Biografia

James Maitland Stewart urodził się 20 maja 1908 roku w Indianie w Pensylwanii, jako najstarszy syn zamożnego właściciela sklepu z narzędziami. Początkowo zainteresowany lotnictwem, w 1928 roku James odłożył na bok swoje marzenie o zostaniu pilotem, aby studiować na Uniwersytecie Princeton, gdzie cztery lata później ukończył studia architektoniczne. Stopniowo zaczął interesować się kręgami muzycznymi iDzięki swojemu talentowi aktorskiemu został zaproszony do klubu sztuki dramatycznej, University Players, do którego uczęszczali aktorzy zapisani do Thespian. Zimą 1932 roku przeprowadził się do Nowego Jorku i został współlokatorem Joshuy Logana i Henry'ego Fondy.

James Stewart wziął udział w "Goodbye again", komedii na Broadwayu, w której musiał powiedzieć tylko dwie linijki: wystarczyło to jednak, by dostał kolejne role i pozwoliło mu wziąć udział m.in. w "Page Miss Glory" i dramacie "Yellow Jack". Został zauważony przez MGM, które podpisało z nim kontrakt. Jego debiut w świecie kina nie był jednak szczególnie ekscytujący, ze względu na jego wygląd.Po udziale w "Breaking News", nieudanym filmie Spencera Tracy, wystąpił w "Rose Marie", filmowej adaptacji popularnej operetki, która okazała się większym sukcesem.

Wcielił się w rolę zaburzonego psychicznie zabójcy w "After the Thin Man" w 1936 r., a w tym samym roku wziął udział w komedii romantycznej "Next Time We Love", u boku Margaret Sullavan. Pod koniec lat 30. rozpoczął udaną współpracę z Frankiem Caprą: "The Eternal Illusion" zdobył Oscara w 1938 r. James Stewart zagrał później także w "Mr. Smith Goes toWashington", w miejsce początkowo nominowanego Gary'ego Coopera: jego postać, idealisty zanurzonego na arenie politycznej, pozwoliła mu uzyskać nominację do Oscara dla najlepszego aktora. Następnie pojawił się western "Gra losu" z Marlene Dietrich oraz melodramat "Love Returns", w którym zagrała również Carole Lombard.

Po "No Time for Comedy" i "A Bag of Gold", James Stewart Gdy zbliżała się wojna, po zakończeniu kontraktu z MGM zaciągnął się do Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (United States Army Air Corps). Po powrocie do Hollywood pod koniec konfliktu ponownie współpracował z Caprą w filmie "Życie jest wspaniałe", gdzie zagrał uczciwego George'a Baileya. W 1949 r. poślubił Glorię Hatrick McLean, byłą modelkę, z którą miał już dwójkę dzieci; wkrótce potem zagrał w filmach takich jakw "The Indian Lover" Delmera Davesa i "The Greatest Show on Earth" Cecila B. De Mille'a.

W latach 50. aktywnie współpracował z Anthonym Mannem i Alfredem Hitchcockiem ("Rear Window" i "Vertigo"); po nominacji do Oscara za "Anatomię morderstwa" w kolejnej dekadzie często występował u Johna Forda (m.in. w "Człowieku, który zabił Liberty Valance'a"). Sukcesy kontynuował w latach 70. ("Rewolwerowiec", "Śledztwo Marlowe'a").Na koniecW latach 80. wycofał się również ze sceny z powodu problemów zdrowotnych. Powrócił do pracy tylko jako aktor głosowy w kreskówce "Fievel Conquers the West" w 1991 roku, James Stewart zmarł w swoim domu w Beverly Hills w wieku 89 lat, 2 lipca 1997 roku, z powodu zatoru płucnego.