Βιογραφία

Ο Τζέιμς Μέιτλαντ Στιούαρτ γεννήθηκε στις 20 Μαΐου 1908 στην Ιντιάνα της Πενσυλβάνια, ο μεγαλύτερος γιος ενός πλούσιου ιδιοκτήτη καταστήματος σιδηρικών. Αρχικά τον προσέλκυσε η αεροπλοΐα, αλλά το 1928 ο Τζέιμς άφησε στην άκρη το όνειρό του να γίνει πιλότος για να φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, απ' όπου αποφοίτησε τέσσερα χρόνια αργότερα με πτυχίο αρχιτεκτονικής. Σταδιακά άρχισε να έλκεται από τους μουσικούς κύκλους και νασχολή δραματικών τεχνών και έγινε μέλος του Princeton Charter Club. Χάρη στο υποκριτικό του ταλέντο, προσκλήθηκε σε μια λέσχη δραματικών τεχνών, τους University Players, στην οποία συμμετείχαν ηθοποιοί εγγεγραμμένοι στο Thespian. Το χειμώνα του 1932 μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και έγινε συγκάτοικος με τον Joshua Logan και τον Henry Fonda.

Τζέιμς Στιούαρτ συμμετείχε στο "Goodbye again", μια κωμωδία του Μπρόντγουεϊ, όπου χρειάστηκε να πει μόνο δύο ατάκες: ωστόσο, αυτό ήταν αρκετό για να του εξασφαλίσει και άλλους ρόλους και να του επιτρέψει να συμμετάσχει -μεταξύ άλλων- στο "Page Miss Glory" και στο δράμα "Yellow Jack". Έγινε αντιληπτός από την MGM, η οποία του έβαλε συμβόλαιο. Το ντεμπούτο του στον κόσμο του κινηματογράφου, ωστόσο, δεν ήταν ιδιαίτερα συναρπαστικό, λόγω της εμφάνισής τουΜετά τη συμμετοχή του στο "Breaking News", μια αποτυχημένη ταινία του Spencer Tracy, εμφανίστηκε στο "Rose Marie", μια κινηματογραφική μεταφορά μιας δημοφιλούς οπερέτας που αποδείχθηκε πιο επιτυχημένη.

Έπαιξε τον ρόλο ενός ψυχικά διαταραγμένου δολοφόνου στο "Μετά τον Λεπτό" το 1936, ενώ την ίδια χρονιά συμμετείχε στη ρομαντική κωμωδία "Την επόμενη φορά που θα αγαπήσουμε", απέναντι από τη Μάργκαρετ Σάλλαβαν. Προς το τέλος της δεκαετίας του 1930, ξεκίνησε μια επιτυχημένη συνεργασία με τον Φρανκ Κάπρα: "Η αιώνια ψευδαίσθηση" κέρδισε Όσκαρ το 1938. Ο Τζέιμς Στιούαρτ πρωταγωνίστησε αργότερα και στο "Ο κύριος Σμιθ πηγαίνει στοWashington", στη θέση του αρχικά υποψήφιου Γκάρι Κούπερ: ο χαρακτήρας του, ένας ιδεαλιστής βυθισμένος στην πολιτική σκηνή, του επέτρεψε να είναι υποψήφιος για Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου. Ακολούθησαν το γουέστερν "Game of Chance", απέναντι από τη Μαρλέν Ντίτριχ, και το μελόδραμα "Love Returns", στο οποίο πρωταγωνίστησε επίσης η Κάρολ Λόμπαρντ.

Μετά το 'No Time for Comedy' και το 'A Bag of Gold', Τζέιμς Στιούαρτ Καθώς πλησίαζε ο πόλεμος, κατατάχθηκε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, στο Σώμα Αεροπορίας Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, μετά τη λήξη του συμβολαίου του με την MGM. Επιστρέφοντας στο Χόλιγουντ στο τέλος της σύγκρουσης, συνεργάστηκε ξανά με τον Κάπρα στην ταινία "Η ζωή είναι υπέροχη", όπου υποδύθηκε τον τίμιο Τζορτζ Μπέιλι. Το 1949, παντρεύτηκε την Γκλόρια Χάτρικ ΜακΛιν, πρώην μοντέλο, με την οποία είχε ήδη αποκτήσει δύο παιδιά- λίγο αργότερα, πρωταγωνίστησε στην ταινίαστο "The Indian Lover" του Delmer Daves και στο "The Greatest Show on Earth" του Cecil B. De Mille.

Τη δεκαετία του 1950 συνεργάστηκε ενεργά με τον Άντονι Μαν και τον Άλφρεντ Χίτσκοκ ("Rear Window" και "Vertigo")- μετά από μια υποψηφιότητα για Όσκαρ για την "Ανατομία ενός φόνου", έπαιξε συχνά για τον Τζον Φορντ την επόμενη δεκαετία (μεταξύ άλλων στο "The Man Who Killed Liberty Valance"). Η επιτυχία συνεχίστηκε και τη δεκαετία του 1970 ("The Gunslinger", "Marlowe Investigates"). Στο τέλος τουτης δεκαετίας του '80 αποσύρθηκε επίσης από τη σκηνή λόγω προβλημάτων υγείας. Επέστρεψε στη δουλειά μόνο ως ηθοποιός φωνής για το καρτούν "Fievel Conquers the West" το 1991, Τζέιμς Στιούαρτ πέθανε στο σπίτι του στο Μπέβερλι Χιλς σε ηλικία ογδόντα εννέα ετών, στις 2 Ιουλίου 1997, από πνευμονική εμβολή.