Bywgraffiad

Ganed Babe Ruth (a'i henw iawn yw George Herman) ar Chwefror 6, 1895 yn Baltimore, yn 216 Emory Street, mewn tŷ yn Maryland a rentwyd gan ei dad-cu ar ochr ei fam, mewnfudwr o'r Almaen (mae rhai ffynonellau anghywir yn adrodd y dyddiad geni fel Chwefror 7, 1894: Bydd Ruth ei hun, hyd at ddeugain oed, yn credu iddo gael ei eni ar y diwrnod hwnnw).

Mae George Bach yn blentyn arbennig o fywiog: mae'n aml yn hepgor ysgol, ac yn aml yn ymbleseru mewn rhyw fân ladrad. Yn saith oed, sydd eisoes allan o reolaeth ei rieni, mae'n cnoi tybaco ac yn yfed alcohol. Yna caiff ei anfon i Ysgol Ddiwydiannol y Santes Fair i Fechgyn, sefydliad sy'n cael ei redeg gan frodyr: yma mae'n cwrdd â'r Tad Matthias, y ffigwr a fydd yn dod yn fwy dylanwadol yn ei fywyd. Mewn gwirionedd, ef yw'r un sy'n ei ddysgu i chwarae pêl fas, amddiffyn a thaflu. George, yn rhinwedd ystyfnigrwydd rhyfeddol, yn cael ei enwi yn dderbynnydd tîm yr ysgol, gan ddangos rhinweddau pwysig. Ond, pan fydd y Tad Matthias un diwrnod yn ei anfon ar y twmpath fel cosb (yr oedd wedi gwatwar ei streic), mae'n deall mai un arall yw ei dynged.

Mae'r bachgen yn cael ei riportio i Jack Dunn, rheolwr a pherchennog y Baltimore Orioles, tîm cynghrair llai. Cafodd Ruth, sy’n bedair ar bymtheg oed, ei chyflogi ym 1914, a’i hanfon i hyfforddiant y gwanwyn, h.y. yr hyfforddiant gwanwyn sy’n rhagwelddechrau'r tymor rasio. Yn fuan gan ennill ei le yn y tîm, ond hefyd y llysenw "Dunn's Babe", am ei dalent gynamserol ac am ei ymddygiad plentynnaidd weithiau, gwnaeth ei ymddangosiad cyntaf yn swyddogol ar Ebrill 22 y flwyddyn honno, yn erbyn y Buffalo Bisons yn y Gynghrair Ryngwladol. Mae'r Orioles yn profi i fod y tîm gorau yn y gynghrair yn rhan gyntaf y tymor, er gwaethaf cyflwr ariannol llai na rhagorol a chystadleuaeth gan dîm arall yn y ddinas yn y Gynghrair Ffederal. Ac felly, gwerthir Ruth, ynghyd â chymdeithion eraill, i gael dau ben llinyn ynghyd, a daw i ben yn y Boston Red Sox o Joseph Lannin am swm rhwng dau ddeg a phump ar hugain o filoedd o ddoleri.

Er cystal ydyw, yn ei dîm newydd mae George yn gorfod delio â chystadleuaeth ffyrnig, yn enwedig ymhlith chwaraewyr llaw chwith. Yn cael ei ddefnyddio'n anaml iawn, mae'n cael ei anfon i'r Providence Grays i chwarae yn y Gynghrair Ryngwladol, yn Rhode Island. Yma, mae'n helpu ei dîm i ennill y teitl, ac yn gwneud ei hun yn ddymunol gan y Red Sox, sy'n ei gofio ar ddiwedd y tymor. Yn ôl yng Nghynghrair Mahor, mae Ruth yn ymgysylltu â gweinyddes, Helen Woodford, y cyfarfu â hi yn Boston, ac yn ei phriodi ym mis Hydref 1914.

Y tymor canlynol mae'n dechrau fel piser cychwyn: cyllideb ei dîm yw deunaw buddugoliaeth ac wyth colled, gyda phedwar rhediad cartref ar ben hynny. Allan, i mewnachlysur Cyfres y Byd (ennill 4 i 1), o'r cylchdro pitsio, a dychwelyd iddo y tymor canlynol, Ruth yn profi i fod y piser gorau yng Nghynghrair America, gyda chyfartaledd rhediad a enillwyd o 1.75. Mae'r balans yn sôn am dair gêm ar hugain wedi'u hennill a deuddeg wedi'u colli, gyda chyfanswm o naw wedi cau. Y canlyniad? Buddugoliaeth Cyfres Byd Arall, gyda phedair batiad ar ddeg llawn yn erbyn y Brooklyn Robins. Roedd

1917 yr un mor gadarnhaol ar lefel bersonol, ond gwrthodwyd mynediad i'r ôl-dymor gan y Chicago White Sox syfrdanol, gyda phrif gymeriadau cant o gemau wedi'u hennill. Daw’n amlwg, yn y misoedd hynny, nad yw gwir ddawn Ruth yn gymaint (neu nid yn unig) â’r piser, ond yn eiddo’r ergydiwr. Er gwaethaf awgrymiadau gwrthwynebol gan ei gyd-chwaraewyr, sy'n credu y gallai symud i'r maes awyr leihau ei yrfa, erbyn 1919 mae Babe bellach yn chwaraewr allanol llawn, gan chwarae ar y twmpath dim ond dwy ar bymtheg o weithiau mewn 130 o gemau.

