Biografija • Prve kompjuterske igrice

John von Neumann je rođen 28. decembra 1903. godine u Budimpešti, Mađarska, sa originalnim imenom Janoš, koje potiče iz jevrejske religije kojoj porodica pripada, a bez prefiks Von, unajmljen 1913. nakon što je njegov otac Miksa, direktor jedne od glavnih mađarskih banaka, proglašen vitezom za ekonomske zasluge od strane cara Franje Josipa.

Od svoje šeste godine razvija sposobnosti izvan uobičajenih, proučava različite jezike, čita čitavu istorijsku enciklopediju i ističe se u studijama u Luteranskoj gimnaziji, koju diplomira 1921.

Stoga je istovremeno pohađao dva univerziteta: Budimpeštanski i Berlinski i ETH u Cirihu: sa 23 godine već je diplomirao hemijsko inženjerstvo i doktorirao matematiku.

Godine 1929. oženio se - nakon što je prešao u katoličanstvo - Mariettom Koevesi (od koje se kasnije razveo 1937.).

Godine 1930. von Neumann je emigrirao u Sjedinjene Države, gdje je postao gostujući profesor kvantne statistike na Univerzitetu Princeton: tokom ovog perioda u Njemačkoj je progresivno počelo otpuštanje univerzitetskih profesora, a rasni zakoni su bili sve represivniji čak i za briljantne umovi; tako se u Sjedinjenim Državama formira zajednica matematičara, fizičara i drugih naučnika, sa svojim uporištem upravo uPrinceton.

Godine 1932. objavio je "Matematičke osnove kvantne mehanike" (Mathematische Grundlagen der Quantenmechanik), tekst koji je i danas važeći i cijenjen; 1933. imenovan je za profesora istraživanja na "Institutu za napredne studije" (IAS) u Princetonu.

Kao i mnoge druge njegove kolege, stekao je državljanstvo u Sjedinjenim Državama 1937. godine, gdje je nastavio svoju djelatnost kao učitelj i progresivno razvijao logiku ponašanja "igrača". Nekoliko mjeseci kasnije, 1939. godine, oženio se Klarom Dan i 1940. godine postao član "Naučnog savjetodavnog odbora" u Laboratoriji za balistička istraživanja u Aberdeenu, Md., radeći tako za istraživanje vojske; ubrzo nakon toga postao je i konsultant u "Los Alamos Scientific Laboratory" (Los Alamos, New Mexico), gdje je zajedno sa Enrikom Fermijem učestvovao u "Projektu Manhattan"; vrši i nadgleda proučavanje procesa automatizacije laboratorija, koji će biti prvi instituti koji će moći koristiti prve primjere računara, krajem ratnih godina.

Na kraju dugog perioda istraživanja i proučavanja logike i višepoljne primjene matematičkih vrijednosti, objavljuje "Teoriju igara i ekonomskog ponašanja" u suradnji sa O. Morgensternom. U međuvremenu novi model računara,EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer), bio je u pripremi, a von Neumann pretpostavlja pravac. Nakon rata nastavio je saradnju na realizaciji EDVAC kalkulatora, njegovih kopija širom svijeta i drugim razvojima računarske tehnologije.

Američka država nije ravnodušna prema njegovim nesumnjivim sposobnostima i imenuje ga za člana "Aviation Scientific Advisory Committee", "General Advisory Committee" "Komisije za atomsku energiju" (AEC), savjetnika za CIA 1951.

Godine 1955. preuzeo je poziciju člana "Komisije za atomsku energiju" (AEC): u tom trenutku, na konferenciji na temu "Uticaj atomske energije na fiziku i hemiju nauke “ održan na MIT-u (Massachusetts Institute of Technology), govori o novim odgovornostima naučnika u atomskom dobu i potrebi da bude kompetentan ne samo u svojoj disciplini, već iu istoriji, pravu, ekonomiji i administraciji. Međutim, iste godine počinje njegova bolest.

Pati od jakih bolova u lijevom ramenu, a nakon operacije dijagnosticiran mu je rak kostiju, rezultat brojnih izlaganja visokim dozama zračenja kojima je bio izložen tokom eksperimenata.

John von Neumann umro je 8. februara 1957. godine u Washingtonu D.C.