Ævisaga • Fyrstu tölvuleikirnir

John von Neumann fæddist 28. desember 1903 í Búdapest í Ungverjalandi, með upprunalegu nafni Janos, sem er dregið af trú gyðinga, sem fjölskyldan tilheyrir, og án forskeytið Von, ráðinn árið 1913 eftir að faðir hans Miksa, forstjóri eins af helstu ungverska bankanum, var sleginn til riddara fyrir efnahagslega verðleika af Franz Joseph keisara.

Frá sex ára aldri þróar hann með sér hæfileika umfram það sem venjulega er, lærir mismunandi tungumál, les alla sögulegu alfræðiorðabókina og skarar fram úr í námi sínu við Lútherska íþróttahúsið, þar sem hann útskrifaðist árið 1921.

Hann sótti því tvo háskóla á sama tíma: Búdapest og Berlín og ETH í Zürich: 23 ára gamall hafði hann þegar gráðu í efnaverkfræði og doktorsgráðu í stærðfræði.

Árið 1929 giftist hann - eftir að hafa snúist til kaþólskrar trúar - Mariettu Koevesi (sem hann skildi síðar við árið 1937).

Árið 1930 flutti von Neumann til Bandaríkjanna, þar sem hann varð gestaprófessor í skammtatölfræði við Princeton háskóla: á þessu tímabili í Þýskalandi hófust uppsagnir háskólaprófessora smám saman og kynþáttalögin voru sífellt þrúgandi, jafnvel fyrir ljómandi hugur; þannig myndast samfélag stærðfræðinga, eðlisfræðinga og annarra vísindamanna í Bandaríkjunum, með burðarlið sitt einmitt íPrinceton.

Árið 1932 gaf hann út "Stærðfræðilegar undirstöður skammtafræðinnar" (Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik), texta sem er enn í gildi og vel þeginn í dag; árið 1933 var hann skipaður rannsóknarprófessor við "Institute of Advanced Studies" (IAS) í Princeton.

Eins og margir aðrir samstarfsmenn hans öðlaðist hann ríkisborgararétt í Bandaríkjunum árið 1937, þar sem hann hélt áfram starfi sínu sem kennari og þróaði smám saman rökfræði hegðunar "leikmannanna". Nokkrum mánuðum síðar, árið 1939, kvæntist hann Klöru Dàn og árið 1940 varð hann meðlimur í "Scientific Advisory Committee" við Ballistics Research Laboratory í Aberdeen, Md., og vann þannig að rannsóknum hersins; stuttu síðar varð hann einnig ráðgjafi hjá "Los Alamos Scientific Laboratory" (Los Alamos, Nýja Mexíkó), þar sem hann tók þátt í "Manhattan Project" ásamt Enrico Fermi; annast og hefur umsjón með rannsóknum á sjálfvirkniferli rannsóknastofanna, sem verða fyrstu stofnanirnar til að geta nýtt sér fyrstu tölvudæmin, í lok stríðsáranna.

Að loknu löngu tímabili rannsókna og rannsókna á rökfræði og fjölsviðanotkun stærðfræðilegra gilda gefur hann út "Theory of Games and Economic Behaviour" í samvinnu við O. Morgenstern . Á meðan ný gerð af tölvu,EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer), var í burðarliðnum og von Neumann tekur við stjórninni. Eftir stríðið hélt hann áfram samstarfi sínu við gerð EDVAC reiknivélarinnar, eintök hennar um allan heim og í annarri þróun tölvutækni.

Ameríska ríkið er ekki sama um ótvíræða hæfileika hans og skipar hann sem meðlim í "Aviation Scientific Advisory Committee", "General Advisory Committee" "Atomic Energy Commission" (AEC), ráðgjafa til CIA árið 1951.

Árið 1955 tók hann við stöðu meðlims "Atomic Energy Commission" (AEC): á þessum tímamótum, á ráðstefnu um "Áhrif atómorku á vísindi eðlisfræði og efnafræði " haldinn við MIT (Massachusetts Institute of Technology), talar um nýjar skyldur vísindamannsins á atómöld og nauðsyn þess að vera ekki aðeins hæfur í fræðigrein sinni, heldur einnig í sögu, lögum, hagfræði og stjórnsýslu. Sama ár markar hins vegar upphaf veikinda hans.

Hann þjáist af miklum verkjum í vinstri öxl og eftir aðgerð greinist hann með krabbamein í beinum, afleiðing af fjölda útsetningar fyrir stórum geislaskammtum sem hann verður fyrir í tilraununum.

John von Neumann lést 8. febrúar 1957 í Washington D.C.