Biograafia

Babe Ruth (kelle tegelik nimi on George Herman) sündis 6. veebruaril 1895 Baltimore'is, aadressil Emory Street 216, Marylandis asuvas majas, mille üüris tema emapoolne vanaisa, Saksamaalt pärit immigrant (mõned ebatäpsed allikad annavad tema sünniajaks 7. veebruari 1894: Ruth ise uskus kuni oma neljakümnendateni, et ta on sündinud sel päeval).

Väike George on eriti elav laps: ta lööb sageli koolist välja ja mitte harva teeb pahandust. Vaid seitsmeaastasena, juba täiesti eemal oma vanemate autoriteedist, närib ta tubakat ja joob alkoholi. Seejärel saadetakse ta St. Mary's Industrial School for Boys'i, mis on mungade juhitud institutsioon: siin kohtub ta isa Matthiasiga, kes saab kõige mõjukamaks tegelaseksTema on see, kes õpetab teda pesapalli mängima, kaitsma ja viskama. Tänu oma tähelepanuväärsele kangekaelsusele nimetatakse George koolimeeskonna püüdjaks, näidates olulisi oskusi. Kuid kui isa Matthias saadab ta ühel päeval karistuseks (ta oli oma viskajat pilkanud) viskaja kohale, mõistab ta, et tema saatus on teine.

Poisile juhtis tähelepanu Jack Dunn, Baltimore Orioles'i vähemusliiga meeskonna mänedžer ja omanik. 19-aastane Ruth võeti 1914. aastal lepingusse ja saadeti kevadisele treeningule, mis eelneb võistlushooaja algusele. Ta teenis peagi oma koha meeskonnas, aga ka hüüdnime "Dunn's Babe", nii omaenneaegset andekust kui oma kohati lapsemeelset käitumist, tegi ta oma ametliku debüüdi sama aasta 22. aprillil Buffalo Bisons'i vastu Rahvusvahelises Liigas. Orioles osutus hooaja esimesel poolel liiga parimaks meeskonnaks, hoolimata mitte just kõige paremast finantsseisust ja konkurentidest teise linna meeskonna poolt Föderaalses Liigas. Ja nii oli Ruthikaubeldi koos teiste meeskonnakaaslastega, et ots otsaga kokku saada, ja sattus Joseph Lannini Boston Red Sox'ile kahekümne ja kolmekümne viie tuhande dollari eest.

Nii hea kui ta ka oli, seisis George oma uues meeskonnas silmitsi karmi konkurentsiga, eriti vasakukäeliste mängijate seas. Harva kasutatud, saadeti ta Providence Grays'ile Rhode Islandi rahvusvahelisse liigasse mängima. Seal aitas ta oma meeskonnal võita tiitli ja oli Red Sox'i poolt ihaldatud, kes kutsus ta hooaja lõpus tagasi. Tagasi Mahor Liigas oli Ruth'ilekihlatud ettekandja Helen Woodfordiga, kellega ta kohtus Bostonis ja abiellus temaga 1914. aasta oktoobris.

Järgmisel hooajal alustas ta stardipitšerina: tema meeskonna rekord oli kaheksateist võitu ja kaheksa kaotust, mida kroonis neli kodulööki. Maailmameistrivõistlustel (võitis 4-1) pitcheri rotatsioonist vabastatud ja järgmisel hooajal tagasi tulnud Ruth osutus Ameerika liiga parimaks pitšeriks, kelle teenitud jooksude keskmine pitcheri kohta oli1,75. Saldo räägib kahekümne kolmest võidetud ja kaheteistkümnest kaotatud mängust, kokku üheksa shut-out'i. Tulemus? Teine võit World Series'is, kus mängiti neljateistkümne inniingiga Brooklyn Robins'i vastu.

