Biografie - Primele jocuri pe calculator

John von Neumann s-a născut la 28 decembrie 1903 la Budapesta, în Ungaria, cu numele original Janos, derivat din religia evreiască, la care familia aparținea, și fără prefixul Von, preluat în 1913 după ce tatăl său Miksa, director al unei importante bănci maghiare, a fost făcut cavaler pentru merite economice de către împăratul Franz Joseph.

Încă de la vârsta de șase ani, și-a dezvoltat abilități în afara normei, studiind mai multe limbi străine, citind întreaga enciclopedie istorică, și a excelat în studiile sale la Gimnaziul Luteran, unde a absolvit în 1921.

Prin urmare, a urmat două universități în același timp: Budapesta și Berlin și ETH din Zurich. La 23 de ani, avea deja o diplomă în inginerie chimică și un doctorat în matematică.

În 1929 s-a căsătorit - după ce s-a convertit la catolicism - cu Marietta Koevesi (de care a divorțat mai târziu, în 1937).

În 1930, von Neumann a emigrat în Statele Unite, unde a devenit profesor invitat de statistică cuantică la Universitatea Princeton: în această perioadă, în Germania, a început treptat concedierea profesorilor universitari, iar legile rasiale erau din ce în ce mai opresive chiar și pentru mințile strălucite; s-a format o comunitate de matematicieni, fizicieni și alți oameni de științăîn Statele Unite, cu accent pe Princeton.

În 1932, a publicat "Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik" (Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik), un text care este valabil și apreciat și astăzi; în 1933, a fost numit profesor de cercetare la Institutul de Studii Avansate (IAS) din Princeton.

La fel ca mulți dintre colegii săi, a dobândit cetățenia Statelor Unite în 1937, unde și-a continuat activitatea didactică și a dezvoltat progresiv logica comportamentului "jucătorului". Câteva luni mai târziu, în 1939, s-a căsătorit cu Klàra Dàn, iar în 1940 a devenit membru al "Comitetului consultativ științific" al Laboratorului de cercetare balistică din Aberdeen,Md., lucrând astfel pentru cercetarea armatei; la scurt timp a devenit consultant și la "Los Alamos Scientific Laboratory" (Los Alamos, New Mexico), unde a participat la "Proiectul Manhattan" împreună cu Enrico Fermi; a realizat și supravegheat studiul proceselor de automatizare a laboratoarelor, care vor fi primele institute care vor putea utiliza primele calculatoare, la sfârșitul anilorde război.

La sfârșitul unei lungi perioade de cercetare și studiu al logicii și al aplicațiilor multiple ale valorilor matematice, a publicat "Teoria jocurilor și comportamentului economic" în colaborare cu O. Morgenstern. Între timp, un nou model de calculator, EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer), era în curs de dezvoltare, iar von Neumann a preluat conducerea acestuia.A continuat colaborarea după război la dezvoltarea computerului EDVAC, la realizarea de copii ale acestuia în întreaga lume și la alte evoluții în domeniul tehnologiei informatice.

Statul american nu rămâne indiferent la abilitățile sale incontestabile și îl numește membru al "Comitetului de consilieri științifici pentru aviație", al "Consiliului consultativ general" al "Comisiei pentru energie atomică" (AEC) și consilier al CIA în 1951.

În 1955, a preluat funcția de membru al "Comisiei pentru Energie Atomică" (AEC): în acest moment, într-o prelegere despre "Impactul energiei atomice asupra științelor fizice și chimice" ținută la MIT (Massachusetts Institute of Technology), a vorbit despre noile responsabilități ale omului de știință în era atomică și despre necesitatea de a fi nu numai competent în disciplina sa, ci și de a fiDe asemenea, în istorie, drept, economie și administrație. Același an marchează însă și începutul bolii sale.

Suferă de dureri severe la umărul stâng și, după o intervenție chirurgicală, este diagnosticat cu cancer osos, rezultat al numeroaselor expuneri la doze mari de radiații la care este supus în timpul experimentelor.

John von Neumann a murit pe 8 februarie 1957 la Washington D.C.