Životopis - Ten "ošklivý" nejslavnější

Eli Herschel Wallach se narodil 7. prosince 1915 ve čtvrti Brooklyn v New Yorku (USA). Po pětileté službě v armádním zdravotnickém sboru během druhé světové války, kdy dosáhl hodnosti kapitána, vystudoval Texaskou univerzitu a začal se věnovat divadlu. První hereckou metodu mu vštípila zkušenost z divadelní školy vJeho debut přišel ve třiceti letech, v roce 1945, na Broadwayi s hrou "Skydrift" (Harry Kleiner). Wallach však patří k první generaci vyškolené v "Actors Studio", jejíž studium bylo založeno na slavné Stanislavského metodě.

V roce 1951 se prosadil ve hře Tennesseeho Williamse The Rose Tattoo (Tetování růží); za ztvárnění postavy Alvara Mangiaca získal cenu Tony.

Debut na velkém plátně přišel v roce 1956; Tennesse Williams - scénárista - chtěl Eliho Wallacha pro film "Baby Doll", který podepsal režisér Elia Kazan.

Wallach byl připraven brát důležité role v prestižních filmech a občas ho vídáme v páru s jeho manželkou Anne Jacksonovou (vzali se v roce 1948). Hrál Calveru, mexického banditu, ve filmu "Sedm statečných" (1960, westernová adaptace eposu Akiry Kurosawy "Sedm samurajů", 1954); pak následovaly filmy pro Wallacha jako "Dobytí západu" a "Mizerové" (1961, rež. John Huston, sClark Gable a Marilyn Monroe), "Hodný, zlý a ošklivý" (1967, r. Sergio Leone). Díky postavě Tuca ("ošklivého") se dostavila velká mezinárodní sláva.

Následovala díla jako "Čtyři zdrávi" (1968, s Terencem Hillem a Budem Spencerem), "Lovec lidí" (1979, se Stevem McQueenem), "Kmotr. 3. část" (1990, Francis Ford Coppola, v němž Eli Wallach hraje Dona Altobella), "Velký podvod" (1990, s Jackem Nicholsonem).

Wallach vždy prokazoval, že umí své postavy variovat, a to jak elegantními a nenápadnými tóny, tak i silně aktivními a vypjatými; často se připomínají jeho role padouchů a krutých ve westernech, ale umí být i něžně zamilovaný ("The Misfits").

V televizi si zahrál v jedné epizodě seriálu "Dáma ve žlutém" (1984, s Angelou Lansbury) a v několika epizodách seriálu "Zákon a pořádek" (1990, kde vystupuje se svou ženou Anne a jejich dcerou Robertou Wallach).

Mezi jeho poslední filmy patří malá role ve filmu Clinta Eastwooda "Mystická řeka" (2003), s nímž si před téměř čtyřiceti lety zahrál ve filmu "Hodný, zlý a ošklivý". Jeho nejnovějším počinem je film "Láska nejezdí na dovolenou" (2006, po boku Cameron Diaz, Jude Law, Kate Winslet), v němž Eli Wallach hraje sám sebe (pod jménem Arthur Abbott): starého a roztřeseného držitele oceněníza téměř 70 let kinematografie.

Zemřel 24. června 2014 v New Yorku ve věku 98 let.