1917. aasta on isiklikul tasandil sama hea, kuid juurdepääsu post-seasonile keelab hämmastav Chicago White Sox, saja võidetud mängu peategelased. Nende kuude jooksul selgub, et Ruti tegelik talent ei ole mitte niivõrd (või mitte ainult) viskaja, vaid löögimehe oma. Vaatamata meeskonnakaaslaste vastupidistele soovitustele, kes usuvad, et tema üleminekutäärekaitsja võis oma karjääri lühendada, 1919. aastaks oli Babe täielik äärekaitsja ja 130 mängus oli ta vaid seitsmeteistkümnel korral mundris.

See oli aasta, mil ta püstitas rekordi - kakskümmend üheksa kodulööki ühe hooaja jooksul. Tema legend hakkas lühidalt öeldes levima ja üha rohkem inimesi voolas staadionitele lihtsalt selleks, et teda mängimas näha. Tema esinemistele ei mõjunud aga tema halvenev füüsiline vorm: Ruth tundus vaid kahekümne nelja aastaselt üsna raske ja võimsate jalgadega. Jalad, mis võimaldasid tal veeljookseb baasidel üsna suure kiirusega.

Red Sox oli neil aastatel keerulises majanduslikus olukorras: klubi oli 1919. aastal pankrotiohus omaniku Harry Frazee'i valeinvesteeringute tõttu teatrisse. Seetõttu müüdi Ruth 3. jaanuaril 1920. aastal 125 000 dollari eest (pluss veel 300 000 dollari suurune laen) New York Yankees'ile, mis oli siis teise divisjoni meeskond.dollarit).

Suures õunas osutub mängija väga vastutulelikuks ja treenib erilise pühendumusega. Pärast seda, kui ta on varastanud töö George Halasilt (kes sellepärast pesapallist lahkudes asutab hiljem NFL-futballi ja Chicago Bearsi), saab temast vastaste väljakuperemeeste moorumees, kellel on silmapaistev rünnakustatistika. Viiekümne nelja koduse jooksuga tühistab ta varasema rekordi ja panebMuusika ei muutunud ka järgmisel hooajal, mil ta löödi 171 jooksu ja püstitas uue, kolmanda järjestikuse kodulöögi rekordi - viiskümmend üheksa. Tänu temale jõudis Yankees World Series'i, kus nad alistusid Giantsile.

Kui Babe Ruth kutsuti 1921. aastal Columbia Ülikooli poolt mõned füüsilised testid läbi viima, näitas ta erakordseid tulemusi: ta oli võimeline liigutama löögimängu kiirusega 34 meetrit sekundis. 1922. aastal väljaku kapteniks saades visati ta paar päeva pärast ametisse nimetamist kohtunikuga tekkinud vaidluse tõttu välja ja protestiks ronis ta tribüünile, kus ta ühe pealtvaatajaga vaidles. Samal ajalaastal peatatakse ta veel mõned korrad: märk professionaalsest kriisist, mida võimendab kaugenemine oma naisest Helenist (kes ei taha tegeleda oma abikaasa elustiiliga) ja lapsendatud tütrest Dorothy'st (tegelikult tema bioloogiline tütar, kes sündis meistri suhtest ühe sõbraga). Ja nii pühendub Ruth üha enam alkoholile (tol ajal illegaalne), toidule ja naistele, samal ajal kui väljakul on tema sooritusedHelen suri tulekahjus 1929. aastal, kui ta oli oma abikaasast praktiliselt lahutatud, kuid mitte lahutatud (mõlemad on katoliiklased). Babe käis sel ajal koos Johnny Mize'i nõbuga Claire Merrit Hodgsoniga, kellega ta abiellus varsti pärast leseks jäämist.

Vahepeal tema sportlikud saavutused järk-järgult langevad, sest teda valitakse harvemini stardipaigaks ja tema ülevoolav seltsielu tõttu.

Tema viimane kodulöök toimus Pittsburghis, Pennsylvanias, Forbes Fieldil 25. mail 1935: paar päeva hiljem teatas mängija oma pensionilejäämisest.

Babe Ruth suri 16. augustil 1948 New Yorgis 53-aastaselt. Ta on maetud Hawthorne'i.