Dyna'r flwyddyn mae'n gosod y record am naw ar hugain o rediadau cartref mewn un tymor. Yn fyr, mae ei chwedl yn dechrau lledaenu, ac mae mwy a mwy o bobl yn tyrru i stadia dim ond i'w weld yn chwarae. Nid yw ei berfformiadau, fodd bynnag, yn cael eu heffeithio gan waethygu ei siâp corfforol: mae Ruth, sydd ond yn bedair ar hugain oed, yn ymddangos braidd yn drwm a chyda choesau pwerus. Coesau hynnyfodd bynnag maent yn caniatáu iddo redeg ar y gwaelodion gyda chyflymder da.

Aeth y Red Sox yn y blynyddoedd hynny drwy sefyllfa economaidd gymhleth: roedd y cwmni yn 1919 mewn perygl o fynd yn fethdalwr, diolch i fuddsoddiadau anghywir y perchennog Harry Frazee ym maes y theatr. Am y rheswm hwn, ar Ionawr 3, 1920, gwerthwyd Ruth i'r New York Yankees, tîm ail adran ar y pryd, am 125,000 o ddoleri (yn ogystal â benthyciad o 300,000 o ddoleri eraill).

Yn yr Afal Mawr, mae'r chwaraewr yn barod iawn ac yn hyfforddi gydag ymroddiad arbennig. Ar ôl dwyn y lle oddi wrth George Halas (a fydd, ar ôl gadael pêl fas am y rheswm hwn, yn dod o hyd i bêl-droed yr NFL a'r Chicago Bears), mae'n dod yn gorsïwr piserau gwrthwynebol, gydag ystadegau ymosodol eithriadol. Gyda phum deg pedwar o rediadau cartref, mae’n torri’r record flaenorol, ac yn taro 150 o fasau ar beli. Ni newidiodd y gerddoriaeth y tymor canlynol, gyda 171 o rediadau yn cael eu batio a record rhediad cartref newydd, y drydedd yn olynol, yn bum deg naw. Mae'r Yankees, diolch iddo, yn cyrraedd Cyfres y Byd, lle maent yn cael eu trechu gan y Cewri.

Cafodd Babe Ruth, a wahoddwyd ym 1921, gan Brifysgol Columbia i wneud rhai profion corfforol, ganlyniadau eithriadol, gyda'r gallu i symud y clwb ar gyflymder o 34 metr yr eiliad. Wedi dod yn gapten yn y maes yn 1922, mae'n dodcael ei ddiarddel ychydig ddyddiau ar ôl ei benodiad oherwydd anghydfod gyda'r canolwr, ac mewn protest mae'n dringo i'r eisteddle gan ddadlau gyda gwyliwr. Yn yr un flwyddyn, bydd yn cael ei wahardd ar adegau eraill: arwydd o argyfwng proffesiynol wedi'i ddwysáu gan y pellter oddi wrth ei wraig Helen (yn amharod i wynebu ffordd o fyw ei gŵr) a'i ferch fabwysiedig Dorothy (mewn gwirionedd ei ferch fiolegol, a aned o perthynas rhwng sampl gyda ffrind). Ac felly, ymroddodd Ruth fwyfwy i alcohol (anghyfreithlon ar y pryd), bwyd a merched, tra ar y maes roedd y perfformiad yn amrywio. Mae Helen yn marw ym 1929 o dân, pan mae hi bron wedi gwahanu oddi wrth ei gŵr, ond heb ysgaru (mae'r ddau yn Gatholig). Ar y pryd mae Babe yn cyfnither i Johnny Mize, Claire Merrit Hodgson, y bydd yn ei phriodi yn fuan ar ôl dod yn ŵr gweddw.

Yn y cyfamser, dirywiodd ei berfformiadau chwaraeon yn raddol, oherwydd iddo gael ei ddewis yn llai aml fel perchennog ac oherwydd bywyd cymdeithasol afieithus.

Mae ei rediad cartref olaf yn digwydd yn Pittsburgh, Pennsylvania, yn Forbes Field ar Fai 25, 1935: ychydig ddyddiau'n ddiweddarach, mae'r chwaraewr yn cyhoeddi ei ymddeoliad.

Bu farw Babe Ruth ar Awst 16, 1948 yn Efrog Newydd yn 53 oed. Claddwyd ef yn Hawthorne.