Biografi

Babe Ruth (nama sebenarnya George Herman) dilahirkan pada 6 Februari 1895 di Baltimore, di 216 Emory Street, di sebuah rumah di Maryland yang disewa oleh datuk sebelah ibunya, seorang pendatang dari Jerman (beberapa sumber yang tidak tepat melaporkan tarikh lahir sebagai 7 Februari 1894: Ruth sendiri, sehingga umur empat puluh tahun, akan percaya dia dilahirkan pada hari itu).

George kecil ialah seorang kanak-kanak yang cergas: dia sering ponteng sekolah, dan sering terlibat dalam beberapa kecurian kecil. Pada usia tujuh tahun, sudah di luar kawalan ibu bapanya, dia mengunyah tembakau dan meminum alkohol. Dia kemudiannya dihantar ke St. Mary's Industrial School for Boys, sebuah institut yang dikendalikan oleh biarawan: di sini dia bertemu Bapa Matthias, tokoh yang akan menjadi lebih berpengaruh dalam hidupnya. Malah, dialah yang mengajarnya bermain besbol, bertahan dan melontar. George, berdasarkan kedegilan yang luar biasa, dinamakan penerima pasukan sekolah, menunjukkan kualiti penting. Tetapi, apabila suatu hari Bapa Matthias menghantarnya ke atas bukit sebagai hukuman (dia telah mengejek kendinya), dia memahami bahawa takdirnya adalah lain.

Budak lelaki itu dilaporkan kepada Jack Dunn, pengurus dan pemilik Baltimore Orioles, sebuah pasukan liga kecil. Ruth yang berusia sembilan belas tahun telah diupah pada tahun 1914, dan dihantar ke latihan musim bunga, iaitu latihan musim bunga yang menjangkakanpermulaan musim perlumbaan. Tidak lama kemudian mendapat tempatnya dalam pasukan, tetapi juga nama samaran "Dunn's Babe", kerana bakatnya yang pramatang dan kerana tingkah lakunya yang kadang-kadang kebudak-budakan, dia secara rasmi membuat penampilan sulungnya pada 22 April tahun itu, menentang Buffalo Bisons dalam Liga Antarabangsa. The Orioles terbukti menjadi pasukan terbaik dalam liga pada bahagian pertama musim ini, walaupun keadaan kewangan yang kurang cemerlang dan persaingan daripada pasukan lain di bandar itu dalam Liga Persekutuan. Oleh itu, Ruth dijual, bersama-sama rakan lain, untuk memenuhi keperluan hidup, dan berakhir di Boston Red Sox of Joseph Lannin untuk jumlah antara dua puluh dan tiga puluh lima ribu dolar.

Walaupun dia baik, dalam pasukan baharunya George perlu berdepan dengan persaingan yang sengit, terutamanya di kalangan pemain kidal. Digunakan sangat jarang, ia dihantar ke Providence Greys untuk bermain di Liga Antarabangsa, di Rhode Island. Di sini, dia membantu pasukannya memenangi gelaran, dan menjadikan dirinya diidamkan oleh Red Sox, yang memanggilnya semula pada penghujung musim. Kembali ke Liga Mahor, Ruth bertunang dengan seorang pelayan, Helen Woodford, yang ditemuinya di Boston, dan mengahwininya pada Oktober 1914.

Musim berikutnya dia bermula sebagai pitcher permulaan: bajet pasukannya ialah lapan belas menang dan lapan kekalahan, diakhiri dengan empat larian di rumah. Keluar masukacara Siri Dunia (menang 4 berbalas 1), dari pusingan pitching, dan kembali kepadanya pada musim berikutnya, Ruth terbukti menjadi pitcher terbaik dalam Liga Amerika, dengan purata larian yang diperolehi 1.75. Bakinya bercakap tentang dua puluh tiga perlawanan yang dimenangi dan dua belas kalah, dengan jumlah sembilan perlawanan. Keputusan? Satu lagi kemenangan Siri Dunia, dengan empat belas pusingan penuh menentang Brooklyn Robins.

