Biographie

James Maitland Stewart est né le 20 mai 1908 à Indiana, en Pennsylvanie, fils aîné d'un riche propriétaire de quincaillerie. D'abord attiré par l'aviation, James abandonne en 1928 son rêve de devenir pilote pour s'inscrire à l'université de Princeton, d'où il sort quatre ans plus tard avec un diplôme d'architecture. Il s'oriente progressivement vers les milieux musicaux et lesGrâce à ses talents d'acteur, il est invité à un club d'art dramatique, les University Players, fréquenté par les acteurs inscrits à Thespian. Au cours de l'hiver 1932, il s'installe à New York et devient colocataire de Joshua Logan et Henry Fonda.

James Stewart il participe à 'Goodbye again', une comédie de Broadway, où il n'a que deux répliques à dire : mais cela lui permet de décrocher d'autres rôles et de participer, entre autres, à 'Page Miss Glory' et au drame 'Yellow Jack'. Il est remarqué par la MGM, qui le met sous contrat. Ses débuts dans le monde du cinéma ne sont cependant pas très enthousiasmants, en raison de son apparenceAprès avoir participé à "Breaking News", un film raté de Spencer Tracy, il apparaît dans "Rose Marie", une adaptation cinématographique d'une opérette populaire qui remporte plus de succès.

En 1936, il joue le rôle d'un assassin mentalement dérangé dans 'After the Thin Man' et, la même année, il participe à la comédie romantique 'Next Time We Love', aux côtés de Margaret Sullavan. Vers la fin des années 1930, il entame une collaboration fructueuse avec Frank Capra : 'The Eternal Illusion' est récompensé par un Oscar en 1938. James Stewart joue ensuite dans 'Mr. Smith Goes toWashington", à la place de Gary Cooper, initialement nommé : son personnage d'idéaliste plongé dans l'arène politique lui permet d'être nommé aux Oscars dans la catégorie meilleur acteur. Suivent le western "Game of Chance", face à Marlene Dietrich, et "Love Returns", un mélodrame dans lequel joue également Carole Lombard.

Après "No Time for Comedy" et "A Bag of Gold", James Stewart À l'approche de la guerre, il s'engage dans l'US Air Force, l'armée de l'air américaine, à la fin de son contrat avec la MGM. De retour à Hollywood à la fin du conflit, il collabore à nouveau avec Capra dans "Life is Wonderful", où il incarne l'honnête George Bailey. En 1949, il épouse Gloria Hatrick McLean, un ancien mannequin avec qui il a déjà eu deux enfants ; peu de temps après, il est à l'affiche dedans "The Indian Lover" de Delmer Daves et "The Greatest Show on Earth" de Cecil B. De Mille.

Dans les années 1950, il collabore activement avec Anthony Mann et Alfred Hitchcock ('Rear Window' et 'Vertigo') ; après une nomination aux Oscars pour 'Anatomie d'un meurtre', il joue souvent pour John Ford au cours de la décennie suivante (entre autres dans 'The Man Who Killed Liberty Valance'). Le succès se poursuit dans les années 1970 ('The Gunslinger', 'Marlowe Investigates'). A la fin des années 1980, il est nommé à l'Oscar de la meilleure actrice.Dans les années 1980, il s'est également retiré de la scène en raison de problèmes de santé. Il n'a repris du service qu'en tant que doubleur pour le dessin animé "Fievel à la conquête de l'Ouest" en 1991, James Stewart est décédé à son domicile de Beverly Hills à l'âge de 89 ans, le 2 juillet 1997, d'une embolie pulmonaire.