Ævisaga

Babe Ruth (sem heitir réttu nafni George Herman) fæddist 6. febrúar 1895 í Baltimore, við 216 Emory Street, í húsi í Maryland sem afi hans, sem er innflytjandi frá Þýskalandi, leigði. (sumar ónákvæmar heimildir greina frá fæðingardegi sem 7. febrúar 1894: Rut sjálf, allt að fjörutíu ára, mun trúa því að hann hafi fæðst þann dag).

George litli er sérlega líflegt barn: hann sleppir oft í skóla og lætur oft undan smáþjófnaði. Sjö ára gamall, þegar hann var algjörlega stjórnlaus af foreldrum sínum, tyggur hann tóbak og drekkur áfengi. Hann er síðan sendur í St. Mary's Industrial School for Boys, stofnun sem er rekin af frændum: Hér hittir hann föður Matthias, persónuna sem mun verða áhrifameiri í lífi hans. Reyndar er hann sá sem kennir honum að spila hafnabolta, að verjast og kasta. George, í krafti ótrúlegrar þrjósku, er nefndur móttakandi skólaliðsins, sem sýnir mikilvæga eiginleika. En þegar einn daginn sendir faðir Matthías hann á hauginn sem refsingu (hann hafði gert grín að könnunni hans), skilur hann að örlög hans eru önnur.

Drengurinn er tilkynntur til Jack Dunn, stjóra og eiganda Baltimore Orioles, sem er minni deildarlið. Rut, nítján ára, var ráðin árið 1914 og send í vorþjálfun, þ.e.upphaf keppnistímabilsins. Fljótlega vann hann sæti sitt í liðinu, en einnig gælunafnið "Dunn's Babe", bæði fyrir ótímabæra hæfileika sína og fyrir stundum barnalega hegðun sína, hann þreytti formlega frumraun sína 22. apríl sama ár, gegn Buffalo Bisons í alþjóðadeildinni. Orioles-liðið reynist besta lið deildarinnar á fyrri hluta tímabilsins, þrátt fyrir síður en svo frábært fjárhagslegt ástand og samkeppni frá öðru liði í borginni í sambandsdeildinni. Og svo er Ruth seld ásamt öðrum félögum til að ná endum saman og endar í Boston Red Sox Joseph Lannin fyrir upphæð á milli tuttugu og þrjátíu og fimm þúsund dollara.

Eins góður og hann er þá þarf George í nýja liði sínu að takast á við harða samkeppni, sérstaklega meðal örvhentra leikmanna. Það er mjög sjaldan notað og er sent til Providence Grays til að spila í alþjóðadeildinni á Rhode Island. Hér hjálpar hann liði sínu að vinna titilinn og gerir sig eftirsóttan af Red Sox, sem kallar hann heim í lok tímabilsins. Aftur í Mahor-deildinni trúlofast Ruth þjónustustúlkunni, Helen Woodford, sem hann hitti í Boston og giftist henni í október 1914.

Síðasta tímabil byrjar hann sem byrjunarliðsmaður: fjárhagsáætlun liðsins er átján. sigrar og átta töp, toppaði með fjórum heimaleikjum. Út, inní tilefni af heimsmótaröðinni (unnið 4 á móti 1), frá vellinum, og snýr aftur til hennar næsta tímabil, reynist Ruth vera besti völlurinn í bandarísku deildinni, með 1,75 að meðaltali. Jafnvægið talar um að tuttugu og þrír leiki hafi unnið og tólf tapaðir, með alls níu shut-outs. Niðurstaðan? Annar sigur á World Series, með heilum fjórtán leikhluta gegn Brooklyn Robins.

1917 var jafn jákvætt á persónulegu stigi, en aðgangur að leiktíðinni var neitað af hinni tilkomumiklu Chicago White Sox, söguhetjur í hundrað leikjum unnu. Það kemur í ljós, á þessum mánuðum, að sannur hæfileiki Ruth er ekki svo mikill (eða ekki aðeins) hæfileikar könnunnar, heldur hæfileikar slagarans. Þrátt fyrir andstæðar ábendingar frá liðsfélögum sínum, sem telja að flutningur hans á útivöll gæti stytt feril hans, er Babe nú orðinn fullkominn útileikmaður árið 1919, aðeins sautján sinnum í 130 leikjum.

