Biographie - Missions familiales

Sonia Gandhi, anagrafe italienne Edvige Antonia Albina Maino, est née à Lusiana, dans la province de Vicence, le 9 décembre 1946. Femme influente de la politique indienne, présidente du Parti du Congrès indien et, selon le magazine Forbes, l'une des dix femmes les plus puissantes du monde en 2007, Sonia Gandhi est née et a grandi en Italie, de parents originaires de la région de Vénétie : Stefano et Paola Maino.

En 1949, alors que Sonia n'a que trois ans, sa famille doit déménager à Orbassano, près de Turin, pour des raisons professionnelles. Au cours de ces premières années, c'est l'école catholique romaine à laquelle ses parents l'inscrivent, un institut géré par l'ordre des Salésiens, qui marque profondément son éducation.

Dans ses jeunes années, Sonia Gandhi s'est rapidement passionnée pour les langues et a commencé à étudier dans une école d'interprètes, apprenant l'anglais, le français et le russe.

Le tournant de sa vie a eu lieu vers les années 1960, en Angleterre, où la jeune Sonia a rencontré Rajiv Gandhi, le futur premier ministre de l'Inde, fils d'Indira Gandhi et petit-fils de Jawaharlal Nehru. Le rejeton de cette ancienne famille, si importante pour l'histoire du pays du Mahatma Gandhi, a fréquenté l'université de Cambridge dans ces années-là, tandis que sa future épouse étudiait l'anglais.à la Lennox School, une école de langues pour étrangers.

Le 28 février 1968, Rajiv Gandhi épouse Sonia. Le mariage est un simple rite non confessionnel et se déroule dans le jardin de Safdarjang Road, à Cambridge. Selon les chroniques, la jeune épouse d'origine vénitienne choisit de porter un "sari rose" en coton que Nehru aurait filé en prison : le même vêtement porté par Indira Gandhi pour son mariage. Elle s'installe en Inde avec son mari.Rajiv poursuit ses études, aux côtés de son homme qui s'apprête à faire son entrée officielle dans la vie politique indienne. Entre-temps, il obtient un diplôme de conservation des peintures à l'huile au Musée national de New Delhi.

1983 est une année importante pour Sonia Gandhi. Afin de soutenir la carrière politique de Rajiv et de faire taire l'opposition qui voyait d'un mauvais œil le mariage d'un Gandhi avec une femme occidentale, Sonia renonce à sa nationalité italienne le 27 avril 1983, soit une quinzaine d'années après son union avec Rajiv. Trois jours plus tard, le 30 avril 1983, elle devient à proprement parler une femme.citoyen de l'Inde.

L'année suivante, son mari devient Premier ministre de l'Inde, pour le Parti du Congrès, en 1984. La même année, sa mère, Indira, est assassinée par l'un de ses gardes du corps, d'ethnie sikhe. Rajiv Gandhi dirige l'État indien jusqu'en 1989. Le 21 mai 1991, à Sriperumbudur, quelques jours avant les nouvelles élections générales qui auraient pu consacrer sa rédemption politique, l'assassinat de Rajiv Gandhi est commis.Le mari de Sonia Gandhi est tué. Selon l'hypothèse la plus crédible, l'assaillant serait également un membre de la secte sikh. D'autres considérations, en revanche, font état d'un commando des Tigres tamouls, l'organisation militaire clandestine qui lutte pour l'indépendance des Tamouls sri-lankais.

C'est alors que le parti commence à proposer le nom de Sonia Gandhi pour qu'elle prenne la direction politique du pays et poursuive la tradition "dynastique" du Parti du Congrès qui a toujours vu un membre de la famille Nehru-Gandhi à sa tête. Mais elle refuse et se retire dans la vie privée, du moins jusqu'en 1998, date à laquelle elle décide enfin de franchir le seuil de l'Union européenne et de devenir membre de l'Union européenne.Son style et son tempérament s'inscrivent dans la tradition politique de la famille Gandhi-Nehru : Sonia sait animer les foules et gagner la confiance de ses électeurs.

Lors des élections de mai 2004, son nom a été cité pour une éventuelle candidature au poste de premier ministre, suite à la victoire du parti pour le renouvellement du Lok Sabha, la chambre basse du parlement indien. Sonia Gandhi a été élue à l'unanimité pour diriger un gouvernement de coalition de dix-neuf partis. Quelques jours après le résultat des élections, Gandhi a cependant décliné le poste de premier ministre de l'Inde.sa candidature : une grande partie de la classe politique indienne la voit d'un mauvais œil, notamment ses opposants, au motif qu'elle n'est pas originaire de l'Inde et qu'elle ne parle pas couramment l'hindi. Elle a elle-même proposé à sa place Manmohan Singh, ancien ministre des finances du gouvernement sortant de Narasimha Rao.

Accepté par la coalition, M. Singh est devenu premier ministre de l'Inde le 22 mai 2004. Lors de la même élection, le fils de Sonia, Rahul Gandhi, dont la sœur Priyanka avait fait campagne, a également été élu au parlement indien.

Le 28 mai 2005, Sonia Gandhi est devenue présidente du Parti du Congrès indien, la plus grande force politique du pays. Elle est la troisième femme non indienne à occuper ce poste, après Annie Beasant et Nelli Sengupta. Elle est également le cinquième membre de la famille Nehru à diriger le parti.

En 2009, lors des élections générales, la coalition menée par son parti, appelée United Progressive Alliance (UPA), a remporté une nouvelle victoire et a reçu le mandat de former un nouveau gouvernement, toujours sous la direction du ministre sortant, Manmohan Singh.