Životopis

James Maitland Stewart se narodil 20. května 1908 v Indianě v Pensylvánii jako nejstarší syn zámožného majitele železářství. Zpočátku ho přitahovalo letectví, v roce 1928 však James odložil svůj sen stát se pilotem a začal studovat na Princetonské univerzitě, kde o čtyři roky později promoval v oboru architektury. Postupně ho začaly přitahovat hudební kruhy aDramatickou školu a stal se členem Princeton Charter Club. Díky svému hereckému talentu byl pozván do klubu dramatického umění University Players, který navštěvovali herci zapsaní na Thespian. V zimě 1932 se přestěhoval do New Yorku a stal se spolubydlícím Joshuy Logana a Henryho Fondy.

James Stewart zúčastnil se broadwayské komedie "Goodbye again", kde měl říct jen dvě repliky: to mu však stačilo k tomu, aby získal další role a mohl se podílet - mimo jiné - na filmu "Page Miss Glory" a dramatu "Yellow Jack". všimla si ho společnost MGM, která s ním uzavřela smlouvu. jeho debut ve světě filmu však nebyl nijak zvlášť vzrušující, a to kvůli jeho vzhledu, který se mu podařilo získat.Po účasti ve filmu "Breaking News", neúspěšném filmu Spencera Tracyho, se objevil ve filmu "Rose Marie", filmové adaptaci populární operety, která se ukázala být úspěšnější.

V roce 1936 si zahrál roli psychicky narušeného nájemného vraha ve filmu "Po strništi bos" a ve stejném roce se zúčastnil romantické komedie "Příště se budeme milovat" po boku Margaret Sullavan. Ke konci třicátých let se pustil do úspěšné spolupráce s Frankem Caprou: film "Věčná iluze" získal v roce 1938 Oscara. James Stewart si později zahrál také ve filmu "Pan Smith jde doWashington" místo původně nominovaného Garyho Coopera: jeho postava idealisty ponořeného do politické arény mu umožnila nominaci na Oscara za nejlepší mužský herecký výkon. Následoval western "Hra o šanci" s Marlene Dietrichovou a melodrama "Návrat lásky", v němž si zahrála i Carole Lombardová.

Po filmech "No Time for Comedy" a "A Bag of Gold", James Stewart S blížící se válkou se po skončení smlouvy s MGM přihlásil do amerického letectva, do United States Army Air Corps. Po návratu do Hollywoodu na konci konfliktu opět spolupracoval s Caprou ve filmu "Život je nádherný", kde hrál poctivého George Baileyho. V roce 1949 se oženil s Glorií Hatrick McLean, bývalou modelkou, s níž měl již dvě děti; krátce nato hrál ve filmuve filmech "The Indian Lover" Delmera Davese a "The Greatest Show on Earth" Cecila B. De Millea.

V padesátých letech aktivně spolupracoval s Anthonym Mannem a Alfredem Hitchcockem ("Zadní okno" a "Vertigo"); po nominaci na Oscara za "Anatomii vraždy" hrál v následující dekádě často pro Johna Forda (mj. v "Muži, který zabil Liberty Valance"). Úspěchy pokračovaly i v sedmdesátých letech ("Pistolník", "Marlowe vyšetřuje"). Na konci roku 1952 se stal členem filmového štábu, který v roce 1952 natočil film "Vražda".80. let odešel ze scény také kvůli zdravotním problémům. K práci se vrátil až v roce 1991 jako hlasový herec pro kreslený film "Fievel dobývá Západ", James Stewart zemřel 2. července 1997 ve svém domě v Beverly Hills ve věku osmdesáti devíti let na plicní embolii.