Биографија

Бејб Рут (чије је право име Џорџ Херман) рођен је 6. фебруара 1895. године у Балтимору, у улици Емори број 216, у кући у Мериленду коју је изнајмио његов деда по мајци, имигрант из Немачке. (неки нетачни извори наводе да је датум рођења 7. фебруар 1894: Рут ће сама, до четрдесет година старости, веровати да је рођен тог дана).

Мали Ђорђе је посебно живахно дете: често прескаче школу, а често се упушта и у неку ситну крађу. Са седам година, већ потпуно ван контроле родитеља, жваће дуван и пије алкохол. Затим га шаљу у индустријску школу Свете Марије за дечаке, институт који воде браћа: овде упознаје оца Матију, особу која ће постати утицајнија у његовом животу. У ствари, он је тај који га учи да игра бејзбол, да се брани и да игра. Џорџ је, због изузетне тврдоглавости, проглашен примачем школског тима, показујући важне квалитете. Али, када га једног дана отац Матија за казну пошаље на хумку (ругао се свом крчагу), схвати да му је друга судбина.

Дечак је пријављен Џеку Дану, менаџеру и власнику Балтимор Ориолеса, тима из ниже лиге. Деветнаестогодишња Рут је ангажована 1914. године и послата на пролећну обуку, односно пролећну обуку која предвиђапочетак тркачке сезоне. Убрзо стекавши своје место у тиму, али и надимак „Дун'с Бабе”, како због свог прераног талента, тако и због понекад детињастог понашања, званично је дебитовао 22. априла те године, против Бафало Бизонса у Међународној лиги. Ориоли су се показали као најбољи тим лиге у првом делу сезоне, упркос не тако одличном финансијском стању и конкуренцији другог тима у граду у Савезној лиги. И тако, Рут је продата, заједно са осталим сапутницима, да састави крај с крајем, и заврши у Бостон Ред Сок-у Џозефа Ланина за износ између двадесет и тридесет пет хиљада долара.

Колико год добар, Џорџ у свом новом тиму мора да се носи са жестоком конкуренцијом, посебно међу леворуким играчима. Веома ретко се користи, а шаље се у Провиденс Грејс да игра у Међународној лиги, на Роуд Ајленду. Овде, он помаже свом тиму да освоји титулу, и чини себе пожељним од стране Ред Сокса, који га опозивају на крају сезоне. Вративши се у Махор лигу, Рут се верила за конобарицу, Хелен Вудфорд, коју је упознао у Бостону, и жени се њом у октобру 1914.

Следећу сезону почиње као почетни бацач: његов тимски буџет је осамнаест победа и осам пораза, уз четири хоум рана. Напоље, унутраприликом Светске серије (победа 4 према 1), из ротације бацања, а враћајући се на њу следеће сезоне, Рут се показује као најбољи бацач у америчкој лиги, са просечним резултатом од 1,75. Биланс говори о двадесет и три добијене утакмице и дванаест изгубљених утакмица, са укупно девет искључења. Резултат? Још једна победа у Светској серији, са пуних четрнаест ининга против Бруклин Робинса.

1917. је била једнако позитивна на личном нивоу, али приступ постсезони је ускратио сензационални Чикаго Вајт Сокс, протагонисти стотину добијених утакмица. Постаје јасно, у тим месецима, да Рутин прави таленат није толико (или не само) бацач, већ онај који удара. Упркос супротстављеним сугестијама његових саиграча, који верују да би његов прелазак на спољни терен могао да скрати његову каријеру, до 1919. Бејб је сада потпуни спољни играч, бацајући на брежуљку само седамнаест пута у 130 утакмица.

То је година када је поставио рекорд за двадесет и девет хоум-ранова у једној сезони. Укратко, његова легенда почиње да се шири, а све више људи хрли на стадионе само да би га видели како игра. На његове перформансе, међутим, не утиче погоршање његове физичке форме: Рут, стара само двадесет четири године, изгледа прилично тешка и снажних ногу. Ноге којемеђутим дозвољавају му да трчи по базама добром брзином.

Ред Сокс је тих година прошао кроз компликовану економску ситуацију: компанија је 1919. ризиковала да банкротира, захваљујући погрешним улагањима власника Харија Фрејза у позориште. Из тог разлога, 3. јануара 1920. Рут је продата Њујорк Јенкисима, у то време друголигашу, за 125.000 долара (уз позајмицу од још 300.000 долара).

У Великој јабуци, играч се показује као веома вољан и тренира са посебном посвећеношћу. Након што је украо место од Џорџа Халаса (који ће, пошто је због тога напустио бејзбол, основати НФЛ фудбал и Чикаго Беарсе), он постаје баук противничких бацача, са изузетном статистиком напада. Са педесет четири хоум рана, он обара претходни рекорд, и погађа 150 база на лоптице. Музика се није променила следеће сезоне, са 171 убаченим трчањем и новим рекордом за хоумран, трећим по реду, са педесет девет. Јенкији су захваљујући њему стигли до Светске серије, где су поражени од Џајантса.

Позвана 1921. од Универзитета Колумбија да изврши неке физичке тестове, Бејб Рут показује изузетне резултате, са способношћу да помера палицу брзином од 34 метра у секунди. Постао је капетан на терену 1922. године, долазиискључен неколико дана након именовања због спора са судијом, а у знак протеста се пење на трибине свађајући се са гледаоцем. Исте године биће суспендован други пут: знак професионалне кризе наглашен дистанцом од његове супруге Хелен (нерадо се суочи са животним стилом свог мужа) и од његове усвојене ћерке Дороти (у стварности његове биолошке ћерке, рођене од однос између узорка са пријатељем). И тако се Рут све више посвећивао алкохолу (у то време илегалном), храни и женама, док је на терену учинак варирао. Хелен умире 1929. од пожара, када је практично одвојена од мужа, али није разведена (обојица су католици). У то време Бејб се забавља са рођаком Џонија Мизеа, Клер Мерит Хоџсон, са којом ће се оженити убрзо након што постане удовац.

У међувремену, његови спортски наступи су постепено опадали, како због тога што је ређе биран за власника, тако и због бујног друштвеног живота.

Његов последњи хоум ран одиграва се у Питсбургу, Пенсилванија, на Форбс Филду 25. маја 1935: неколико дана касније, играч објављује да се повлачи.

Бејб Рут је умрла 16. августа 1948. године у Њујорку у 53. години. Сахрањен је у Хоторну.