Það er árið sem hann setur met í tuttugu og níu heimahlaup á einu tímabili. Í stuttu máli þá fer goðsögn hans að breiðast út og fleiri og fleiri flykkjast á leikvanga bara til að sjá hann spila. Frammistaða hans hefur hins vegar ekki áhrif á versnun líkamlegs forms hans: Rut, aðeins tuttugu og fjögurra ára, virðist frekar þung og með kraftmikla fætur. Fætur þaðþó leyfa þeir honum að hlaupa á stöðvunum með góðum hraða.

Rauðsokkarnir á þessum árum gekk í gegnum flókið efnahagsástand: fyrirtækið 1919 átti á hættu að verða gjaldþrota, þökk sé röngum fjárfestingum eigandans Harry Frazee á leikhússviðinu. Af þessum sökum, 3. janúar 1920, var Ruth seld til New York Yankees, sem þá var lið í annarri deild, fyrir 125.000 dollara (auk 300.000 dollara láns til viðbótar).

Í Big Apple reynist leikmaðurinn vera mjög viljugur og æfir af sérstakri elju. Eftir að hafa stolið staðnum frá George Halas (sem, eftir að hafa yfirgefið hafnaboltann af þessum sökum, mun stofna NFL fótboltann og Chicago Bears), verður hann böggull andstæðra kastara, með einstaklega sóknartölfræði. Með fimmtíu og fjórum heimahlaupum slær hann fyrra met og slær 150 bolta. Tónlistin breyttist ekki næsta tímabil, með 171 hlaupi og nýtt heimahlaupsmet, það þriðja í röðinni, fimmtíu og níu. Yankees, þökk sé honum, komast á heimsmótaröðina, þar sem þeir eru sigraðir af risunum.

Babe Ruth, sem bauð, árið 1921, af Columbia háskólanum að framkvæma nokkrar líkamlegar prófanir, sýnir framúrskarandi árangur, með getu til að hreyfa kylfuna á 34 metrum á sekúndu hraða. Hann varð fyrirliði á vellinum 1922 og kemurrekinn nokkrum dögum eftir skipan hans vegna ágreinings við dómarann ​​og í mótmælaskyni klifrar hann upp í stúkuna og rífast við áhorfanda. Sama ár verður honum vikið úr starfi á öðrum tímum: merki um atvinnukreppu sem er lögð áhersla á fjarlægðina frá eiginkonu hans Helen (sem tregir til að horfast í augu við lífsstíl eiginmanns síns) og frá ættleiddu dóttur hans Dorothy (í raun líffræðilegri dóttur hans, fædd af a. samband milli sýnis og vinar). Og svo helgaði Ruth sig meira og meira áfengi (ólöglegt á þeim tíma), mat og konum, á meðan frammistaðan sveiflaðist á vellinum. Helen deyr árið 1929 úr bruna, þegar hún er nánast aðskilin frá eiginmanni sínum, en ekki skilin (báðir eru kaþólskir). Á þeim tíma sem Babe er að deita frænda Johnny Mize, Claire Merrit Hodgson, sem hann mun giftast stuttu eftir að hann varð ekkill.

Á sama tíma lækkuðu íþróttaframmistöður hans smám saman, bæði vegna þess að hann var sjaldnar valinn eigandi og vegna mikils félagslífs.

Síðasta heimahlaup hans fer fram í Pittsburgh, Pennsylvaníu, á Forbes vellinum 25. maí 1935: nokkrum dögum síðar tilkynnir leikmaðurinn að hann hætti.

Babe Ruth lést 16. ágúst 1948 í New York, 53 ára að aldri. Hann er grafinn í Hawthorne.