acceptat per la coalició, Singh es va convertir en el primer ministre indi el 22 de maig de 2004. En la mateixa consulta, el fill de Sonia, Rahul Gandhi, la germana del qual Priyanka havia dirigit la campanya, també va ser escollit al parlament indi. .

El 28 de maig de 2005, Sonia Gandhi es va convertir en presidenta del Partit del Congrés de l'Índia, la primera força política del país. És la tercera dona no índia que ocupa aquest càrrec, després d'Annie Beasant i Nelli Sengupta. A més, també és el cinquè membre de la família Nehru a liderar el partit.

L'any 2009, a les eleccions generals, la coalició liderada pel seu partit, que s'anomena UPA (Aliança Progressista Unida), torna a guanyar i obté el mandat per formar un nou govern, de nou sota el lideratge del sortint. ministre, Manmohan Singh.