Biografi - Den 'grimmeste' mest berømte

Eli Herschel Wallach blev født i Brooklyn, New York (USA) den 7. december 1915. Efter fem års tjeneste i hærens lægekorps under Anden Verdenskrig, hvor han opnåede rang af kaptajn, dimitterede han fra University of Texas og begyndte at udvikle en passion for teater. Hans første skuespilmetode blev givet ham under hans oplevelse påHan debuterede som 30-årig i 1945 på Broadway med stykket "Skydrift" (af Harry Kleiner). Wallach tilhører imidlertid den første generation, der blev uddannet på "Actors Studio", og hvis studier var baseret på den berømte Stanislavskij-metode.

I 1951 gjorde han sig bemærket i Tennessee Williams' stykke "The Rose Tattoo", og for sin rolle som Alvaro Mangiaco vandt han en Tony Award.

Debuten på det store lærred kom i 1956; Tennesse Williams - manuskriptforfatter - ønskede Eli Wallach til 'Baby Doll', en film signeret af instruktøren Elia Kazan.

Wallach var klar til at påtage sig vigtige roller i prestigefyldte film, og vi ser ham nogle gange sammen med sin kone Anne Jackson (gift i 1948). Han spillede Calvera, den mexicanske bandit, i 'The Magnificent Seven' (1960, westernfilmatisering af Akira Kurosawas epos 'The Seven Samurai', 1954); derefter fulgte film for Wallach som 'Conquest of the West' og 'The Misfits' (1961, af John Huston, medClark Gable og Marilyn Monroe), 'The Good, the Bad and the Ugly' (1967, af Sergio Leone). Takket være karakteren Tuco ('den grimme') opnåede han stor international berømmelse.

Den blev efterfulgt af værker som "The Hail Mary Four" (1968, med Terence Hill og Bud Spencer), "The Bounty Hunter" (1979, med Steve McQueen), "The Godfather. Part Three" (1990, af Francis Ford Coppola, hvor Eli Wallach spiller Don Altobello), "The Great Deception" (1990, af og med Jack Nicholson).

Wallach har altid vist sig dygtig til at variere sine karakterer med både elegante og diskrete toner og stærkt aktive og anspændte; man husker ofte hans roller som den skurkagtige og grusomme i westerns, men han kan også være ømt forelsket ("The Misfits").

Tv-produktioner omfatter et afsnit af serien "The Lady in Yellow" (1984, med Angela Lansbury) og flere afsnit af "Law & Order" (1990, hvor han optræder sammen med sin kone Anne og deres datter Roberta Wallach).

Hans seneste film inkluderer en lille rolle i Clint Eastwoods 'Mystic River' (2003), som næsten fyrre år tidligere spillede sammen med ham i 'The Good, the Bad and the Ugly'. Hans seneste arbejde er 'Love Doesn't Go on Holiday' (2006, overfor Cameron Diaz, Jude Law, Kate Winslet), hvor Eli Wallach spiller sig selv (under navnet Arthur Abbott): en gammel og rystende prisvindendefor sine næsten 70 års film.

Han døde den 24. juni 2014 i New York i en alder af 98 år.