Életrajz

James Maitland Stewart 1908. május 20-án született a pennsylvaniai Indianában, egy jómódú vasáruüzlet-tulajdonos legidősebb fiaként. Kezdetben a repülés vonzotta, 1928-ban James félretette álmát, hogy pilóta legyen, és a Princeton Egyetemre járt, ahol négy évvel később építészmérnöki diplomát szerzett. Fokozatosan vonzódott a zenei körökhöz, ésdrámai művészeti iskolába, és csatlakozott a Princeton Charter Clubhoz. Színészi tehetségének köszönhetően meghívást kapott egy drámai művészeti klubba, az University Playersbe, ahová a Thespianra beiratkozott színészek jártak. 1932 telén New Yorkba költözött, és Joshua Logan és Henry Fonda szobatársa lett.

James Stewart részt vett a "Goodbye again" című Broadway-vígjátékban, ahol mindössze két sort kellett mondania: ez azonban elég volt ahhoz, hogy további szerepeket kapjon, és részt vehessen - többek között - a "Page Miss Glory"-ban és a "Yellow Jack" című drámában. Az MGM felfigyelt rá, és szerződést kötött vele. A filmvilágban való debütálása azonban nem volt különösebben izgalmas, a megjelenése miatt.Miután részt vett a "Breaking News" című sikertelen Spencer Tracy-filmben, a "Rose Marie" című filmben szerepelt, amely egy népszerű operett filmadaptációja volt, és amely sikeresebbnek bizonyult.

1936-ban a "Vékony ember után" című filmben egy mentálisan zavart bérgyilkost alakított, és ugyanebben az évben szerepelt a "Legközelebbi szerelem" című romantikus vígjátékban Margaret Sullavan oldalán. Az 1930-as évek vége felé sikeres együttműködésbe kezdett Frank Caprával: az "Örök illúzió" 1938-ban Oscar-díjat nyert. James Stewart később a "Mr. Smith Goes toWashington" című filmet, az eredetileg jelölt Gary Cooper helyett: a politikai életbe belemerült idealista karaktere lehetővé tette, hogy az Oscar-díjra a legjobb férfi főszereplőnek jelölték. Ezt követte a "Game of Chance" című western, Marlene Dietrich oldalán, valamint a "Love Returns" című melodráma, amelyben Carole Lombard is szerepelt.

A "Nincs idő a komédiára" és az "Egy zsák arany" után, James Stewart A háború közeledtével, MGM-szerződésének lejártával bevonult az amerikai légierőhöz, az Egyesült Államok hadseregének légierejéhez. A konfliktus végén visszatért Hollywoodba, és ismét együtt dolgozott Caprával az "Élet csodálatos" című filmben, ahol a becsületes George Bailey-t alakította. 1949-ben feleségül vette Gloria Hatrick McLean egykori modellt, akitől már két gyermeke született; nem sokkal később főszerepet játszott a következő filmben: "Az élet csodálatos".Delmer Daves "The Indian Lover" és Cecil B. De Mille "The Greatest Show on Earth" című filmjeiben.

Az 1950-es években aktívan együttműködött Anthony Mann-nal és Alfred Hitchcockkal ("Hátsó ablak" és "Szédülés"); miután Oscar-jelölést kapott "Egy gyilkosság anatómiájáért", a következő évtizedben gyakran játszott John Fordnak (többek között "Az ember, aki megölte Liberty Valance-t"). A siker a 70-es években is folytatódott ("A fegyverforgató", "Marlowe nyomoz"). A végénaz 1980-as években egészségügyi problémák miatt ő is visszavonult a színpadtól. 1991-ben csak a "Fievel meghódítja a nyugatot" című rajzfilm szinkronszínészeként tért vissza a munkába, James Stewart nyolcvankilenc éves korában, 1997. július 2-án, tüdőembóliában halt meg Beverly Hills-i otthonában.