Βιογραφία - Πρώιμα ηλεκτρονικά παιχνίδια

Ο Τζον φον Νόιμαν γεννήθηκε στις 28 Δεκεμβρίου 1903 στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας, με το αρχικό όνομα Γιάνος, το οποίο προέκυπτε από την εβραϊκή θρησκεία στην οποία ανήκε η οικογένεια, και χωρίς το πρόθεμα Φον, το οποίο πήρε το 1913 αφού ο πατέρας του Μίκα, διευθυντής μιας μεγάλης ουγγρικής τράπεζας, χρίστηκε ιππότης για οικονομικές αρετές από τον αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ.

Από την ηλικία των έξι ετών, ανέπτυξε δεξιότητες εκτός των συνηθισμένων, σπουδάζοντας διάφορες γλώσσες, διαβάζοντας ολόκληρη την ιστορική εγκυκλοπαίδεια και διακρίθηκε στις σπουδές του στο Λουθηρανικό Γυμνάσιο, από όπου αποφοίτησε το 1921.

Ως εκ τούτου, φοίτησε ταυτόχρονα σε δύο πανεπιστήμια: στη Βουδαπέστη και το Βερολίνο και στο ETH της Ζυρίχης. 23 ετών, είχε ήδη πτυχίο χημικού μηχανικού και διδακτορικό στα μαθηματικά.

Το 1929 παντρεύτηκε - αφού ασπάστηκε τον καθολικισμό - τη Marietta Koevesi (από την οποία χώρισε αργότερα το 1937).

Το 1930, ο φον Νόιμαν μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έγινε επισκέπτης καθηγητής κβαντικής στατιστικής στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον: κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στη Γερμανία, άρχισαν σταδιακά οι απολύσεις καθηγητών πανεπιστημίου και οι φυλετικοί νόμοι γίνονταν όλο και πιο καταπιεστικοί ακόμη και για τα λαμπρά μυαλά- δημιουργήθηκε μια κοινότητα μαθηματικών, φυσικών και άλλων επιστημόνωνστις Ηνωμένες Πολιτείες, με έμφαση στο Princeton.

Το 1932 δημοσίευσε το βιβλίο "Μαθηματικές βάσεις της κβαντομηχανικής" (Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik), ένα κείμενο που εξακολουθεί να ισχύει και να εκτιμάται μέχρι σήμερα- το 1933 διορίστηκε ερευνητής καθηγητής στο Ινστιτούτο Προηγμένων Σπουδών (ΙΑΣ) στο Πρίνστον.

Όπως πολλοί από τους συναδέλφους του, απέκτησε την υπηκοότητα των Ηνωμένων Πολιτειών το 1937, όπου συνέχισε τη διδακτική του δραστηριότητα και ανέπτυξε σταδιακά τη λογική της συμπεριφοράς των "παικτών". Λίγους μήνες αργότερα, το 1939, παντρεύτηκε την Klàra Dàn και το 1940 έγινε μέλος της "Επιστημονικής Συμβουλευτικής Επιτροπής" στο Εργαστήριο Ερευνών Βαλλιστικής του Aberdeen,Md., δουλεύοντας έτσι για την έρευνα του στρατού- λίγο αργότερα έγινε επίσης σύμβουλος στο "Los Alamos Scientific Laboratory" (Los Alamos, Νέο Μεξικό), όπου συμμετείχε στο "Manhattan Project" μαζί με τον Enrico Fermi- πραγματοποίησε και επέβλεψε τη μελέτη των διαδικασιών αυτοματοποίησης των εργαστηρίων, τα οποία θα ήταν τα πρώτα ινστιτούτα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τους πρώτους υπολογιστές, στο τέλος των ετώντου πολέμου.

Στο τέλος μιας μακράς περιόδου έρευνας και μελέτης της λογικής και της πολυδιάστατης εφαρμογής των μαθηματικών αξιών, δημοσίευσε τη "Θεωρία των παιγνίων και της οικονομικής συμπεριφοράς" σε συνεργασία με τον O. Morgenstern. Εν τω μεταξύ, ένα νέο μοντέλο υπολογιστή, ο EDVAC (Ηλεκτρονικός Υπολογιστής Διακριτών Μεταβλητών), βρισκόταν στα σκαριά και ο von Neumann ανέλαβε τη διεύθυνσή του.Συνέχισε τη συνεργασία του μετά τον πόλεμο στην ανάπτυξη του υπολογιστή EDVAC, των αντιγράφων του σε όλο τον κόσμο και άλλων εξελίξεων στην τεχνολογία των υπολογιστών.

Το αμερικανικό κράτος δεν αδιαφορεί για τις αναμφισβήτητες ικανότητές του και τον διορίζει ως μέλος της "Επιτροπής Επιστημονικών Συμβούλων Αεροπορίας", της "Γενικής Συμβουλευτικής Επιτροπής" της "Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας" (AEC) και ως σύμβουλο της CIA το 1951.

Το 1955, ανέλαβε καθήκοντα ως μέλος της "Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας" (AEC): σε αυτή τη συγκυρία, σε διάλεξη με θέμα "Ο αντίκτυπος της ατομικής ενέργειας στις φυσικές και χημικές επιστήμες" που πραγματοποιήθηκε στο MIT (Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης), μίλησε για τις νέες ευθύνες του επιστήμονα στην ατομική εποχή και την ανάγκη να είναι όχι μόνο ικανός στο αντικείμενό του, αλλά ναΤην ίδια χρονιά, ωστόσο, αρχίζει η ασθένειά του.

Υποφέρει από έντονο πόνο στον αριστερό του ώμο και, μετά από χειρουργική επέμβαση, διαγιγνώσκεται με καρκίνο των οστών, αποτέλεσμα των πολυάριθμων εκθέσεων σε υψηλές δόσεις ακτινοβολίας στις οποίες υποβάλλεται κατά τη διάρκεια των πειραμάτων.

Ο John von Neumann πέθανε στις 8 Φεβρουαρίου 1957 στην Ουάσινγκτον.