1917 adalah sama positif pada tahap peribadi, tetapi akses kepada pasca musim telah dinafikan oleh Chicago White Sox yang sensasi, protagonis daripada seratus perlawanan yang dimenangi. Ia menjadi jelas, pada bulan-bulan itu, bahawa bakat sebenar Ruth bukan begitu banyak (atau bukan sahaja) daripada kendi, tetapi bakat pemukul. Walaupun menentang cadangan daripada rakan sepasukannya, yang percaya perpindahannya ke kawasan luar boleh memendekkan kariernya, menjelang 1919 Babe kini menjadi pemain luar yang penuh, hanya tujuh belas kali bermain di atas bukit dalam 130 perlawanan.

Itulah tahun dia mencipta rekod untuk dua puluh sembilan larian di rumah dalam satu musim. Pendek kata, legendanya mula tersebar, dan semakin ramai orang berpusu-pusu ke stadium hanya untuk melihat dia bermain. Persembahannya, bagaimanapun, tidak terjejas oleh bentuk fizikalnya yang semakin teruk: Ruth, yang baru berusia dua puluh empat tahun, kelihatan agak berat dan dengan kaki yang kuat. Kaki itunamun mereka membenarkan dia berlari di pangkalan dengan kelajuan yang baik.

Red Sox pada tahun-tahun itu melalui situasi ekonomi yang rumit: syarikat itu pada tahun 1919 berisiko muflis, berkat pelaburan salah pemilik Harry Frazee dalam bidang teater. Atas sebab ini, pada 3 Januari 1920, Ruth telah dijual kepada New York Yankees, pada masa itu pasukan divisyen dua, dengan harga 125,000 dolar (sebagai tambahan kepada pinjaman 300,000 dolar lagi).

Dalam Big Apple, pemain terbukti sangat bersedia dan berlatih dengan dedikasi tertentu. Selepas mencuri tempat daripada George Halas (yang, setelah meninggalkan besbol atas sebab ini, akan menemui bola sepak NFL dan Chicago Bears), dia menjadi bogeyman pitcher lawan, dengan statistik menyerang yang luar biasa. Dengan lima puluh empat larian di rumah, dia memecahkan rekod sebelumnya, dan mencapai 150 bes pada bola. Muzik itu tidak berubah pada musim berikutnya, dengan 171 larian dipukul dan rekod larian rumah baharu, yang ketiga berturut-turut, pada lima puluh sembilan. Yankees, terima kasih kepadanya, mencapai Siri Dunia, di mana mereka dikalahkan oleh Giants.

Dijemput, pada tahun 1921, oleh Universiti Columbia untuk melakukan beberapa ujian fizikal, Babe Ruth menunjukkan keputusan yang luar biasa, dengan keupayaan untuk menggerakkan kelab pada kelajuan 34 meter sesaat. Menjadi kapten di lapangan pada tahun 1922, dia datangdipecat beberapa hari selepas pelantikannya kerana pertikaian dengan pengadil, dan sebagai protes dia naik ke tempat duduk bertengkar dengan penonton. Pada tahun yang sama, dia akan digantung pada masa lain: tanda krisis profesional yang diserlahkan oleh jarak dari isterinya Helen (enggan menghadapi gaya hidup suaminya) dan dari anak angkatnya Dorothy (sebenarnya anak kandungnya, dilahirkan dari hubungan antara sampel dengan rakan). Oleh itu, Ruth lebih menumpukan dirinya kepada alkohol (haram pada masa itu), makanan dan wanita, semasa di atas padang persembahan berubah-ubah. Helen meninggal dunia pada tahun 1929 akibat kebakaran, apabila dia hampir berpisah dengan suaminya, tetapi tidak bercerai (kedua-duanya adalah Katolik). Pada masa Babe berkencan dengan sepupu Johnny Mize, Claire Merrit Hodgson, yang akan dinikahinya sejurus selepas menjadi duda.

Sementara itu, persembahan sukannya secara beransur-ansur merosot, kedua-duanya kerana dia kurang kerap dipilih sebagai pemilik dan kerana kehidupan sosial yang meriah.

Larian rumah terakhirnya berlaku di Pittsburgh, Pennsylvania, di Forbes Field pada 25 Mei 1935: beberapa hari kemudian, pemain itu mengumumkan persaraannya.

Babe Ruth meninggal dunia pada 16 Ogos 1948 di New York pada usia 53 tahun. Dia dikebumikan di Hawthorne.